囚车在官道上疯狂颠簸，像是要散架一般。
李大用尽了全身的力气抽打着马匹，嘴里发出意义不明的嘶吼。王二紧紧跟在车侧，一手握着缰绳，另一只手按在刀柄上，不断回头张望，生怕有追兵跟上来。
渭水桥很快就被他们甩在了身后，变成了一个模糊的黑点。
囚笼里，林琛的身体随着车厢的剧烈晃动而东倒西歪。他紧闭着双眼，脸色苍白得像一张纸。刚才那口“血”，几乎耗尽了他所有的力气。
那不是他的血。
是元恕的人在给他换上囚衣时，塞进他嘴里的一个极小的油纸包。里面是早已准备好的鸡血和鱼胆汁，混合在一起，颜色和气味都足以以假乱真。
他本以为这是以防万一的后手，没想到这么快就派上了用场。
咬破油纸包，再用尽力气咳出来，这个动作看似简单，却需要极大的胆魄和对时机的精准把握。早一刻，显得刻意；晚一刻，他们三个就成了刀下亡魂。
他赌对了。
赌大理寺的胥吏，在森严的规矩之下，也藏着一颗凡人的，怕死的心。
又狂奔了足足一炷香的功夫，直到马匹口吐白沫，速度再也提不起来，李大才勒住缰绳，将车赶进路边一片茂密的树林里。
囚车停下，周围只剩下马匹粗重的喘息声和林中的风声。
“他娘的……他娘的……”李大从车辕上滚下来，一屁股坐在地上，浑身都被汗水湿透了，嘴里翻来覆去只会骂这两句。
王二跳下马，快步走到囚车旁，紧张地朝里面看去。
“陈六……你，你没事吧？”
林琛缓缓睁开眼睛，喉咙里火辣辣地疼，他摇了摇头，示意自己还撑得住。
王二这才松了一口气，他看着林琛，脸上是一种混杂着敬佩和后怕的复杂神情。“你这招……太狠了。刚才那一瞬间，我都以为你真的要死了。”
“不死，就得真死。”林琛的声音嘶哑得厉害，像是两块砂纸在摩擦。
他扶着栏杆，慢慢坐直了身体。刚才那一幕，不仅骗过了那个胥吏，也几乎骗过了他自己。在那一瞬间，他就是陈六，一个身染恶疾，即将死在路上的囚犯。
李大也凑了过来，他喘匀了气，心有余悸地说道：“我算是服了。我跟头儿办过不少差事，就没见过这么邪乎的。那个小胥吏，脸都吓绿了，估计这会儿还在地上坐着呢。”
他一边说，一边忍不住笑了起来，笑声里带着劫后余生的快意。
王二却没笑，他皱着眉头，沉声道：“别高兴得太早。我们虽然冲过来了，但也惹上了更大的麻烦。”
李大的笑声戛然而止。“什么麻烦？”
“瘟疫。”王二吐出两个字，“我们现在，在渭水桥那帮人眼里，就是一车会走路的瘟疫。那个胥吏为了推卸责任，一定会把事情往大了报。他会说，他拼死拦下疫车，但我们穷凶极恶，冲关而走。”
王二的分析，像一盆冷水，浇在了李大和林琛的头上。
是了。
官场上的逻辑，从来都是如此。那个胥吏为了自保，一定会将他们描绘成最危险的逃犯，而且是携带瘟疫的逃犯。
这个消息，会比他们跑得更快。
“这下糟了。”李大一拍大腿，“头儿的原计划，是让我们直接去大理寺南监。可我们现在顶着个‘疫病’的名头，再去大理寺，那不是自投罗网吗？门口的守卫看见我们，不当场把我们烧了才怪！”
原先那个天衣无缝的计划，因为林琛一个临场发挥，彻底作废了。
最安全的地方，转眼间变成了最危险的绝地。
林子里，再次陷入了沉默。
“不能去大理寺了。”林琛开口，打破了这片凝滞的空气。他的声音依旧沙哑，但语气却不容置疑。
经历了两道关卡的生死考验，他已经不再是一个被动接受安排的棋子。他必须自己来执棋。
“那我们去哪儿？”李大一脸茫然。
林琛看向王二，这个相对沉稳的汉子，或许知道更多。“元恕，还有没有安排别的接应点？”
王二思索了片刻，点了点头：“有。城南的‘老船坞’。就是之前送崔荣过去的那个地方。那里是我们在神都最大的一个据点，鱼龙混杂，方便藏身。”
“那就去老船坞。”林琛立刻做出决定。
“可……那地方离这儿还有几十里路。而且，”王二面露难色，“这辆囚车太扎眼了。‘疫病囚车冲关’的消息一旦传开，我们就是个活靶子。”
“那就扔了它。”林琛的目光扫过这辆囚车。
这辆车，是他的保护壳，也是他的牢笼。现在，是时候脱离它了。
李大和王二对视一眼，都从对方的眼睛里看到了决绝。
事到如今，已经没有退路。
王二不再犹豫，他从腰间摸出一串钥匙，打开了囚笼的锁。
“咔哒。”
锁开了。
林琛从狭小的空间里钻了出来，当他重新站直身体，呼吸到林间带着泥土芬芳的空气时，有一种恍如隔世的感觉。
王二上前，用另一把钥匙，打开了他脖子上那副沉重的木枷。
“咔嚓。”
枷锁落地，发出一声闷响。
林琛感到脖子和肩膀猛地一松，一股难以言喻的轻松感传遍全身。他活动了一下僵硬的脖颈，皮肤上被木枷磨出了一圈深红色的印子，火辣辣地疼。
他脱下了那身散发着霉味的囚衣，扔在地上，仿佛在丢掉一层令人窒息的皮。
李大从马匹的行囊里翻出了一套半旧的粗布短打，递了过来。“先换上这个，虽然不合身，但总比囚衣强。”
林琛接过衣服换上。
他走到林边的一条小溪旁，蹲下身，用冰冷的溪水，用力地搓洗着脸上的污泥和血污。
水面倒映出的，是一张苍白、消瘦，但轮廓分明的脸。那双眼睛，在洗去伪装的麻木之后，重新透出了锐利的光。
他不再是死囚陈六了。
他又是林琛。一个被全城通缉的逃犯。
“车和马怎么办？”李大问道。
“车推到沟里去，用树枝盖上。马，不能留。”林琛站起身，看着那两匹立下汗马功劳的瘦马，“马身上有凤翔府的烙印，太容易被追踪。”
王二点了点头，抽出腰刀，走向那两匹马。
片刻之后，他和李大合力将空囚车推进了路边一个隐蔽的深沟里，又砍了些树枝，仔细地掩盖起来。
做完这一切，天色已经渐渐暗了下来。
三个人，一身风尘，站在暮色四合的树林里。
“走吧。”林琛看了一眼南边神都的方向，“天黑之前，我们必须找到进城的路。”
他们没有再走官道，而是钻进了密林，沿着一条猎户踩出的小径，深一脚浅一脚地朝着神都的方向摸去。
夜幕降临，山林里一片漆黑。
走了不知多久，前方隐约透出了一片昏黄的光晕。
“前面就是神都的南城墙了。”王二压低声音说。
三人小心翼翼地靠近，躲在一片土坡后，向前望去。
只见不远处的城墙下，一队队的府兵举着火把，来回巡逻，盘查着每一个试图在宵禁后靠近城门的人。城墙上，也是灯火通明，箭在弦上，戒备森严。
整个神都，像一只趴伏在黑暗中的巨兽，虽然已经入睡，但依然亮着警惕的眼睛。
“戒严了。”李大的声音有些发干，“比平时严了十倍不止。看来兰若寺和渭水桥的事，已经传进来了。”
想从这种防备下混进城去，无异于痴人说梦。
林琛的眉头紧紧锁起。
就在这时，一阵“梆、梆、梆”的打更声，从城墙内侧不远处传来，由远及近。
紧接着，一个苍老沙哑的声音，拖着长长的调子，在寂静的夜里响起：
“天干物燥，小心火烛——”
“疫病流窜，紧闭门户——”