赤霞关，元帅府后院。
景和三十年二月二十五，春光明媚，暖风熏人。秦沐歌彻底消化了从母亲医札中新悟得的法门，内力运转越发圆融自如，心神澄澈，对自身气息的控制达到了一个全新的高度。她甚至能隐约内视自身经脉中内力的流转，以及那丝深藏、已被极大削弱却仍未完全根除的“蚀灵”寒毒残余。
这日，她请来了玄清长老和陆明远。
“师兄，长老，我近日研习母亲所遗法门，于安神定志、调和气血略有心得，或可尝试为轻雪和那两位伤势最重的影卫进一步拔除寒毒根髓。”秦沐歌语气沉稳，眸中透着自信。
玄清长老为她诊脉后，眼中精光一闪：“嗯，气血充盈，神完气足，根基比受伤前似乎更为稳固了。看来苏夫人所遗，确有无上妙法。你既有把握，便可一试。”
治疗在一间静室中进行。秦沐歌让叶轻雪三人放松心神，她则取出了那套皇帝赏赐的“云纹针”。指尖捻动，金针微颤，带着她精纯温和的内力，精准刺入几人特定穴位。这一次，她并非强行逼毒，而是以针为媒，引导自身内力如同春风化雨般渗入对方经脉，缓缓唤醒其自身生机，并辅以平安扣那宁静温和的波动，安抚因寒毒而受损的神魂。
同时，她根据三人不同情况，开了三副不同的汤药，重点不在攻伐，而在“安抚”与“引导”。药方中用了不少宁心安神、调和阴阳的药材，剂量精准，配伍巧妙。
治疗过程持续了将近一个时辰。结束时，秦沐歌额角见汗，但神色欣慰。叶轻雪三人则感觉浑身暖融融的，仿佛积年的寒意被彻底驱散，精神前所未有的饱满舒畅，连往日运功时经脉那细微的滞涩感也消失无踪。
“妙啊！实在是太妙了！”玄清长老在为三人把完脉后，不禁惊叹出声，脸上露出难以抑制的欣喜之色。
他一边摇头晃脑地赞叹着，一边再次仔细端详着秦沐歌，眼中的赞赏之意愈发浓烈。
“寒毒根髓已清，经脉畅通无阻，神魂亦安稳无虞！沐歌啊，你这手针灸用药之法，当真是妙不可言！不仅如此，你更是深得调和阴阳、安内攘外之精髓，就连老夫也自愧不如啊！”
玄清长老的话语中充满了对秦沐歌医术的高度评价，而他看向秦沐歌的目光，更是充满了赞赏与欣慰。
一旁的陆明远也不禁感慨道：“师妹于医道上的进境，简直是一日千里啊！母亲的遗泽，终于在师妹身上得到了发扬光大。”
面对玄清长老和陆明远的夸赞，秦沐歌却显得颇为谦逊。
她微微一笑，轻声说道：“这全赖母亲的遗泽以及长老和师兄的相助。我不过是站在巨人的肩膀上罢了。”
然而，在秦沐歌内心深处，对母亲的敬佩与思念之情却愈发浓烈。
她暗暗下定决心，一定要查明母亲的往事以及那雪族的秘密，以告慰母亲在天之灵。
* * *
**七王府，澄心院。**
太医院奉旨编纂的《药性启蒙歌诀》送到了澄心院。书册印制精美，图文并茂，将常见药材的性味、功效、禁忌编成了朗朗上口的歌谣，通俗易懂，又暗合医理。
姜仁老先生如获至宝，立刻以此为主要教材。他不再急于灌输深奥理论，而是每日带着明明诵读歌诀，结合玉雕小人和实物，讲解歌诀中的含义。
“麻黄味辛温，发汗解表强，风寒感冒用，体虚慎勿尝……”
“黄连苦寒性，清热泻火良，目赤又痢疾，虚寒忌服方……”
明明对这种充满韵律的学习方式很是喜欢，跟着先生摇头晃脑地诵读，没几天就能背下大半。更令人称奇的是，他不仅能背，还能大致理解歌诀的意思，并能与之前学的五行五味、君臣佐使道理隐隐对应起来。
姜老先生有时会故意念错一句，明明往往会立刻停下来，小眉头蹙着，疑惑地看着先生：“先生，这句……好像不对？甘草应该是甜的，和百药，不是酸的……”
姜老先生心中暗自惊叹于他的记忆力和辨察力，如此年幼便能有如此敏锐的洞察力，实在是难得一见。然而，他的脸上却露出欣慰的笑容，大声说道：“哈哈，正是如此！老夫真是老糊涂了，竟然背错了，还好有世子爷您及时纠正啊！”
就在这一天，宫中又赏赐下来几样精巧的玩意儿，其中有一副小巧的玉石打造的“人体经络穴位模型”。这副模型虽然只是示意，但却清晰地标注了主要经络和几个大穴。
世子爷对这个新玩具显然充满了好奇，他兴致勃勃地摆弄着那些能够活动的玉石部件，仔细观察着上面标注的各个穴位。当他看到“足三里”、“合谷”等穴位时，突然想起之前姜老先生曾经说过，按这些地方可以治疗肚子痛、提升精神。于是，他好奇地仰头看着姜老先生，问道：“先生，这些点点，就是您上次说的，按了能治肚子痛、能提精神的地方吗？”
姜老先生心中又是一震，他之前只是略微提过几句穴位养生，这孩子竟就记住了，还能与模型对应！他压下激动，温和讲解：“世子爷记得不错。这足三里穴，属胃经，常按揉可健脾胃；这合谷穴，属大肠经，可止痛通络……但这针灸之道，深奥异常，需精准定位，辨证施治，世子爷如今且先认得它们，知晓其大致用处便可，万不可自行尝试。”
明明乖巧点头：“明明知道了，要先学歌诀，认药材。”
姜老先生看着他纯净专注的眼神，心中既喜且忧。这孩子天赋太高，悟性太强，他唯恐自己才疏学浅，耽误了这块璞玉，更怕将来有人利用这份天赋行不轨之事。他教学愈发尽心，也更注重培养明明的医德仁心，反复强调“医者仁术，性命所系”的道理。
* * *
**北境，赤霞关外。**
赫连枭那封可笑的“最后通牒”和使者的狼狈模样被萧璟巧妙散播出去后，果然引起了轩然大波。西凉内部本就不稳的人心更加离散，许多部落首领开始暗中派人接触大庆，表示愿意臣服或保持中立。赫连枭众叛亲离，真正能掌控的兵力已大不如前。
萧璟审时度势，认为彻底解决西凉隐患的时机已到。他并未立刻发动大规模进攻，而是采取了更精准的策略。
他令秃发兀术（已剃发易服，化名“拓跋先生”）出面，以其在西凉军中的旧日威望，写信给那些仍在观望的原部属和交好的部落首领，陈明利害，劝其归降。
同时，派周肃率领精骑，对赫连枭直接控制的几处重要据点发动了数次精准的夜间突袭，焚其粮草，断其补给，却不与其主力正面决战。
这种步步紧逼、又留有余地的策略，极大地削弱了赫连枭的实力，加速了西凉内部的瓦解。赫连枭困守孤城，号令不出王庭百里，真正成了孤家寡人，每日只能在愤怒和恐惧中度日。
* * *
**京城，皇宫。**
皇帝萧启看着边关传来的最新战报（西凉各部离心，赫连枭岌岌可危），龙颜大悦。
“好！老七此番犁庭扫穴，步步为营，深得兵法之妙！西凉之患，年内可平矣！”他心情舒畅，对福海道：“传旨兵部、户部，全力保障北境大军粮草军需。再拟旨，犒赏三军，所有将士，皆按功行赏！”
“陛下圣明。”福海笑着应下，又道：“陛下，龙影另有密报，蛮族那位王妃（林小小）近日似乎病了，蛮族大祭司以此为由，拒绝了我朝使者的‘探望’。另外，宁王旧部与蛮族的联系似乎更加隐秘，我们的人追踪到他们似乎在大量收购某种罕见的矿石和药材，用途不明。”
皇帝原本脸上还挂着淡淡的笑容，但听到“病了”这两个字后，笑容便渐渐收敛了起来，他的眉头微微一皱，似乎对这个消息感到有些意外和不满。
“病了？”皇帝的声音略微低沉了一些，“真是时候啊……”他的话语中透露出一丝疑虑和警觉。
紧接着，皇帝的目光落在了“收购矿石药材”这句话上，他的眉头皱得更紧了，心中暗自思忖：“看来朕这位皇弟，又在暗地里捣鼓些什么见不得人的东西。”
皇帝的脸色变得严肃起来，他对身边的福海吩咐道：“让龙影继续彻查此事，一定要查明他们究竟想要做什么。如果有必要的话，可以适当地‘帮’他们一把，让他们的计划不那么顺利，这些东西可不能轻易让他们得手。”
福海连忙应道：“是。”他深知皇帝的意思，自然明白该如何去做。
皇帝沉默了一会儿，似乎在思考着什么，过了片刻，他又开口问道：“七王府那边，近日可有什么异常情况？”
“回陛下，世子殿下近日正在学习太医院编撰的《药性启蒙歌诀》，进展极快，姜老先生赞不绝口。王妃娘娘身体已然康复，且医术似更有精进……”
“嗯。”皇帝点点头，目光深邃，“是个好孩子……传朕口谕给姜仁，好生教导，不必拘泥常理，但务必引导其心性向善，明辨是非。”
“老奴遵旨。”
皇帝的指尖在龙椅扶手上轻轻敲击着。西凉将平，但宁王、蛮族、乃至神秘的雪族，仍是隐患。那个天赋异禀的孙儿，是福是祸，犹未可知。他必须为这个帝国的未来，谋划得更加深远。