金芒仍在镇北城废墟之中闪烁。
吕诚的身影却如同融入雨幕的水滴，瞬间消失。
空间被高速撕裂。
中心城压抑的轮廓在神念的尽头迅速放大。
当他悄无声息地落回七环双子座顶楼的露台时，一股截然不同的沉重感扑面而来。
不再是海兽的腥臊与火焰的焦糊，而是钢铁、湿冷的雨水，以及一种被无形铁腕扼住咽喉的窒息感。
中心城，彻底变天了。
暴雨依旧。
但昔日的霓虹喧嚣被一种死寂的肃杀取代。
街道上。
军用科技的士兵数量激增数倍。
不再是之前维持治安的巡逻队，而是全副武装、身着厚重黑色制式装甲、面罩遮蔽表情的战争机器。
他们五人一组，占据着十字路口、桥梁入口和高层建筑制高点，黑洞洞的枪口冰冷地扫视着空荡的街道。
装甲运兵车如同移动的堡垒，在主要干道上缓慢巡弋，车顶的多管能量炮缓缓转动，发出低沉的嗡鸣。
武装无人机群像嗜血的金属蜂群，在低空密集穿梭，引擎的尖啸撕裂雨声，猩红的扫描光束如同探照灯般扫过每一扇紧闭的窗户和阴暗的巷口。
巨大的全息投影屏强制切入所有民用频道。
滚动播放着古德里安冷硬的戒严令和战时管理条例，反复强调“宵禁”、“物资管制”、“违令者严惩不贷”。
吕诚轻叹一声回到办公室。
妮瑞和韩绍元早在这里等候许久了。
“诚哥！”
妮瑞脸上的担忧在看到吕诚后稍缓，随即又被凝重取代：“你回来了......现在的情况比想象的更糟。”
“我看到了。”
吕诚的声音听不出波澜，瞳孔扫过下方被钢铁洪流分割的城市：“戒严范围有多大？”
“全城！重点是一环到四环的核心区，但五、六、七环同样被纳入管制。”韩绍元身上还带着外面湿冷的寒气，语速极快。
“军用科技以‘战时物资统筹’和‘防止恐慌性挤兑’为名，接管了所有大型物流中心、主要粮仓和能源节点。
私人浮空车、高速艇全部禁飞禁航，地面交通只允许持有军用科技特别通行证的车辆通行。”
借助此前铺垫好的神念网络。
吕诚看到的景象印证了韩绍元的话：
仅存的几家获准营业的官方配给点前，排起了绝望的长龙。
人们裹着雨衣。
在士兵冷漠的注视下，麻木地等待着每日限量的合成营养膏和净水片。
货架上空空如也，昔日琳琅满目的便利店橱窗，如今只剩下灰尘和“售罄”的电子标签。
吕诚又将目光转移到了黑市。
神念捕捉到的零碎信息让他眉头紧锁：
“一公斤合成肉饼？昨天还500，今天要800了！爱要不要！”
“净水片？大哥，现在这玩意儿是按片卖！50一片！一瓶水？你想屁吃呢，早没了！”
“基础抗生素？3000一支！先钱后货！”
“压缩饼干？1000一块！就剩这么点了！”
生活必需品的价格在恐慌和管制下，以令人瞠目的速度飙升。
浮岛的通用货币正在以肉眼可见的速度贬值。
而最引人注目的，是黄金的疯狂价格。
在军用科技接管金融系统后，硬通货黄金，成为了恐慌资金最后的避风港。
韩绍元递过来一个加密数据板，上面是实时跳动的黑市金价：
“老大你看，官方金价被冻结在每克800，形同虚设，黑市......已经突破每克5000而且还在涨！半小时一个价！”
韩绍元的语气带着难以置信，“听说一环、二环那些没来得及跑掉的富豪和中小公司老板，都在疯狂抛售资产，不计代价地收购实物黄金和金条。”
“秃鹫瑞克的地下金库，门槛都快被踩烂了。”
虽然军用科技的铁腕暂时压制了大规模骚乱，但恐惧如同潮湿的霉菌，在紧闭的门户后滋生蔓延。
神念捕捉到无数压抑的哭泣、激烈的争吵、绝望的祈祷。
昔日的“城市英雄”淮帮。
此刻在普通居民眼中，似乎也被这巨大的战争机器和末日阴影所暂时遮蔽。
“古德里安在用兽潮的‘大义’，行集权和掠夺之实。”
吕诚的声音冰冷，如同刀锋刮过：“接管物资，冻结流通，制造短缺，推高物价......黄金暴涨，不过是这出戏里必然的疯狂一幕。”
“这一切，或许等他整顿完新世纪才会结束。”韩绍元神情凝重。
“没那么简单。”
吕诚说：“新世纪又不是待宰的羔羊，岂会坐以待毙？不管他们如何反抗，最终都会落到暴力手段上。”
“第二次公司战争，或许要开始了。”
他沉默地望着雨幕下城市。
昔日辉煌的霓虹彻底熄灭了，只剩下军用科技装甲车冰冷的探照灯光，如同巨兽的眼睛，在暴雨中扫视着它的猎物。
就在此时。
大地突然传来剧烈的震颤。
北方的天际线，被一道撕裂长空的巨大阴影所占据。
应龙号！
这尊军用科技倾尽心血打造的战争机器，刚刚已经被他们重新修缮了一遍，完全没了战斗残留的煞气。
厚重的赤金色板甲被打磨得焕然一新，引擎喷口散逸出的高温蒸汽在冰冷的雨水中蒸腾出大片白雾，仿佛是它愤怒的喘息。
而在更高的轨道上。
另一座庞然大物正冷漠地俯瞰着下方的一切。
天琼座！
属于天和秦氏永不陷落的天空之城。
它并未继续升入深空，而是悬停在一个微妙的高度。
这个位置，既能清晰地观察下方军用科技的一举一动，又恰好处于核弹射程的范围，充满了挑衅意味。
不管是军用科技还是新世纪，都不敢率先动手，生怕被后人留下千古骂名。
秦月站在天琼座的边缘，俯瞰整座中心城。
吕诚站在办公室内，向外张望。
分别数月的两人在某一刻终于有了眼神交互，却又被忽视在暴雨之中，
两只钢铁巨兽之间是厚重的铅灰色雨幕。
雨点疯狂地敲打着它们冰冷的躯体，却洗刷不掉那弥漫在空气里的、几乎凝成实质的敌意与毁灭气息。
没有开火，没有通讯，甚至没有明显的能量波动爆发。
但这无声的对峙。
比任何激烈的交火都更令人胆寒。