刘庆听完哈哈大笑说：“本王当时对你承诺的时候，这信都王可曾在城中？”
马宠听完，瞠目结舌，随后王封被斩于街市。
当天夜里，刘秀接到探马飞报：“报大司马，王郎从邯郸出动了一支约一万五千人的部队偷袭信都，城中豪强马宠为内应开了城门，此时信都已经落入王郎之手！”
刘秀听完大惊，忙令亲兵叫醒随军众将。将领们听说信都丢了，一个个心急如焚，毕竟信都作为刘秀的大后方，将领们的家眷都在信都，一个个主动请战北上收复信都。
刘秀思索片刻说：“耿弇，吴汉！我命你二人带领所部骑兵星夜兼程，在信都和曲阳之间扎营，断开信都和邯郸之间的联系，攻打信都和你俩无关，但是邯郸的一兵一卒都不可再放入信都境内。此次吴汉为主，耿弇你凡是要听吴汉的安排。”
二人领命后，直接出营整顿兵马，绕过邯郸，一路北上。
刘秀又说：“李忠，我命你为主将，任光、朱佑、马成、贾复、陈俊、杜茂、万修为副将，你八人带领三万大军以及全部攻城器械攻打信都。李忠，我给你调度全河北兵马的权力，只要你能将信都收复，一切我们手中的资源都可向你倾斜，包括调动刘杨的兵马。切记边打边谈，一切都要以保全家眷为最高条件，他们无论提出什么要求，都可以先答应下来。我会派出大量联络兵和你保持联系，遇事你能决则决，若不能决及时向我汇报。”
刘秀说完又将一个红袋子，一个黄袋子递给任光说：“任光，等到收复信都，一切安顿好之后，若宗广战死，你则拿出黄袋子里面的内容当庭宣读，红袋子则作废。若宗广还活着，你就宣读红袋子里面的内容，黄袋子则作废。”
任光接过两个袋子，妥善放好。
刘秀说：“李忠，任光，你二人可明白？”
李忠说：“在尽量保全信都家眷的前提下，尽快收复信都，如遇困难我可调动全河北资源，如果遇到我无法决定的大事，及时与主公请示。”
任光说：“当庭宣读，若宗广捐躯，则拿出黄袋子，若宗广活着，则拿出红袋子。”
刘秀说：“很好，你们去吧，今夜就出发。”
李忠命众将各自领兵后回来集合，三万大军集合齐后，李忠大喊：“校尉马忠何在？”
马忠从后面骑着马走到李忠身边说：“末将在，主将叫我何事？”
李忠并没有回话，而是对身边亲兵说：“把马忠头砍了！”
马忠大惊喊道：“主将，末将何罪之有？”
李忠说：“你兄长马宠勾结王郎，使得信都陷落，今日就拿你项上人头祭旗！”
马忠大呼：“主将，冤枉啊！我兄长投敌，与我何干？”
万修在一旁说：“不如留着他谈判？”
李忠并未理会万修，命令亲兵将马忠砍了。
随后李忠大声喊道：“众位兄弟，众位将士，如今信都落入敌手，我知道城中有你们的父亲，老婆和孩子！我的家人同样也在信都城中！我们现在要一路北上，去拯救我们的亲人！我们这一路将要马不停蹄的赶往信都，你们怕不怕累？”
众将士齐呼：“不怕！”
李忠又问：“到了信都，我们要以最快速度将城池夺回来，那时会有很多的伤亡，但是我们打的越狠，越早收复信都一天，我们的亲人就会少受一天苦，你们怕不怕死？”
众将士齐呼：“不怕！”
李忠大喊：“好！自从我们推翻王莽，天下本该太平，可王郎偏偏要在河北兴风作浪，此次竟然还偷袭我们的大本营。今日本将就带你们回家，救亲人，杀王郎！大军出发！”
三万大军一路向北急行。
李忠这时才对万修解释道：“我也知道留着马忠可以作为谈判的筹码，可如今军中军官大多数家眷都在信都，杀了马忠，才能给他们一个交待，更好的激起大家的斗志。”
第二天快到天黑时，吴汉的两名亲兵迎面赶来说：“报李忠将军，信都已经夺回！”
李忠惊奇的说：“谁打的？吴汉？他没有攻城设备，如何收复的信都？”
亲兵报：“是长安来的尚书令谢躬将军收复的信都。”
李忠又问：“家眷可安好？”
亲兵回话说：“城中家眷一切安好。”
李忠听完长出一口气，众将士听说信都收复了，家眷安然无恙，顿时发出欢呼之声。消息很快传遍了全军，开怀大笑之声，响彻云霄。
李忠于是命令大军原地休息，第二日再北进。
等到李忠率军到达信都城下之时，果然看到城楼上插着刘秀和谢躬的将旗，于是命大军城外扎营，自己带着众将领进入城中。
谢过谢躬和刘庆后，李忠安排军中在信都有家眷的将士分批进入城中和家眷相见。随后李忠命宗广安排一桌丰盛的美食宴请谢躬、刘庆、马武、旁萌。
四人到来后，李忠带领众将对四人行礼、鞠躬致谢。
谢躬连忙扶起李忠说：“你们这是干什么，咱们一家人不说两家话，何必如此客气？”
李忠说：“谢尚书，兄弟们的家眷可都在城中，你不知道这一路可给我急坏了，大军一路急行，不到一天功夫就走了一百五六十里。多亏你们保全城中家眷，这可是兄弟们的命根啊，这份恩情，当比天高，比海深。”
谢躬说：“咱们都是为朝廷出力，将军们不必如此，这不过是我们分内之事罢了。”
众人又寒暄几句后，李忠邀请大家入席。
吃到一半时，谢躬说：“陛下听说大司马在河北鏖战甚是辛苦，派我前来支援大司马，只是我们这也刚到，好多情况还没搞明白，李忠兄弟把河北情况给我们介绍介绍？”
李忠听完心中暗笑，我们发兵之前，主公就曾向朝廷求援，可你们谁都不敢来，只派了朱佑、臧宫带着一千骑兵来支援。如今看到我们成事了，大局已定，就派人来抢功了。