其实一开始丽莎和索菲亚还有点担心，怕跟华国来的交换生沟通费劲。
结果接触下来才发现，宋嘉的英语说得非常流利。
尹淼淼的英语交流能力也相当不错，只是偶尔需要稍微放慢语速。
这么一来，大家心里的顾虑都没了，没一会儿就聊得热乎起来。
丽莎对巴尔的摩特别熟，热情地给她们介绍哪里能买到实惠的生活用品、学校附近有哪些好吃不贵的餐厅，还有哪个图书馆什么时候人最少……
都是很实用的生活和学习经验。
索菲亚则分享了她刚来时如何克服语言障碍和想家情绪的经验。
当然，她们也对华国特别好奇，接连问了许多问题。
尹淼淼一开始还有点不知道该怎么回答。
毕竟这时候的华国和m国比起来，差别还是挺大的，怕说不好，反而让人产生误解。
宋嘉却从容自若，向她们介绍了华国的风土人情与地理文化，为祖国大力宣传了一番。
丽莎和索菲亚听得眼睛发亮，仿佛被带入一个古老而充满魅力的国度，瞬间对那片神秘东方土地产生了浓厚的向往。
就连尹淼淼这个华国人在旁边听着，都觉得特别骄傲。
一周的时间在忙碌的选课、熟悉课程大纲和购买教材中飞逝而过。
周五下午，宋嘉收到通知，第一次组会将在下周一上午举行。
趁着周末，宋嘉丝毫不敢松懈。
她找到图书馆，然后整整两天都泡在里面，查阅安德森教授实验室近年来的研究方向和相关领域的核心期刊论文。
第一印象很重要，她不想到时候在组会上因为一无所知而陷入被动。
周一上午，宋嘉和尹淼淼提前十分钟按照指示牌找到了安德森教授实验室的会议室。
推开门，里面已经坐了不少人。
大多是金发碧眼的研究员和博士生，三三两两地用英文低声交谈。
她们的出现让交谈声略微停顿了一下，各种目光投来，有好奇，有审视，也有单纯的友好。
尹淼淼悄悄拉了拉宋嘉衣角：“宋姐姐，我有点紧张。”
“别怕，就当是跟国内的课题组汇报。”宋嘉用眼神安抚。
没过多久，安德森教授走了进来。
安德森教授简单地向大家介绍了两位新来的中国交换生。
“今天给大家介绍两位新成员 —— 来自华国的宋嘉和尹淼淼，她们将从本学期开始加入我们的团队，让我们欢迎她们。”
掌声过后，轮到两人自我介绍。
尹淼淼明显有些紧张，声音微微发颤，用简单的英语介绍了自己的名字和来源。
宋嘉则紧随其后，落落大方，口齿清晰地做了自我介绍，并表达了对能加入这个顶尖团队的荣幸与期待。
组会开始后，一位名叫布莱恩的博士后正在汇报他负责的一个项目进展。
他似乎对两位新来的交换生，尤其是略显紧张的尹淼淼有些不以为然。
在提问环节，他故意转向尹淼淼，抛出了一个非常具体，且涉及复杂实验细节的问题。
语速很快，带着明显的刁难意味。
尹淼淼的脸一下子涨红了。
那个问题涉及的技术她确实还没接触到，加上紧张和语言压力，她支支吾吾，一时不知该如何回答，窘迫地低下了头。
会议室里出现了一丝微妙的尴尬气氛。
布莱恩的嘴角露出一丝不易察觉的得意。
就在这时，宋嘉平静地开口了。
她先是对布莱恩表示这个问题提得很好。
然后清晰地将问题拆解成几个部分，并结合周末阅读文献时获取的信息，以及自己扎实的理论基础，逻辑严密地阐述了自己的理解。
她的回答不卑不亢，既为尹淼淼解了围，又展现出了令人惊讶的专业素养和快速学习能力。
会议室里安静了片刻。
安德森教授眼中闪过一丝赞赏，点了点头：“很好的视角，宋。”
组会结束后，一位看起来温和的华裔博士后研究员主动走了过来。
用中文轻声对她们说：“你们好，我叫李维。刚才别往心里去，布莱恩那人有时候就这样。有什么需要帮忙的，可以随时找我。”
在异国他乡听到乡音，让尹淼淼差点掉下眼泪。
宋嘉也感到一阵暖意，微笑着向他道谢。
随后，安德森教授给她们安排了任务。
教授的助理交给她们一长串书单和文献列表。
“教授吩咐，你们的第一项任务是阅读实验室近三年发表的所有论文以及相关课题组的全部项目资料。熟悉我们做了什么，才知道接下来要做什么。”
宋嘉接过资料，表示明白。
于是，接下来的时间，宋嘉几乎天天长在图书馆和工位上，拼命啃书本、看论文，一边猛学最尖端的知识，一边吃力地适应全是英文的材料和思考方式。
然而，因为组会上让布莱恩失了面子，他开始有意无意地针对宋嘉。
布莱恩常常以“熟悉临床环境”为名，派宋嘉去医院样本库做枯燥的整理工作。
要么就分配大量繁琐的数据录入，和清洗任务给她。
说白了，就是变着法儿地耗光宋嘉的时间，不让她看书学习，企图让她在学术上落后。
尹淼淼心里非常过意不去，她觉得宋嘉是因为替自己解围才被针对。
“宋姐姐，这太不公平了！我去找安德森教授说明情况，或者告诉房教授，让他帮忙协调！”
宋嘉拦住了她，“淼淼，别去。现在去说，显得我们既不能吃苦又在告状。没关系，这些工作我能做完，学习时间，挤一挤总会有的。”
房教授马上就要回国了，她不想让他临走还放心不下。
而且，她相信，唯有实力才是最有力的回应。
就这样，宋嘉硬是扛了下来。
她牺牲了几乎所有的休息时间，白天高效完成布莱恩分配的任务，晚上和周末则全身心扑在文献阅读上。
同宿舍的丽莎和索菲亚将宋嘉的疲惫与坚持看在眼里。
她们欣赏宋嘉的坚韧，也对布莱恩这种排挤新人的做法感到不公。
两人私下找过安德森教授，委婉地提过，实验室的新人似乎被分配了过多与核心研究无关的行政杂务。
然而，效果甚微。
在安德森教授看来，这不过是团队内部琐碎的事务分配，甚至可能是一种“磨练”。
说到底，此时的宋嘉在他心中还只是一个初来乍到、尚未证明任何学术价值的访问学生。
并不值得他投入过多关注去调解这种小事。