简单地将基地后续的事情交代清楚，佐助小心翼翼地将父母的人偶收进随身的包裹里。
指尖触碰到人偶冰凉的质地，他心中一沉——这次离开，恐怕是真的不会再回来了。
这里的一切，都将随着他的脚步被远远抛在身后。
他与水月一同走出基地，兜的身影在不远处停下，目光里带着几分担忧，望着佐助的背影开口：
“你的伤势还没彻底痊愈，佐助，不再多留几天养一养吗？”
佐助转过身，脸色是近乎透明的苍白，没有一丝血色，衬得他本就清冷的眉眼愈发疏离，仿佛独立于世外，带着一种易碎的脆弱感。
他的视线已经开始有些模糊，万花筒写轮眼的力量虽强，却也在飞速消耗着他的生命力。
自己开启万花筒不过短短数月，可鼬那双被他继承的眼睛，恐怕早已到了强弩之末，能支撑的时间不多了。
每一分每一秒都不能浪费，他必须抓紧时间。
他对着兜，极轻地勾了勾唇角，露出一个浅淡得几乎看不见的笑容：“不了，兜，谢谢你。”
兜愣在了原地，一时间有些恍惚。他已经太久没见过这样的佐助了——平静得像一潭死水，没有往日的戾气，也没有复仇的火焰，只剩下一种近乎麻木的沉寂，毫无生机。
他清楚，佐助对自己亲手终结大蛇丸一事始终心存芥蒂，那份复杂的情绪藏在眼底深处。
可这世间的事本就残酷，不亲手斩断些什么，不踏过那些羁绊与过往，就永远得不到自己真正想要的东西。
他定了定神，微微躬身，语气带着几分恭敬：“佐助真是说笑了。您本身的能力就足够强大，我所做的，不过是锦上添花罢了。”
佐助轻轻摇了摇头，语气平淡却带着不容置疑的笃定：“我相信你能做到，不会比大蛇丸差。”
他顿了顿，再没多余的话，只道了句，“再见了。”
其实没什么可从这里带走的。身上除了几卷当初从宇智波带来的卷轴，便只有那柄大蛇丸送的草薙剑，被他和小黑一起斜挎在背后，剑鞘蹭过衣料，发出轻微的声响。
兜望着佐助渐行渐远的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑，低声自语：
“佐助，下一次见面，我一定会给你一个大惊喜的。”那笑容里，藏着难以捉摸的算计与期待。
水月一路跟在佐助身边，性子闲不住，时不时就化作一滩水，融进路边的水坑里，只留个脑袋露在外面晃悠。
“佐助，你到底打算干什么啊？”他晃着脑袋发问，“我总不能一直蒙在鼓里吧？难不成，你想称霸天下？”
佐助瞥了眼又钻进河里、化作半滩水的水月，眉头微蹙，猛地扔掉了手里的水壶——他可不想喝的水里，混着这家伙身体的某部分组织。
“我这次集结你们几个，是为了向木叶复仇。”他声音冷硬，带着刻骨的寒意，
“我的家族，就是被他们下令剿灭的。你们只需要掩护我，其他的，我会亲手一一还给他们。”
水月从水里探出头，脸上的玩世不恭淡了几分：“原来你也这么惨。”他咂咂嘴，“怪不得总是一副死人脸，跟谁都欠你钱似的。”
顿了顿，他冷哼一声，“木叶？哼，跟雾隐比起来，也真是半斤八两，没一个好东西。”
佐助本就伤势未愈，此刻却像不知疲倦般，一路不停歇地加快脚步。
虽说体内有柱间细胞在缓慢修复伤口，但这点作用在他急促的行动和沉重的伤势面前，简直如同螳臂当车，收效甚微。
水月看着他越来越苍白的脸，连嘴唇都失了血色，忍不住开口：
“话说，你这样硬撑真的不需要治疗？我看你这状态，恐怕还没找到仇人，自己就先倒在半路上了。”
泉奈的声音在心底不断劝慰着自己：这么多年都熬过来了，实在不必急于这一时。
更何况，对战团藏那群人，必须步步为营，容不得半分疏忽，稍有差池便可能万劫不复。
佐助终究还是撑不住了，只能和水月在一处临近山道的小镇暂时落脚歇息。
刚踏入镇子边缘，一股熟悉得让他心头一紧的查克拉突然闯入感知范围，那股气息混杂着，但却清晰得不容忽视。
佐助瞬间敛起所有疲惫，脊背猛地挺直，面色沉得像要滴出水来，周身的气压骤然降低。
几乎是同时，前方的巷口转出四个身影，清一色的木叶护额在阳光下闪着冷光。
佐助的目光扫过他们，瞳孔骤然收缩——里面赫然有几张他刻骨铭心的脸：
鸣人那双总是燃着火焰的蓝眼睛，小樱紧抿着、带着几分急切的唇，还有……
另外两个面容陌生的忍者，看年纪和装束，多半是新加入的成员。
佐助的目光落在那个戴着木叶护额、身形挺拔的陌生男人身上，眉头几不可察地蹙起。脑海里瞬间翻涌起一个尖锐的疑问：
卡卡西老师呢？这个突然冒出来的家伙，凭什么取代卡卡西老师的位置？
他的视线扫过鸣人，扫过小樱，最后又落回那个穿着黑色露脐装的清秀男人身上——那身装扮在木叶忍者里显得格外扎眼。
一股莫名的酸涩感突然涌上心头，像细小的针轻轻刺了一下。
难道……第七班已经不复存在了吗？这个男人，是顶替了自己曾经的位置吗？
可那点心酸不过转瞬即逝，快得像从未出现过。佐助很快收敛了眼底的波动，唇角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度。
这不就是自己想要的吗？彻底斩断过去，与木叶、与第七班、与那些曾经的羁绊划清界限。
他费尽心机走到今天，不就是为了摆脱那些束缚，一心只向复仇之路吗？
如今看到他们身边有了新的同伴，看到那个曾经只属于他们三人的队伍有了新的模样，本该是正中下怀的事。
他深吸一口气，将那丝不合时宜的情绪彻底压下去，眼底重新覆上一层冰冷的寒霜，仿佛刚才那瞬间的动摇只是错觉。
水月敏锐地察觉到佐助的异常，那眼神里翻涌的复杂情绪绝非偶然。
他下意识地往前一步，挡在佐助身侧，右手已经握紧了背后的斩首大刀，刀鞘上的纹路硌着掌心，声音里带着警惕：“怎么了，佐助？你认识他们？”
鸣人最先看到佐助，那双总是藏不住情绪的眼睛瞬间亮了起来。
他几乎是立刻冲了几步，语气里满是难以掩饰的激动：“佐助！你怎么会在这里？我们正到处找你呢！你没事……真是太好了！”
他脸上的笑容干净得像从未蒙过尘埃，仿佛完全没把上次那场激烈的对战放在心上，依旧是那副无论发生什么都想把他拉回身边的执拗模样。