“微臣，参见长公主。”
顾朝颜垂眸，看着跪地间，摇摇欲坠的宋鹤笙。
想到之前在慎王府与桃花宴上见到他的意气风发，与现在的意志消沉形成鲜明对比。
“起来吧，锦棠搬个椅子来，让宋大人坐着，再去拿点姜茶来。”
“是。”
“多谢长公主。”
宋鹤笙现在感觉整个人都在飘，便也不再坚持，接受长公主的好意。
“宋大人，找本宫应该是为了国子监一事吧？”见宋鹤笙喝了点姜汤后，气色恢复不少，顾朝颜才开口问。
宋鹤笙身体一僵，面上露出罕见的无措：“微臣只是……”
“你只是想用最小的支出，交出一份让各方都满意的试卷。”顾朝颜替他把话说完整，“你的想法很好，可修缮是国子监，不是你家后院茅房。”
宋鹤笙垂头，放在膝盖上的双手，紧紧攥着。
“宋大人，本宫给你举个例子，比如说你是家中新进的主母，因为想得到婆婆的认可，你看完府中的账本后 ，想为府中节省一点开支，于是大刀阔斧，裁去一些在你看来不干事的下人，然后把他们手中的活，教到其他人手中，同时调整下人的伙食，把每日三餐调整为二餐，再取消冬天的姜汤，夏天的绿豆汤，最后你一看账面，节省好多银子，特别满意。”
宋鹤笙听完想了一下：“这有什么问题吗？”
“你觉得没有问题吗？”顾朝颜笑了，对着怜心招手，“怜心是从沈府出来的，她身为下人，最清楚这里头有什么问题，怜心你跟宋大人解释解释。”
“是。”
怜心行礼后，面相宋鹤笙：“宋大人，奴婢就拿沈府举例，每个进府的下人，都要接受嬷嬷的管教，通过考核的，便有管事根据府中各个院中的情况安排下人，如果您觉得某些下人不干事，那就是管事安排有误，您可以找管事问问情况，还有下人负责的事情，都是固定的，您裁掉的人手中的活，分给其他人，那月钱会不会多给呢？”
宋鹤笙一怔，张着嘴不说话。
“最后是伙食的问题，当下人原本就辛苦，就指着一日三餐能填饱肚子，现在三餐便两餐，还没了姜汤与绿豆汤，您作为主子，一年四季都不会为炎热寒冷发愁，那下人们呢？就只有这么一点念想，结果还被剥夺了。”
“宋鹤笙，身份在卑微，那也是个人，你给牲口少吃一口，牲口不会说，但人呢？”顾朝颜看向面色又发白的宋鹤笙，“你就保证，他们就会接受你的安排？要知道，把人逼急了，什么事情都做得出来。”
“所以，微臣私自在大街上找几个工匠，实际上是破坏了规矩。”宋鹤笙倒吸一口冷气，“怪不得于祭酒，看似在帮微臣，实际上也就是嘴上说几句。”
“国子监出事，于祭酒是要担责的，要不是你是宋太傅的儿子，于祭酒早就写奏折上报皇上了。”顾朝颜端起茶杯喝了一口，“本来此事，你自掏腰包，安抚家属就行，你又偏偏跑去工部要什么抚恤金，结果碰了一鼻子灰，还承受不住晕了，宋太傅爱子如命，跑到皇上面前一顿哭诉，事态便越来越糟。”
人教人教不会，事教人一教就会。
这句话，放在宋鹤笙身上，再合适不过了。
“所以事情发展到现在，都是……微臣一意孤行的结果？”
宋鹤笙闭上眼，完全不敢相信，因为自己一念之差，不光害死了人，还给皇上带来影响。
“看你的样子，应该是偷跑出来的吧？”
顾朝颜哼笑一声：“眼下正是风口浪尖，宋太傅肯定让你在家铎几日，反正皇上已经下旨，这件事就跟你没有关系，至于家属们，不光拿不到抚恤金，还差一点把小命搭进去，往后的日子可就不好过了。”
“那微臣现在就去准备一笔银子，给到他们？”
“你现在给，等于是封口费。”
“封口费？”
宋鹤笙愣一下，然后才反应过来：“是啊，他们已经在刑部受了一次罪，心中肯定满是怨气，如果微臣这个时候送上银子 ，就等于在逼他们和解。那此事就没挽回的余地了吗？”
“有。”
宋鹤笙一听，立马站起来，相比前两次，这一次，他是真心实意弯腰行礼：“还请长公主指条明路。”
“宋鹤笙，你这话一出，那不是打了当时，你在慎王府说的话吗？”顾朝颜右手食指富有节奏地敲打着，“你不是说本宫的行为已经严重威胁到大炎的稳定与发展，怎么还需本宫给你指明路呢？”
这一刻，宋鹤笙才意识到，当初的自己，是多么无知。
“是微臣见识短，又狭隘。”宋鹤笙苦笑一声，抬头望着顾朝颜，“微臣站在家中，脑子里过了一圈，除开您，微臣竟然想不到还有谁鸳鸯帮微臣，微臣先前也不知道，为何您要给微臣安排职位，而今微臣好像明白了。”
“不是本宫不愿意告诉你办法，而是告诉你了，会破坏宋太傅在你心中的形象。”
“父亲？”
今天长公主说的每一句话，都给宋鹤笙带来太多的震撼：“父亲他……”
“本宫不能说，说了好像在挑拨你跟宋太傅之间的父子情，国子监一事，既然有皇上出面，你也不必费心，就好好待在家中养身体，等身体养好了，宋太傅肯定会给你安排一个清闲的差事。”
“您怎么知道的？”
宋鹤笙震惊，长公主说的话，居然是父亲说过的。
“宋鹤笙，你是他的独子，宋家的门楣还需要你来发扬光大，他是不会让你的手，沾染上一点血腥，你只要清清白白，平平安安地待在家中，就是给宋太傅最好的报答。”
“报答？”
宋鹤笙现在脑子乱成一锅粥，他听出来长公主话里有话，但又不信从小敬重的父亲是个表里不一之人：“不，微臣既然接下国子监一事，那就要负责到底，微臣的错，微臣一人承担，请长公主赐教！”