“在‘方舟’眼里，我们连狗都算不上，只是工具。”李泽苦涩地笑了笑，“工具钝了，自然就要被销毁。王坤，我们现在是一根绳上的蚂蚱了。”
恐惧，是最好的粘合剂。
前几天还在因为利益分割而明争暗斗的各个家族，在这一刻，被“信使”带来的死亡威胁，强行捆绑在了一起。
他们就像一群被投入斗兽场的困兽，唯一的生路，就是团结起来，对抗那个看不见的猎人。
然而，他们连猎人在哪都不知道。
……
同一时间，京城西山，一处戒备森严的疗养院内。
宋老看着手下人呈上来的情报，那份匿名邮件的内容，让他那张古井无波的脸上，也露出了一丝凝重。
“陆辰这个小子……”宋老的手指，轻轻敲击着桌面，“好一招‘驱虎吞狼’，不，这比驱虎吞狼还要狠。他是把一群饿狼，全都逼到了悬崖边上，然后告诉它们，要么跳下去摔死，要么，就回头，去咬死那头最凶的，逼它们上悬崖的老虎。”
站在一旁的秘书，也是宋老最信任的门生，低声问道：“老师，那我们现在……”
“等。”宋老吐出一个字。
“等？”秘书有些不解。
“等电话。”宋老端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，“这群平日里眼高于顶的家伙，现在一定像热锅上的蚂蚁。他们很快就会发现，他们所有的关系网，所有的情报渠道，都找不到这个‘信使’的任何踪迹。当恐惧达到顶点，他们就会明白，想活命，只有一个选择。”
宋老眼中闪过一丝精光：“那就是，来找我。或者说，来找那个能给他们发出这封邮件的人。”
他话音刚落，书房里的那部红色电话，果然响了起来。
宋老看了一眼来电显示，嘴角浮现一抹了然的微笑，对秘书摆了摆手，示意他接。
电话刚一接通，李泽那焦急的声音就传了过来：“是宋老吗？我是李泽，有紧急情况，想向您求助！”
这一夜，宋老的这部电话，成了京城最炙手可热的求生热线。
一个个平日里与宋老派系格格不入，甚至明争暗斗的家族掌门人，都放下了身段，用最谦卑的语气，寻求一线生机。
而宋老，则按照和陆辰事先商量好的剧本，时而敲打，时而安抚，时而模棱两可，将这群惊弓之鸟的情绪，拿捏得死死的。
他没有给出任何确切的承诺，只是告诉他们，想要活命，就必须拿出诚意，与过去的自己，与乔家，做最彻底的切割。
一场针对乔家的，由内而外的绞杀网络，在陆辰的无形操控下，悄然成型。
……
地下基地，指挥室。
李卫国看着屏幕上不断跳动的情报，笑得嘴都合不拢了。
“老板，您这招真是绝了！杀人诛心啊！现在李家、王家那帮孙子，估计把乔振邦的祖宗十八代都骂遍了。我的人在他们宅子外面听墙角，都听见里面摔东西的声音了。”
他随即又有些担忧地问道：“不过老板，咱们这么干，是不是玩得有点太大了？这等于把整个京城上层的圈子都给搅了个底朝天，万一失控了……”
“不会失控。”陆辰的眼神平静如水，“因为真正能决定他们生死的，不是我，也不是宋老，而是那个‘信使’。我们只是给了他们一个选择的机会。在‘确定会死’和‘有可能活’之间，他们会毫不犹豫地选择后者，并且会用尽一切力气，去抓住这根救命稻草。”
秦婉在一旁补充道：“卫国，你还没明白老板这步棋的真正目的。他不仅仅是要瓦解乔家的联盟，更重要的，是要借这些人的手，去把那个‘信使’给逼出来。”
李卫国一拍大腿：“我明白了！这帮人为了自保，肯定会把自己的安保等级提到最高，整个京城都会变成一个铁桶。那个‘信使’再厉害，想在这么多眼睛底下悄无声息地杀人，难度也会大大增加。只要他一动手，就必然会露出马脚！”
“没错。”陆辰点了点头，“我要用全京城的权贵，给他布下一个天罗地网。他不是幽灵吗？那我就让整个城市，都变成他的沼泽，让他每走一步，都深陷其中。”
“高！实在是高！”李卫国由衷地竖起了大拇指。他现在对陆辰，已经不是佩服了，而是近乎盲目的崇拜。这种翻手为云覆手为雨，将所有人都玩弄于股掌之上的手段，简直就是神仙才有的本事。
就在这时，医疗区的“老鬼”再次发来了通讯请求，语气带着一丝兴奋。
“老板，那个洋鬼子，又招了点新东西。关于那个‘信使’的。”
陆辰精神一振，立刻带人赶了过去。
病房里，福斯特的精神状态比之前好了许多。求生的欲望，让他选择了彻底的合作。
“信使……没有固定的名字，只有一个代号，叫‘卡戎’。”福斯特虚弱地说道，“在古希腊神话里，他是冥河的渡船人，负责将死者的灵魂渡过冥河。在‘方舟’里，他就是专门负责送不该活的人上路。”
“他的特征？”陆辰问道。
“没有人见过他的真面目，他每次行动都会用‘易容’，可能是男人，也可能是女人，可能是老人，也可能是小孩。但他有一个习惯，或者说，一个怪癖。”福斯特的眼中再次流露出恐惧，“他喜欢在动手前，给目标送一件‘礼物’。”
“礼物？”
“一件与目标内心最深处的恐惧，或者最珍视的东西相关的小物件。可能是一张褪色的照片，可能是一个破旧的玩具，也可能是一根头发……”福斯特的声音颤抖起来，“当目标收到这份礼物时，就意味着，‘卡戎’已经像影子一样，渗透到了他生活的每一个角落。目标的心理防线，会瞬间崩溃。这是一种精神上的虐杀。他享受的，就是猎物在绝望中等待死亡的过程。”
“送礼物的老变态？”李卫国在一旁嘀咕了一句，却引来了秦婉一个凌厉的眼神，他立刻闭上了嘴。
陆辰的眉头紧紧锁起。
这个信息，至关重要。这不仅是信使的作案手法，更是他的心理画像。一个自负、残忍、且极度享受掌控感的戏剧性人格。
这样的人，往往最可怕，但也最容易因为自负而露出破绽。
“好了，你休息吧。”陆辰对福斯特说道，“你提供的这些信息很有用。作为回报，你的女儿莉莉，会在瑞士得到最好的照顾，直到你安全地去和她会合。”
福斯特的眼中，终于流露出一丝感激。