“启明号”的储藏舱突然响起沉闷的敲击声，不是来自舱外的陨石撞击，而是从那具刚从土星环打捞上来的木甲里传出来的。林烨按住腰间的星髓匕首靠近时，木甲表面的青铜纹路突然亮起，像呼吸般明灭——这纹路与火星遗迹壁画上的“守星者”图腾，有着70%的吻合度。
“碳十四检测显示，这木材来自已灭绝的‘星桑’，”苏瑶举着扫描仪绕木甲转圈，仪器屏幕上跳动的三维模型里，木甲胸腔位置有团模糊的能量体在蠕动，“更奇怪的是，它的年轮里嵌着钛合金，这不是自然形成的。”
话音未落，木甲突然抬起右臂，掌心的凹槽里弹出半截玉简。林烨伸手去接的瞬间，玉简突然迸出白光，无数古炎夏文字像活鱼般游出，在舱壁上组成一行狂草：“桑心不灭，木甲不腐，待星归位，守者复苏。”
储藏舱的温度骤降，木甲关节处的朽木竟开始剥落，露出里面泛着银光的纤维——那是星髓矿提炼后的拉丝，被某种未知工艺编织成了类似肌肉的结构。苏瑶的扫描仪突然发出尖锐警报，屏幕上的能量曲线陡峭上扬，木甲胸腔里的能量体正在膨胀，边缘浮现出类似灵能的波动。
“它在吸收舰体的能量！”苏瑶指着控制台，能源读数正以每秒3%的速度下跌，“快切断储藏舱的能源供应！”
林烨刚按下切断按钮，木甲突然发出一声悠长的嗡鸣，像远古的号角。那些剥落的朽木在半空重组，竟凝成半张星图，图中被墨点标注的七颗恒星，恰好是银河系已知的“灵能节点”。更惊人的是，星图边缘用朱砂画着的箭头，正指向“暗星”组织盘踞的“幽冥星云”。
“这是……导航图？”苏瑶放大星图细节，发现墨点里藏着极小的符文，翻译后竟是各节点的防御参数，“陈老生前整理的灵能节点资料里，缺的就是这些参数！”
林烨突然想起三天前在土星环捡到的青铜令牌，上面刻着的“桑”字与木甲纹路同源。他掏出令牌贴向木甲额头，令牌瞬间融入其中，木甲眼眶里突然燃起淡青色的火焰——那火焰的光谱，与林烨体内的灵能完全一致。
“星归位……”木甲的下颌骨上下开合，发出的声音像砂纸摩擦木头，“守者……该醒了……”
储藏舱的舱门突然自动锁死，通风口开始渗出紫色雾气——是暗星常用的“蚀灵雾”，能瓦解灵能者的经脉。林烨立刻祭出腰间的星髓匕首，匕首嗡鸣着在两人周围布下结界，雾气撞上结界的瞬间，竟化作无数细小的光粒被吸收。
“它在帮我们净化毒素！”苏瑶盯着匕首上跳动的光粒，突然明白过来，“星髓能克制暗星的能量，而这木甲……好像在引导我们这么做。”
木甲的动作突然变得流畅，它左臂横扫，将角落里堆放的废弃零件扫到一边，露出地板上刻着的阵法纹路——这纹路与月球基地的“聚灵阵”核心完全相同，只是规模缩小了百倍。当木甲的脚掌踩在阵眼上时，整个储藏舱突然亮起，那些星桑木纤维开始发光，在舱顶投射出巨大的虚影：一群身着木甲的战士，正举着青铜戈与某种形似章鱼的星兽厮杀。
“这是……战争记录？”苏瑶捕捉到虚影里的星图，背景正是远古时期的银河系，“那些星兽的外形，和暗星舰队的旗舰‘蚀影号’轮廓高度相似！”
木甲胸腔里的能量体突然炸开，化作无数光点涌入林烨体内。他眼前一黑，无数破碎的画面在脑海中闪现：星桑树组成的森林在宇宙中漂浮，树下的祭司用星髓雕刻木甲；灵能节点被暗紫色的雾气吞噬，木甲战士们引爆自身能量与星兽同归于尽；最后是一只布满皱纹的手，将半截玉简塞进木甲胸腔……
“林烨！”苏瑶的呼喊将他拉回现实，发现自己的掌心多了道淡金色的印记，与木甲额头的“桑”字图腾一模一样，“你后背的星引纹在发烫！”
林烨摸向后背，那里的灵能印记确实在发烫，与木甲胸腔的能量波动形成了共振。木甲突然单膝跪地，右臂的青铜护腕弹开，露出里面刻着的编号：“炎夏·星卫七·桑”。
“星卫……”林烨咀嚼着这两个字，突然想起家族手札里的记载：“炎夏先祖曾组星卫营，驾木甲巡守银河，后与域外邪族大战，全员殉职。”他看向木甲，“你是最后一位星卫？”
木甲没有回答，只是抬起左臂，指尖的木屑落在地上，竟长出细小的绿芽。绿芽飞速生长，瞬间爬满舱壁，叶片上的露珠折射出微光，在半空组成新的星图——这次标注的不是灵能节点，而是暗星在幽冥星云的布防图，连最隐蔽的暗物质炮位都标得清清楚楚。
“它在给我们送情报！”苏瑶将布防图同步到主控系统，星际联盟的共享频道里立刻炸开了锅，“联盟参谋部推演了十次的突袭方案，缺的就是这个炮位分布！”
就在这时，储藏舱的警报器突然响起，监控画面显示，三架暗星的“影蛾侦察机”正贴着“启明号”舰体飞行，机身上的探测器正对着储藏舱方向。木甲突然站起身，胸腔里的能量体剧烈闪烁，那些星桑木纤维开始重组，竟在背后展开一对巨大的翅膀——不是金属或骨骼，而是由星髓丝与桑木编织的翼膜，上面布满了聚灵阵的纹路。
“它要出去？”苏瑶看着木甲走向舱门，突然意识到什么，“它想引开侦察机！”
林烨按住木甲的肩膀，掌心的印记与木甲额头的图腾同时发亮：“我们一起去。”他转头对苏瑶道，“启动‘启明号’的隐形模式，跟在后面接应。”
木甲似乎听懂了，翅膀突然加速扇动，舱门在气流中自动滑开。当它冲出舰体的瞬间，翅膀上的聚灵阵突然启动，周围的星光被强行汇聚，凝成无数道青色光箭。影蛾侦察机刚要发射暗物质弹，就被光箭击中引擎，冒着黑烟坠向土星环。
林烨驾驶着小型登陆艇跟在后面，看着木甲在星海中灵活穿梭，那些星桑木翅膀扇动时，竟在身后留下淡绿色的光带——光带落地的地方，星尘都在发出愉悦的嗡鸣。他突然明白，所谓的“星卫”，或许不只是战士，更是灵能节点的守护者，用星桑木的生命力滋养着宇宙的灵能脉络。
木甲突然在一片陨石带停下，翅膀并拢成剑形，对着虚空斩下。一道青光闪过，陨石带后方的空间竟泛起涟漪，露出暗星隐藏的补给站——一座用星兽骸骨搭建的空间站，表面爬满了暗紫色的藤蔓，正在吸收周围的灵能。
“是‘噬魂藤’！”苏瑶在通讯频道里惊呼，“暗星用它来提炼灵能，这已经违反了星际联盟的《灵能公约》！”
木甲发出愤怒的咆哮，翅膀上的聚灵阵纹路全部亮起，星桑木的生命力与星髓丝的能量融合，凝成一柄巨大的木剑。当木剑斩向空间站的瞬间，噬魂藤突然疯狂收缩，露出里面囚禁的无数光点——那是被掠夺的灵能生命，其中几颗散发的波动，与火星遗迹里的守墓兽完全一致。
“它们在奴役灵能生命！”林烨握紧登陆艇的操控杆，“苏瑶，通知联盟舰队，坐标已发送！”
木甲的木剑刺入空间站核心时，整个空间站突然亮起，噬魂藤开始枯萎，那些被囚禁的光点重获自由，在星海中组成光带，围绕着木甲盘旋。林烨看着木甲胸腔里的能量体逐渐稳定，突然明白“桑心不灭”的含义——星卫的使命不灭，木甲便永远是守星者。
当联盟舰队抵达时，木甲突然转向林烨，掌心的玉简完全弹出。林烨接住玉简的瞬间，木甲的翅膀突然化作漫天绿雨，落在登陆艇的外壳上，凝成一层淡绿色的防护罩。而木甲的躯体，则在青光中逐渐透明，最后化作一颗绿色的种子，嵌进了林烨掌心的印记里。
“它……把自己融进了你的灵能印记？”苏瑶的声音带着哽咽。
林烨握紧掌心的玉简，里面的文字已经更新：“星卫已逝，种子留存，待灵能归位，星桑重开。”他看向幽冥星云的方向，掌心的种子微微发烫，像在提醒他——真正的守星之战，才刚刚开始。
苏瑶的扫描仪对准林烨的手掌，屏幕上的能量曲线与之前木甲胸腔里的波动完美重合。她突然想起陈老留下的笔记：“炎夏古法中，最高境界不是掌控，而是共生。”或许，这具木甲留下的，不只是情报，更是一种与宇宙共生的智慧。
储藏舱的敲击声消失了，但林烨知道，那不是结束。当掌心的种子在某个黎明破土而出时，银河系的灵能脉络，终将在星桑的绿荫下，重新流淌。