林阎盯着掌心那道蠕动的幽蓝符文，喉结动了动。
他能感觉到掌心跳动的频率与丹田处的变量余火完全重合，像是两根琴弦被同一股力拨动。
陆九娘的刀尖还悬在半寸外，刀鞘轻轻磕了下青砖地面，发出\"嗒\"的轻响，他这才惊觉自己不知何时已经抬起手，指尖正缓缓朝着符文按去。
\"林阎？\"陆九娘的声音带着少见的颤音，刀身半出鞘的龙吟突然拔高，\"你要做什么？\"
他没回答。
符文的幽蓝在暮色里愈发清晰，两条纠缠的蛇形纹路中，隐约能看见更细小的符号在游移，像极了小七被植入幽泉孢子时，血管里爬动的荧光。
当指尖触到符文的刹那，意识突然被抽离身体，眼前的景象像被揉皱的纸页般扭曲——陆九娘圆睁的杏眼、王书生镜片上的裂纹、青冥子悬在半空的铜铃，都在同一时间被黑暗吞噬。
\"哥哥！\"小七的尖叫像从极远的地方传来，接着是重物坠地的闷响。
林阎跪在青砖上，额头抵着冰冷的地面，冷汗顺着鬓角滑进衣领。
他听见自己急促的喘息声在耳畔轰鸣，意识却不受控制地被拽向更深的黑暗。
有画面在眼底炸开：血月当空，黑色的雾气缠绕着一座白玉高塔，塔尖直插云霄。
塔顶上立着道身影，玄色裙裾被阴风吹得猎猎作响，正是黑山老母。
她手中握着枚泛着暗金光泽的符印，符印中心流转的光纹，与他掌心那道新符文如出一辙。
\"你不是变量的终结者。\"黑山老母的声音像冰锥刺入耳膜，她转身时，林阎看清了被她按在塔边的少年——那分明是他自己，初入九幽玄界时的模样，眉眼间还带着未褪尽的青涩，正徒劳地挣扎着，\"你是它的容器。\"
符印压上少年心口的瞬间，林阎听见骨骼碎裂的脆响。
少年的瞳孔骤然扩散，喉间发出破碎的呜咽，而符印里涌出的黑雾顺着他的血管蔓延，所过之处皮肤泛起诡异的青紫色。
黑山老母的指尖划过少年额角，语气里甚至带了丝温柔：\"只有最纯粹的变数，才能承载最古老的因果。
等你觉醒的那天......\"她的声音突然被风声撕碎，画面开始扭曲，\"记住，真正的考验......\"
\"咳！\"林阎猛然呛咳，额头重重磕在地上。
他感觉有温热的液体从鼻腔涌出，抬手一摸，满掌都是血。
陆九娘的手已经按在他后颈，掌心的温度透过衣领传来：\"撑住！\"她的刀不知何时收进了鞘，刀穗上的红珊瑚珠蹭着他的耳垂，\"王书生，那破书查到什么没有？\"
王书生的手指在《天机卷》上快速翻动，书页沙沙作响：\"残页......残页主动连接宿主意识！\"他推了推裂成蛛网的眼镜，镜片后的眼睛亮得反常，\"古籍里说，生死簿残页本是混沌碑碎片，能承载因果记忆——他现在不是被攻击，是在接收信息！\"
青冥子的铜铃在林阎耳畔轻响，\"叮\"的一声，他的意识却更混沌了。
正要再摇，手腕突然被小七攥住。
小七的指甲几乎掐进他腕骨，平时总带着神经质笑意的脸此刻绷得死紧：\"别摇！\"她的声音发颤，却异常清晰，\"我被植入幽泉孢子时也这样......意识会被拽进记忆碎片里，强行唤醒会撕裂魂魄。\"她舔了舔发白的嘴唇，\"他在看......变量的过去。\"
林阎的视线重新清晰时，正看见自己的手掌——少年的手掌，皮肤还带着少年人的细腻，此刻却被黑雾侵蚀得千疮百孔。
黑山老母的声音在头顶响起：\"变量不是你继承的，是我种下的。\"她的指尖点在少年眉心，\"从你穿越到这方世界的第一刻起，我就在等。
等你成长，等你觉醒，等你成为那把钥匙......\"
画面突然破碎。
林阎回到现实，发现自己正被陆九娘半抱在怀里。
她的发梢沾着他的血，却浑然不觉，只盯着他的眼睛：\"林阎？
能听见我说话吗？\"
他张了张嘴，却发不出声音。
喉间像塞了团浸了血的棉花，每呼吸一次都疼得发颤。
小七蹲在他脚边，正用袖口帮他擦鼻血，动作轻得像在碰易碎的瓷器：\"哥哥别怕，小七在......\"
\"我......\"林阎的声音沙哑得连自己都认不出，他盯着陆九娘泛红的耳尖，那是她着急时的习惯——从前他总笑她像被踩了尾巴的猫，此刻却觉得那抹红刺得眼睛生疼，\"我早就被选中了。\"
陆九娘的手指在他后颈微不可察地抖了下：\"什么？\"
\"变量。\"他闭了闭眼，又睁开，\"不是我继承的，是她......种下的。\"他看向青冥子，对方正握着铜铃站在窗边，暮色里铜铃上\"守序\"二字泛着冷光，\"她从未真正信任我，只是需要我。
需要我这个容器，装下她的因果，她的计划......\"
王书生的《天机卷》\"啪\"地合上。
他推眼镜的手在抖：\"所以之前的一切......\"
\"都是她布的局。\"林阎打断他。
他感觉有什么东西在胸腔里裂开，像是一直支撑着他的那根弦，突然断了。
他想起第一次握着生死簿残页时的心悸，想起每次突破境界时体内翻涌的陌生力量，想起黑山老母消散前说的\"钥匙\"——原来从不是他在掌控残页，是残页在引导他，按照她的剧本走。
窗外的更夫又敲了梆子，\"咚——\"的一声，比之前更沉。
林阎的目光落在小七脸上。
她正仰着头看他，眼角还挂着没擦净的泪，发梢沾着他的血，却笑得比平时更甜：\"哥哥回来啦，小七就知道你......\"
\"小七。\"林阎突然开口。
他的声音很轻，却让所有人都安静下来。
小七的笑僵在脸上，陆九娘的手也松了些。
林阎抬起手，指尖悬在小七手臂上方半寸处，能看见她皮肤下淡青色的血管——那里曾被植入幽泉孢子，现在还留着道浅浅的疤痕。
他的手指微微发颤，最终轻轻落下，覆在那道疤痕上。
小七的皮肤很凉，像块温过的玉。
林阎能感觉到她的脉搏在他掌心跳动，一下，两下，和他的心跳错开半拍。
\"我想知道。\"他望着小七的眼睛，声音轻得像叹息，\"被当成容器的感觉......是不是和我现在一样。\"
残页在识海深处轻轻震动，那道新符文突然亮得刺眼。
林阎望着窗外逐渐沉下去的暮色，第一次发现，原来黑夜降临前的天空，是这样的灰蒙蒙一片，像块被揉皱的布，遮住了所有星光。