蝎操控的傀儡持续猛烈攻击，丝毫不给她们留有喘息的时间。
小樱仿佛已快到极限，千代的查克拉线如无形的蛛网在她周身交织，每一次傀儡的劈砍、突刺都被两人合力勉强挡下。
但蝎的攻击实在太密，那些从傀儡腹腔、指尖、关节缝里射出的毒针像暴雨般无孔不入。
不过片刻功夫，小樱的手臂就被划开数道血口，暗红色的毒素正顺着血管迅速蔓延。
“砰！”四代风影傀儡的砂铁长矛猛地砸在小樱脚边，碎石飞溅中，她脚下的地面突然裂开，数十根带着倒刺的金属绳索如毒蛇般窜出。
千代一个翻身迅速躲开，失去了第一时间解救小樱的机会。
“糟了！”小樱试图用怪力挣脱，可绳索上的倒刺深深嵌进皮肉，稍一用力就牵扯得剧痛钻心，毒素顺着伤口更快地侵入体内，连查克拉都开始紊乱。
“小樱！”千代的声音带着急色，她指尖的查克拉线瞬间绷紧，想将小樱从陷阱里拽出来。
但蝎的眼神比鹰隼更锐利，几乎在千代动念的瞬间，四代风影傀儡背后突然弹出数道银线，如枷锁般精准地缠住千代的手臂和腰身，将她牢牢钉在原地。
“你的对手是我，老太婆。”蝎的声音从傀儡背后传来，带着金属摩擦般的冰冷。
两人瞬间陷入僵持。千代看着被绳索拖向蝎的小樱，瞳孔骤缩。
那些缠绕在小樱身上的绳索表面泛着诡异的紫黑色，每一根都连着藏在傀儡掌心的毒囊，毒素正顺着绳索源源不断注入小樱体内。
“这是带绳索的毒苦无！”千代猛地反应过来，“他把毒索混在里面了！”
“反应挺快。”蝎的笑声透过傀儡传来，带着一丝玩味，他操控着绳索缓缓收力。
小樱被拖拽着在沙地上划出长长的痕迹，掌心的砂粒磨得皮肉生疼，可更难熬的是体内的毒素。
四肢开始发麻，视线渐渐模糊，连咬着牙的力气都在一点点流失。“放弃吧，你的怪力在毒素面前毫无用处。”
小樱的意识像被浓雾包裹，耳边嗡嗡作响，可脑海里却突然炸开鸣人和佐助的笑脸。
是中忍考试时鸣人冲她喊“小樱，别放弃”的样子，是佐助离开村子前对她说“笨蛋，别哭”的背影，是三人约定好“一定要一起变强”的誓言。
“我答应过他们……这次要由我来保护他们……”她死死咬着下唇，血腥味在舌尖弥漫，“怎么能在这里倒下？！”
剧痛让她混沌的意识清醒了一瞬。她的手在腰间摸索，指尖终于触到道具包的边缘，颤抖着抽出一张起爆符。
她用最后一丝力气撕开引线，橙红色的火花在眼前跳动，“我绝对不会死在这里！”
“轰——！”剧烈的爆炸声在峡谷中回荡，火光冲天而起，气浪掀飞了漫天沙尘。
缠绕在小樱身上的绳索瞬间被炸断，可她身处爆炸中心，整个人像断线的风筝般被抛向空中，衣衫被火焰燎得焦黑，嘴角溢出血丝。
“小樱！”千代挣脱束缚的瞬间飞身跃起，在她落地前稳稳接住。
怀中的少女浑身是伤，气息微弱，额前的碎发被血黏在脸上，可那双紧闭的眼睛却还带着未散的倔强。
千代的手有些颤抖，她一边按压小樱的胸口做急救，一边在心里叹气，这也太乱了来了。
烟尘散去，蝎站在傀儡群中，看着被千代抱在怀里的小樱，脸上没有丝毫怒意，只是用那双傀儡眼珠淡淡扫过：“倒是比想象中能干。”
“不好！她没呼吸了！”千代的声音陡然拔高，手指用力按压小樱的胸口，一次，两次，三次……
当她准备做人工呼吸时，怀里的少女突然剧烈咳嗽起来，咳出一口带着毒素的黑血，缓缓睁开了眼睛。
小樱的视线还很模糊，却死死盯着蝎的方向，她从口袋里摸出一枚解毒丸，颤抖着塞进嘴里。
药丸入口微苦，虽然无法完全解掉蝎的剧毒，却让蔓延的麻木感暂时停下。“我一定会抓到你……”
她的声音沙哑却异常坚定，每说一个字都牵扯着伤口的疼痛，“就算手足溃烂，就算全身中毒动不了，我也要抓住你！你必须说出大蛇丸的下落！”
蝎微微歪头，傀儡的脸上看不出情绪，但他握着操控杆的手指紧了紧。他不懂这种毫无意义的坚持，更不喜欢小樱那双燃烧着决心的眼睛。
“不知所谓。”他抬手的瞬间，四代风影傀儡的指尖弹出三枚苦无，泛着寒光的尖端直指小樱的眉心，速度快得几乎留下残影。
小樱的膝盖重重磕在沙砾上，剧痛让她眼前一黑，刚撑起的手臂彻底脱力。
毒好像还在喉咙里灼烧，她甚至能听见苦无划破空气的锐响越来越近。
她下意识闭上眼，等待着终结的瞬间—可预想中的刺痛并未落下，耳边却传来金属碰撞的脆响，带着熟悉的傀儡关节转动声。
她猛地睁眼，只见两道古朴的傀儡身影挡在自己身前，木质的手臂交叉成盾，精准地格开了那几枚毒苦无。
傀儡身上的木纹已有些斑驳，关节处还留着经年累月的磨损痕迹，却在这一刻透出不容侵犯的威严。
“女生说话的时候，男生应该安静听着。”千代的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的颤抖。
她枯瘦的手指正操控着查克拉线，那些银丝如活物般缠绕在两具傀儡的关节上，老人的肩膀微微起伏，显然召唤这两具傀儡耗费了不少心力。
蝎操控的四代风影傀儡突然顿住，那双猩红眼眸死死盯着前方的两具傀儡。
不知为何，胸腔里那片早已被傀儡心脏取代的位置，竟泛起一阵尖锐的涩意，像被细沙磨过般难受。
他皱起眉，傀儡脸上的表情也染上几分不耐烦，语气却轻飘飘的，像是在掩饰什么：“哦，原来是这个。”
千代的手指微微收紧，查克拉线在指尖绷出细微的颤音：“你还记得？”
“啊，算是吧。”蝎的声音冷硬如旧，可只有他自己知道，从千代摆出召唤手势的那一刻起，他就猜到了。
猜到会再次见到这两具傀儡，猜到会再次触碰那段被他刻意尘封的记忆。
夕阳的余晖落在傀儡脸上，勾勒出他们温和的轮廓——那是按照父亲与母亲的模样雕刻的傀儡，眉眼间还带着未消散的温柔。
千代望着傀儡的侧脸，苍老的脸上爬满悲伤，声音低哑得几乎要被风沙吞没：“是的，这正是你最初做的傀儡……父与母。”
风沙掠过傀儡的木质皮肤，发出细碎的声响，像是迟来的叹息。蝎的指尖在傀儡操控器上顿了顿，眼眸里闪过一丝极淡的波动，快得让人无法捕捉。