回到大理寺，暗牢。
烛火摇曳，映照穆萨惨败的脸。
他身上的锦衣早已被冷汗浸透，狼狈不堪。
狄仁杰端坐其前，指节轻叩桌面，发出沉闷的声响。
“说。”
一个字，冰冷，不容置疑。
穆萨一颤，恐惧爬满了他的眼。
“是…是‘命魂阁’。”他嗓音嘶哑。
“阁老饶命，我也是被逼无奈。”
裴元澈立在一旁，手按剑柄，周身气息森然。
林琛静静观察穆萨的每一个细微表情，不放过任何蛛丝马迹。
狄仁杰的指叩停下。“‘命魂阁’？在何处？”
穆萨头摇得像拨浪鼓。“不知具体位置，只知在鬼市深处。”
“鬼市传闻有十二重天，越往深处越是凶险。”
“‘命魂阁’，便藏匿其中。”
“他们手段通天，寻常人根本无法接近。”
林琛发问：“他们如何与你联系？”
穆萨咽了口唾沫。“通过…通过鬼市的特定信使。”
“每次都是他们主动找我。”
“我只负责采购药材，炼制一些…半成品。”
“真正的核心炼制，不在我这里。”
狄仁杰追问：“‘命魂阁’的核心成员，你可知晓？”
穆萨眼中恐惧更甚。“不知其名，只闻其号。”
“有‘蛊心魅影’，擅长幻术毒蛊。”
“有‘千面毒师’，易容下毒，无人能防。”
“还有…还有他们的阁主，最为神秘，从未露面。”
“只听闻，其实力深不可测，已近妖邪。”
裴元澈冷哼一声。
穆萨急忙分辨：“小人不敢妄言。”
“‘命魂阁’以‘长生’为饵，引诱长安权贵。”
“那些琉璃盏中的‘长生蛊’，便是他们控制‘宿主’的工具。”
“一旦成为‘宿主’，便身不由己，只能听命于‘命魂阁’。”
“他们图谋甚大，想要渗透朝堂，操控人心。”
“最终目的…小人不知，但绝非寻常。”
狄仁杰面色凝重。
一个隐藏在鬼市深处的神秘组织，操控“长生蛊”，意图染指朝堂。
这股势力，比裴炎案更为隐秘，更为凶险。
林琛开口：“炼制‘长生蛊’所需的‘活体引子’，从何而来？”
穆萨身体抖动了一下。“也是…也是‘命魂阁’提供的。”
“他们说，那是从鬼市最底层，用特殊方法‘培育’的。”
“具体是什么，我不敢问。”
“每次送来的‘引子’，都…都很诡异。”
审讯持续了数个时辰。
穆萨将他所知的一切，尽数吐出。
“命魂阁”的轮廓，逐渐清晰。
一个庞大、邪恶、组织严密的地下王国。
林琛回到太医署，带着从穆萨金库中查获的“长生蛊”半成品。
幽暗的药房内，灯火通明。
他戴上特制的手套，将那些细小如虫卵的蛊毒置于琉璃皿中。
显微镜下，蛊毒的结构清晰可见。
并非单纯的活虫。
它更像一种复杂的化合物。
生物毒素，微量矿物粉末，还有一些难以辨别的有机成分。
这些成分以一种精密的方式结合。
林琛的指尖微微收紧。
这种炼制手法，远超这个时代的认知。
他取出一丝蛊毒，尝试用银针分离其成分。
银针触碰的瞬间，蛊毒表层竟泛起一层微弱的紫黑色光芒。
胸前的阴阳鱼骨镜，突然剧烈震颤。
镜面紫黑色光点急速旋转，变得异常活跃。
一股冰冷的意念，通过镜子传入林琛脑海。
“控制…”
“奴役…”
“吞噬…”
这些意念充满了贪婪与邪恶，甚至夹杂着无数灵魂破碎的哀嚎。
林琛感到一阵心悸。
这“长生蛊”之中，似乎真的蕴含着某种“魂魄”的能量。
或者说，是无数被侵蚀宿主怨念的集合。
“命魂阁”，他们不仅炼制毒药，更在玩弄魂魄。
林琛深吸一口气，继续分析。
他发现蛊毒能缓慢侵蚀宿主神经，影响其心智。
初期，宿主会感到精力充沛，甚至产生年轻化的错觉。
这便是“长生”的诱惑。
但随着时间推移，蛊毒会逐渐控制宿主的情绪、思想，使其对“命魂阁”产生绝对的依赖和服从。
一旦蛊毒供应中断，宿主便会痛不欲生，万蚁噬心。
这是一种从精神到肉体的双重控制。
林琛面色凝重，此蛊之恶毒，远超想象。
裴元澈再次潜入鬼市，夜色下的鬼市，比白日更加诡异。
灯笼散发着幽绿或暗红的光芒，奇形怪状的人影在巷道中穿梭，空气中弥漫着各种复杂的气味。
他依照穆萨供述的一些线索，试图寻找“命魂阁”的踪迹。
鬼市底层，关于“长生蛊”的传闻确实不少。
一些绝望的赌徒，落魄的商贩，都曾听闻有此奇物。
但一提到“命魂阁”，所有人讳莫如深，纷纷摇头。
裴元澈走遍了穆萨提到过的几个可能与“命魂阁”外围人员接触的地点。
一无所获。
那些地方，要么人去楼空，要么只是普通的交易摊点。
“命魂阁”如同一条滑不留手的毒蛇，将自己隐藏得极深。
裴元澈在一家售卖诡异面具的店铺前停下。
老板是个驼背的老头，双眼浑浊。
“客官，买面具吗？”
“各式各样，应有尽有。”
裴元澈压低声音：“我找‘命魂阁’。”
驼背老头眼中浑光一闪，稍纵即逝。
随即又恢复了平静。
“没听过。”
“客官说笑了，小老儿只卖面具。”
裴元澈盯着他。
老头坦然回视，甚至打了个哈欠。
线索，似乎又断了。
大理寺。
狄仁杰看着裴元澈带回的报告，眉头紧锁。
“看来，穆萨接触到的，也只是‘命魂阁’的冰山一角。”
林琛颔首：“‘命魂阁’如此谨慎，定然所图非小。”
就在此时，一名不良人校尉匆匆进入。
“启禀阁老，崔氏女郎崔明琅求见。”
校尉顿了顿，补充了一句：“她神色颇为焦急，似乎有万分紧急之事，点名要与林少卿相商。”
崔明琅？她此刻前来，意欲何为？
林琛心中微动。
片刻后，崔明琅出现在偏厅。
她依旧是一身素雅装扮，面纱遮容，只露出一双清冷的眸子，此刻却带着一丝难掩的急切。
“林少卿。”她微微颔首，声音里透着一丝不易察觉的颤抖。
林琛抬眼看她：“崔女郎深夜到访，不知有何指教？”