晨雾未散时，马小微已带着二十名玄甲火元素使踏上了山间小径。
她走在最前，佩剑上的星火随着步伐明灭，像一串跳动的赤金项链。
火焰之心在胸腔里发烫，她每隔三步便会闭一瞬眼——那是在尝试用刻印感应林羽的气息。
可每一次，意识里都只有空荡荡的山谷回响，像被人用重锤砸瘪的铜钟。
\"大人，前方是落霞谷。\"情报官压低声音，指尖在腰间地图囊上轻叩两下。
他的玄甲肩甲擦过路边野棘，带起几点碎露，\"根据线报，深渊据点就在谷中石崖下。\"
马小微嗯了一声，目光扫过队伍。
二十名士兵呈楔形散开，火元素使们的掌心浮着幽红火球，照得晨雾泛出暖意。
可她总觉得哪里不对——按理说，这种隐秘行动该有虫鸣鸟叫做背景音，此刻却静得反常，连山风掠过灌木的沙沙声都像是被人掐着喉咙挤出来的。
\"停。\"她突然抬手。
队伍应声顿住，二十道目光刷地集中过来。
她盯着左侧半人高的野蔷薇丛，那里的枝桠正以不自然的频率晃动——不是风，是有东西在底下爬。
\"火刃！\"她大喝一声。
最前排的火元素使立刻抬手，三团赤焰如离弦箭般射入花丛。\"当啷\"一声金属爆响，锈迹斑斑的深渊傀儡从荆棘里滚出来，关节处卡着半截烧红的火刃，却仍撑着锯齿臂往队伍里爬。
\"有埋伏！\"情报官抽出短刀挡在马小微身侧，刀尖指向谷口。
这一声喊像捅破了蜂巢，四面八方的灌木同时剧烈震颤，数十具青铜傀儡从雾里钻出来，关节处泛着幽蓝魔纹，动作比寻常傀儡快了三倍不止。
其中一具甚至抬手接住了火元素使的火球，青铜掌心腾起青烟，却没被烧穿。
\"结盾阵！\"马小微反手抽出佩剑，剑刃嗡鸣着燃起赤焰。
她的瞳孔里跃动着火焰纹路，这是火焰之心全开的征兆。
二十名士兵迅速围成半圆，玄甲相撞的脆响中，前排举起盾牌，盾面腾起半人高的火墙；后排则捏着火弹，精准地砸向傀儡的关节缝隙。
马小微冲进战团。
她的剑扫过之处，赤焰如活物般钻进傀儡的齿轮，却在触到魔纹的瞬间被弹开。\"这些傀儡被深渊力量强化过！\"她旋身避开一记横扫，剑尖挑开傀儡的面甲，露出内部缠绕的黑紫色咒文，\"攻击咒文！\"
士兵们立刻调整战术，火弹不再瞄准金属外壳，而是专打咒文所在的核心。
可傀儡的数量还在增加，从谷口、崖壁、甚至石缝里不断涌出，像潮水般漫过火墙。
马小微的额角渗出冷汗——情报里明明说据点只有三十人守卫，这至少来了上百具傀儡。
\"大人！小心！\"
情报官的惊呼混着刀锋破空声。
马小微本能地旋身，却见队伍后方一名\"士兵\"正举着淬毒短刃，刀尖离她后心只剩三寸。
那\"士兵\"的玄甲护腕上沾着不属于战场的泥渍，肩章的刺绣针脚比火之国制式的粗了半分——是伪装的！
她挥剑去挡，却还是慢了一步。
短刃擦着她的右臂划过，血珠溅在剑刃上，瞬间被火焰烤成焦黑。
几乎同时，情报官扑过来撞开她，短刃\"噗\"地扎进他的左胸。
\"情报官！\"马小微接住踉跄的人，指尖按在他伤口上，火焰之力涌入试图止血。
可黑紫色的毒雾正顺着伤口蔓延，烧得她的火焰滋滋作响。
情报官疼得额头青筋暴起，却仍扯着她的衣袖，另一只手艰难地摸向怀中：\"内...内鬼...信符...\"
他掏出的微型信符还带着体温，表面刻着火之国内阁大臣\"霍夫曼\"的专属火纹。
马小微的瞳孔骤缩——霍夫曼是负责情报审核的重臣，林羽失踪前最后接触的地图，正是经他之手转交的。
\"原来如此...\"她捏碎信符，火星溅在染毒的短刃上，腾起刺鼻黑雾，\"他们早知道我们要来。
林羽...\"她不敢继续想，攥紧剑的手背上青筋凸起。
残余的傀儡在火墙中化为废铁时，山崖上传来一声冷嗤。
马小微抬头，见石崖顶端立着道熟悉的身影——玄甲染血，佩剑斜垂，正是林羽。
可他的双眼泛着诡异的紫光，像两盏被黑布蒙住的灯笼，只漏出邪祟的光。
\"你来得太迟了，玛微卡。\"他的声音像生锈的齿轮摩擦，每一个字都带着不属于他的阴鸷，\"深渊的怒火，会把你的'救援'烧成灰烬。\"
马小微的呼吸一滞。
她能感应到，那具躯体里还残留着林羽的气息，像风中最后一点火星，随时会被扑灭。
她握紧剑，火焰之心在胸腔里炸出刺痛——这不是林羽，至少现在不是。
\"全体戒备！\"她的声音稳得惊人，目光却死死锁着崖顶的身影，\"弓箭手准备，火元素使维持防御。\"晨雾漫过她的玄甲，将她的影子拉得老长，\"林羽...我一定会把你带回来。\"