终南山的雪化了三次，剑庐檐角的冰棱滴成细流时，苏念总在寒潭边坐至深夜。玄铁剑与湛泸并置在青石案上，月光淌过剑鞘时，\"相思\"二字会漫出淡红，与阿霜剑上的冰纹\"护\"字交缠，在水面织成半朵梅花。
\"该给剑庐题块匾额了。\"阿霜将新沏的茶放在石案旁，指尖掠过剑鞘时，三寸长的龙渊虚影突然从她腕间游出，在茶盏里搅出细碎的冰花。自开封一战后，双剑的剑魂便时常这样显形，像是有话要说。
苏念望着水面晃动的剑影，忽然想起青衫老者临终前的话。那夜老者咳着血，将枚磨得发亮的铜钥匙塞进他掌心：\"玄铁盟的密室藏在归墟星图的第七颗星下，里面有样东西...能让逝者的剑魂停留百日。\"话音未落，老者腕间的梅花印记便彻底褪色，化作飞灰融入剑谱。
\"去看看吧。\"阿霜将长命锁系在剑鞘上，锁身的剑形印记与双剑共鸣，在潭底映出完整的星图。兰丫头抱着老乞丐送的布老虎跑过来，小脸上沾着泥：\"苏哥哥，后山的竹林里长出好多带字的竹笋！\"
三人拨开新生的竹丛，果然见破土的笋尖上凝着淡金的字迹。苏念摘下最粗的那支，笋皮上\"归墟星轨，七日一轮\"八个字便顺着他的指尖爬上玄铁剑，剑脊突然裂开道细缝，滚出粒莹白的珠子——竟是当年从破宗长老尸身里剖出的星核。
星核落地的刹那，寒潭中央的水面轰然炸开。露出来的石阶上爬满青苔，阶缝里嵌着暗红的碎屑，青衫老者曾说这是玄铁盟弟子的血凝成的护阶石。阿霜握紧湛泸剑往下走，每踏一级台阶，两侧的石壁便亮起盏星灯，照出墙上斑驳的剑痕，最深的那道竟与苏念的剑招如出一辙。
密室的石门上刻着幅奇怪的图：左半是燃烧的玄铁盟总坛，右半是冰封的归墟入口，中间用朱砂画着道断裂的剑痕。苏念将星核按进剑痕中央，石门应声而开，扑面而来的不是尘封的霉味，而是清冽的梅香。
石室中央的玉台上，半卷泛黄的绢布正悬浮在半空。布上没有字迹，只有片干枯的梅花瓣，触到苏念的血便化作红光，在石壁上投出叶清玄的身影。他还是少年模样，正蹲在药炉前煎药，药香里混着《归墟谣》的调子。
\"原来这才是完整的剑经。\"阿霜的指尖抚过石壁，叶清玄的虚影突然转身，手里举着支刚折的红梅：\"阿霜，你看这花像不像你腕间的胎记？\"话音未落，影像便碎成光点，在玉台上聚成支沾着药渣的狼毫笔。
苏念拿起笔的瞬间，整座石室剧烈震颤。石壁上的剑痕开始渗血，顺着地面的沟壑汇成溪流，在中央凝成面水镜。镜中浮现出冷霜最后的模样：她跪在归墟星图前，将龙渊剑插进自己的心口，血顺着剑纹流进星图，在第七颗星的位置刻下\"守\"字。
\"她是以剑魂为引，将归墟的时间流速定住了。\"阿霜的声音发颤，湛泸剑突然腾空而起，剑身在水镜上划出道弧线，竟将冷霜的动作放慢了千倍。众人这才看清，她插向心口的剑刃上，缠着半块染血的玉佩——与苏珩石棺里的那半正好拼成整圆。
就在双玉相合的刹那，玉台突然裂开，露出底下埋藏的玄铁铸模。铸模里躺着件未完成的剑鞘，鞘尾刻着行小字：\"霜花谢时，墟烬生花\"。兰丫头的长命锁突然飞过去，与剑鞘碰撞的瞬间，锁身弹出张泛黄的字条，是冷霜的字迹：
\"若见此鞘，当归墟取我骨血，熔入双剑。\"
前往归墟的路比想象中难走。当年苏珩掰断的湛泸残剑堵住了半道山门，剑身上的冰纹已与山岩长成一体，苏念的玄铁剑砍上去，只溅起串火星。
\"得用《归墟谣》的调子震开。\"阿霜突然开口，她的声音里混着冷霜的清冽，\"冷霜说过，湛泸认主的声音，比任何剑招都管用。\"说罢便抬手抚过湛泸剑鞘，清越的剑鸣里竟真的裹着《归墟谣》的旋律，残剑上的冰纹当即融开寸许。
兰丫头跟着哼唱起来，布老虎的尾巴不知何时沾了潭水，甩动时竟在岩壁上画出龙渊剑的影子。苏念突然想起开封城那招\"万家烟火斩\"，玄铁剑与湛泸同时出鞘，两道剑光在山壁上织成网，残剑的裂痕里渗出淡红的血珠，像是在哭。
\"是苏珩的血。\"阿霜接住滴落在掌心的血珠，那温热竟顺着血管窜到心口，龙渊虚影突然暴涨，化作道冰龙撞向残剑。轰然巨响中，归墟山门彻底洞开，扑面而来的不是预想中的寒气，而是漫山遍野的红梅——明明是盛夏，这里的梅花开得比腊月还盛。
梅林中藏着座石屋，门楣上挂着块褪色的牌匾：\"守墟阁\"。推开门时，满室药香惊起檐下的铜铃，铃音里混着叶清玄的声音：\"阿霜，这株'骨血梅'要用心头血浇灌，来年才能开出护魂花。\"
石屋中央的药圃里，株半枯的梅树正颤巍巍地抽新芽。树根处插着半截龙渊剑，剑身的冰纹已与梅根缠在一起，渗出的血珠滴在土里，竟长出红色的菌丝。苏念刚要靠近，梅树突然剧烈摇晃，枝桠间飞出无数纸鹤，每只翅膀上都写着日期，最新的那只停在阿霜肩头：
\"玄铁盟历三十七年三月初七，清玄说归墟的梅花开了，像极了冷霜笑起来的样子。\"
阿霜的指尖刚触到纸鹤，整株梅树便炸开红光。纷飞的花瓣里，冷霜的虚影正跪在树下，将龙渊剑一寸寸插进泥土：\"叶郎，我把剑魂种进梅根，等你带着珩哥回来时，它就能开出护魂花了。\"她转身的瞬间，苏念突然发现她的眼角，有颗泪凝成了冰珠。
\"原来她不是不怕疼。\"兰丫头抱着布老虎蹲下来，梅树根下的泥土突然松动，露出块刻着剑谱的石碑。碑上的字迹是用指甲刻的，最深的那道里嵌着片指甲盖，阿霜认出那是冷霜的——她右手中指的指甲总比别的短些，是铸剑时被火星燎掉的。
石碑背面刻着行小字：\"以梅为棺，以剑为枕\"。苏念撬开松动的石块，底下果然埋着具石棺，棺盖的缝隙里钻出株血红色的梅枝，枝头结着颗拳头大的花苞，苞尖泛着金属的冷光。
\"这就是护魂花。\"阿霜将湛泸剑贴在花苞上，剑鞘的冰纹当即蔓延开，在花苞上织成层薄冰，\"冷霜用自己的骨血养了它百年，就是为了让消散的剑魂能借花还魂。\"
话音未落，梅枝突然剧烈抖动。花苞裂开道缝，里面竟裹着半块玉佩——与苏珩石棺里的那半拼在一起时，整座石屋突然旋转起来。药圃中央的地面陷下去，露出个玄铁铸的熔炉，炉壁上刻满了剑经注解，最末行是叶清玄的笔迹：
\"所谓护魂，护的从来不是魂，是念想。
护魂花绽放的那天，终南山的剑庐突然飘起梅花雪。苏念将双剑插进熔炉时，玄铁剑的\"相思\"二字突然渗血，与湛泸剑的冰纹\"护\"字交织，在炉底凝成朵完整的梅花。
\"要以两人的心头血为引。\"阿霜割开指尖的瞬间，兰丫头突然扑过来按住她的手：\"冷姐姐说过，护魂花认主时会痛七天七夜，比龙渊认主还痛。\"小姑娘把长命锁塞进阿霜掌心，\"这个给你，我娘说它能挡灾。\"
苏念握住阿霜流血的手，双剑突然发出龙吟。熔炉里的火焰瞬间转青，将护魂花苞托至半空。当花苞裂开的刹那，所有人都屏住了呼吸——绽放的花瓣里，叶清玄与冷霜的虚影正相视而笑，他手里的药锄与她腰间的剑鞘，都沾着新鲜的梅香。
\"珩哥！\"叶清玄突然转身，苏珩的虚影从梅枝间走出，玄铁戒指上的\"珩\"字在火光中发亮，\"我就说冷霜的法子管用，你看这护魂花，比当年玄铁盟后院的那株还艳！\"
冷霜笑着捶了他一下，指尖的冰纹与苏珩腕间的梅花胎记相触，竟爆出漫天星子：\"清玄总说归墟的时间过得慢，可我觉得，能守着你们，哪怕是百年，也像弹指一挥间。\"
虚影渐渐透明时，护魂花突然炸开。纷飞的花瓣里，半卷剑经从花蕊中飘出，与之前的残卷拼合成完整的《玄铁剑经》。最后一页上，叶清玄的字迹龙飞凤舞：
\"剑经终章，不在杀伐，在守护。所谓归墟，从不是归宿，是人间烟火升起的地方。\"
苏念刚要伸手去接，整座熔炉突然震颤。双剑的剑魂从炉中飞出，玄铁剑的金线缠上叶清玄的虚影，湛泸的冰纹裹住冷霜的衣袂，在半空中凝成两柄光剑，剑鞘上的\"相思\"与\"护\"字终于完整——原来\"相思\"的旁边，还藏着个极小的\"守\"字。
\"他们要走了。\"阿霜望着渐渐透明的虚影，突然笑出泪来，\"冷霜说过，护魂花谢的时候，就是剑魂归位的时候。\"她抬手抚过眉心，那里不知何时多了颗梅花状的朱砂痣，与苏念腕间的胎记相映成辉。
护魂花的最后一片花瓣落在剑经上时，归墟的山门突然开始闭合。苏念抱着剑经往外跑，回头时看见梅树的枝桠间，叶清玄正将冷霜的发簪插回她鬓间，而苏珩靠在炉边，手里转着那枚玄铁戒指，笑得像个少年。
重建的玄铁盟总坛落成那天，终南山下的百姓都来看热闹。丐帮的老乞丐用酒葫芦当鼓，昆仑少年指挥着弟子挂灯笼，兰丫头抱着新做的布老虎，非要把\"护魂花\"的种子埋在剑庐前的空地里。
苏念将完整的《玄铁剑经》刻在总坛的石壁上，最后添上那句\"守的从来不是剑，是人间\"时，玄铁剑与湛泸突然从剑鞘里跃出，在石壁上划出道弧线，将周围百姓的笑脸都映了上去——卖糖葫芦的老汉，织毛衣的妇人，追蝴蝶的孩童，都成了剑经的注脚。
\"该给双剑起个新名字了。\"阿霜将两柄剑并排放在供桌上，剑鞘上的梅花印记在香火气里流转。自归墟回来后，玄铁剑的\"相思\"二字便渐渐淡去，取而代之的是道缠绕的藤蔓，缠着湛泸剑上的冰纹，像极了梅枝与冰霜。
苏念望着剑身上映出的云影，突然想起叶清玄的药圃：\"就叫'墟烬'和'生花'吧。\"他拿起\"墟烬\"剑，剑脊的光纹里竟浮出归墟的梅影，\"墟烬是玄铁的底色，生花是人间的模样。\"
话音刚落，供桌下的地缝里突然钻出株嫩芽，顶着片带字的叶子：\"守剑人，守人间。\"兰丫头尖叫着扑过去，发现那叶子上的字迹，竟与护魂花花瓣上的一模一样。
深夜的剑庐总亮着灯。苏念常坐在寒潭边练剑，阿霜便在石案上研墨，将他新创的剑招记下来。有时\"墟烬\"剑会突然轻颤，在水面映出归墟的雪景；有时\"生花\"剑会凝出冰纹，在宣纸上画出护魂花的轮廓，像是在跟他们说悄悄话。
入秋的某夜，暴雨冲垮了后山的石阶。苏念带着弟子修缮时，发现塌方的泥土里埋着个锈迹斑斑的铜盒。打开时，里面整整齐齐叠着件玄铁盟的旧衣，衣角绣着朵将开的梅花，针脚歪歪扭扭，像是初学刺绣的姑娘绣的。
\"是冷霜绣的。\"阿霜将衣服凑近烛火，梅瓣里竟藏着极小的字：\"愿世间再无破宗，愿归墟的梅花开进人间。\"她的指尖抚过字迹，\"生花\"剑突然发出清鸣，在墙上投出幅虚影：冷霜坐在灯下刺绣，叶清玄趴在旁边看，苏珩举着支梅花逗她笑。
雨停时，天边升起了启明星。苏念望着剑鞘上流转的光纹，突然明白玄铁盟存在的意义。所谓剑法，从不是为了称霸武林；所谓守护，也不只是刀光剑影。就像归墟的梅花开在人间，就像护魂花的种子落在泥土里，最坚韧的剑骨，总要连着最柔软的人间。
剑庐的门被风吹开，\"墟烬\"与\"生花\"并排在月光下，剑刃映出远处城镇的灯火。苏念将铜盒放进密室的最深处，与那枚玄铁钥匙放在一起。转身时，他看见阿霜正对着寒潭轻笑，指尖的冰刃在水面划出朵梅花，而兰丫头抱着布老虎，在石阶上睡着了，嘴角还沾着糖葫芦的糖渣。