周卫国婉拒道：“不了，汤旅长。不瞒您说，我睡不了陌生的地方，这是多年养成的习惯，还望见谅。”
汤炳权略显遗憾地摇了摇头，目光一转，看向星儿，问道：“星儿，如今，结婚了吗？”
星儿微微一怔，坦然回答道：“没有呢。”
汤炳权眼中闪过一丝异样的光芒，脸上浮现出一抹带着几分羞涩又满含期待的神情，说道：“星儿啊，我汤某虽然年龄比你大了一些，但这些年忙于战事，一直未娶妻。如果星儿你不嫌弃在下老迈，能否考虑考虑与我携手共度余生？我定会对你百般呵护。”
此言一出，众人皆是一愣。周卫国眉头微皱，眼神中闪过一丝不悦。
杨大力则是一脸惊讶，嘴巴微微张开，仿佛不敢相信自己听到的话。刘志辉也有些尴尬，不知道该如何反应。
星儿先是惊愕，随即脸上闪过一丝恼怒，但她很快恢复了镇定，冷冷地说道：“汤叔叔，您这话说得太突然了。且不说我目前一心扑在抗日大业上，并无谈婚论娶的打算。再者，您与我父亲曾是旧识，如此言语，实在有失妥当。”
汤炳权脸色微微一变，意识到自己的唐突，赶忙解释道：“星儿，是我孟浪了。刚刚多喝了几杯，一时没管住嘴。你千万别往心里去，就当叔叔酒后胡言。”
周卫国冷哼一声，说道：“汤旅长，星儿妹妹正值青春，一心抗日。希望您以后不要再开这种玩笑，以免引起不必要的误会。”
汤炳权尴尬地笑了笑，说道：“周团长教训得是，是我糊涂了。来来，咱们不说这些扫兴的话了。”
然而，这突如其来的一幕，让原本还算融洽的气氛变得有些微妙和尴尬。接下来，周卫国等人会如何化解这尴尬的局面？汤炳权又会怎样挽回自己的失态？他们之间关于抗日合作的事宜，是否会因为这一插曲而受到影响？故事在这略显尴尬的氛围中，继续充满悬念地发展着……
汤炳权满脸堆笑，亲自送周卫国、杨大力、星儿和小桃红出去。一路上，他不停地说着客套话：“周团长、星儿小姐，招待不周之处，还望海涵呐。日后若有什么需要，尽管开口，我汤某一定尽力帮忙。”
星儿对这些客套话显然没什么兴趣，敷衍地点了点头，便拉着小桃红说道：“我们先走一步，逛逛清源县城。”说完，两人头也不回地朝着县城街道走去。
周卫国和杨大力与汤炳权告别后，加快脚步追上星儿。周卫国一脸疑惑地问道：“这汤炳权也是袁叔叔的旧部？”
星儿瞥了他一眼，说道：“是呀，当年你不也见过？怎么，这就忘了？那时候汤炳权还只是个连长，在我父亲手下，也打过不少硬仗呢。后来辗转到了这其他地区，慢慢升了旅长。”
周卫国微微皱眉，努力回忆着，说道：“好像是有点印象，不过时间太久了，记不太清。没想到他现在竟然有收编我们虎头山八路军的心思。”
星儿冷哼一声，说道：“哼，人总是会变的。如今他手握兵权，又在这清源有了一定的势力，野心自然也膨胀了。想把咱们纳入他的麾下，壮大自己的力量，好为他谋取更多的利益。”
杨大力挠了挠头，憨声憨气地说：“排长，这汤旅长咋这样啊？咱们一起打鬼子不就行了，非得搞这些弯弯绕绕。”
周卫国拍了拍杨大力的肩膀，说道：“大力，这世道复杂着呢。有些人啊，表面上打着抗日的旗号，背地里却想着扩充自己的势力。不过，咱们可不能让他得逞。”