李秀一个箭步冲上前，赶忙扶住杨帆，着急地说道：“杨员外，你这是干啥呢，快起来，快起来！”
杨帆却把脖子一梗，态度那叫一个坚决：“李秀哥，您要是不答应，我们就一直跪在这儿不起来，您可知道，您就像那从天而降的大英雄，不但拯救了咱们的小山镇，还像秋风扫落叶一般灭掉了大刀会，那大刀会就像个毒瘤，您这可是为咱们除掉了一个天大的祸害啊，您就是我们所有人的大恩人，您要是不接受我们的敬意，这怎么能行呢？”
“是啊，李秀哥，您就是我们的大救星啊！”
“是啊，没有你的伸手，就没有我们的生命！”
“李大英雄，您就是我们的再生父亲啊！”
“…”
周围的百姓们也都纷纷跟着喊道，那声音就像汹涌的海浪，一波接着一波。
李秀见状，无奈地笑了笑：“行吧，行吧，那我就厚着脸皮接受了。”
“谢谢李秀哥，谢谢李秀哥！”杨帆兴奋得像个孩子似的，不停地道谢。
就在这个时候，赤兔马迈着它那威风凛凛的步伐，走到土鳖虫的尸体旁边。
它那黑亮的眼睛突然盯着尸体上的一个包裹，然后用它那大脑袋拱了拱。
“嗯？”李秀眼睛很尖，一下子就注意到了赤兔马的这个举动。
他好奇地走过去，捡起包裹，打开一看，只见里面静静地躺着一块石头，这石头红得就像燃烧的火焰，通体晶莹剔透，还散发着一种淡淡的，如同月光般柔和的光芒，一看就知道不是普通的东西。
“这是啥玩意儿啊？”李秀像个好奇宝宝一样，拿着石头翻来覆去地仔细端详。
赤兔马一看到这块石头，眼睛瞬间就像两盏明亮的小灯一样亮了起来，那模样就像饿了许久的狼突然看到了一块肉骨头，眼睛里满是贪婪。
说时迟那时快，赤兔马张开它那血盆大口，“嗖”的一下就把石头吞进了肚子里，那速度快得简直就像一道闪电划过天空。
“赤兔马！”李秀被吓得心脏都差点跳出来了，想要阻止却已经来不及了。
“这…”在场的所有人都像被施了定身咒一样，目瞪口呆地站在那里。这赤兔马，居然把这么个奇怪的石头给吃了？
这到底是什么神操作啊？
“赤兔马，你没事吧？”李秀急忙蹲下身子，眼睛里满是担忧，轻声问道。
赤兔马摇了摇它那大脑袋，表示自己没事，还很惬意地打了个饱嗝，然后像个撒娇的孩子一样亲昵地蹭了蹭李秀，那得意的小模样，就好像它刚刚做了一件特别了不起的事情。
李秀仔细地观察了一会儿，发现赤兔马的身体好像正在悄悄地发生着一些奇妙的变化。
它的毛发变得更加乌黑油亮，就像被擦过油的绸缎一样，隐隐还有一种光泽在毛发间流动，额头上那个小鼓包，似乎也比之前大了一些。“看来，这石头对赤兔马来说，是个好东西呢。”李秀心里暗自琢磨着。
“时候不早了，我们也该回去了。”李秀缓缓站起身来，大声说道。
“李秀哥，您慢走！”杨帆带着小山镇的百姓们，一个个都恭恭敬敬地站在那里，目送李秀离开。
与此同时，在小山县县衙的后院里。
县官宋光明背着手，像一座雕像一样站在庭院当中，他的眉头紧紧地皱在一起，就像两座小山丘，仿佛有千钧重的担子压在他的心头。
这些天来，一个又一个的坏消息就像潮水一般向他涌来，让他吃不好睡不好，整个人都憔悴了许多。
“唉…”一声长长的叹息，就像一块石头投入平静的湖面，打破了院子里的宁静。
老婆彭晓燕迈着轻盈的步伐，手里端着一碗冒着热气的莲子羹，缓缓走来。
看到丈夫那愁眉苦脸的样子，她轻轻柔柔地问道：“老爷，又是什么事情让您这么烦心呀？”
宋光明和接过莲子羹，用勺子缓缓搅动着碗中的莲子，神色凝重地说道：
“夫人啊，你可晓得，如今天下就像个快要炸掉的火药桶，到处都燃起了战火，乱得一塌糊涂。”
“各地叛乱跟那春笋似的，一茬接一茬，流民多得像蚂蚁，百姓的日子苦得就像泡在黄连水里。”
“特别是那赤眉军，厉害得不像话，一路横冲直撞，就像蝗虫过境，啥都给毁得干干净净。”
“我瞅着咱们小山县，多半也躲不过这一劫喽。”
彭晓燕一听，脸色“唰”的就变了。
她搁下莲子羹，紧紧抓住宋光明和的手，温声细语地安慰：“老爷，您没日没夜地忙，心里头全是百姓，妾身都瞧得真真儿的，您已经做到最好啦，可别太责怪自己。”
宋光明和摇了摇头，苦笑着说道：
“夫人，你不明白，我既然是小山县的父母官，那就得护住这一方百姓的平安。”
“可眼瞅着乱世就要扑过来了，我却像个没头的苍蝇，啥忙都帮不上，心里头满是愧疚啊。”
“我早就向郡里求救了，可这就好比远在天边的甘霖，哪能立马解了咱这儿的渴哟。”
彭晓燕刚想再劝几句，突然一阵慌乱的脚步声传了过来，就像一阵急促的鼓点，打破了屋里的宁静。
“报！”一个衙役急匆匆地跑了进来，单膝跪地，“大人，小山镇急报！”
宋光明和一听“小山镇”这三个字，心里“咯噔”一下，赶忙问道：“小山镇出啥事了？该不会也被赤眉军给拿下了吧？”
那衙役猛吸一口气，像竹筒倒豆子般快速说道：“大人，不是的，小山镇前几日被那恶名远扬的大刀会给盯上了，大刀会那帮家伙就像一群饿狼扑向了小山镇。”
“什么？！”宋光明的脸瞬间变得煞白，“那小山镇现在情况如何？”衙役的脸上突然绽出一抹兴奋的神色，声音都有些发颤：“大人，小山镇大捷啊！”
“大捷？”宋光明和彭晓燕就像听到了什么天方夜谭一样，两人对视一眼，都怀疑自己是不是听错了。
宋光明迫不及待地追问道：“快，快给本大人细细道来，到底是怎么一回事？”