炮弹如暴雨般倾泻而下，撕裂漆黑的夜空。
数名兽人士兵从空中坠落，他们精心准备的贺礼，在爆炸中化为齑粉。
深沉的夜色中，数千敌舰和兽人不知何时已形成合围之势，无数炮火和异能攻击漫天袭来，这是致他们于死地的打法！
沈棠和陆骁的脸色都变了，对方明显是早有预谋的埋伏——他们的行踪暴露了！
这次秘密行动知情者寥寥，除了他们二人，就只有军营中的几位心腹将领。
叛徒，就藏在那几个，她最信任的人之中！
沈棠心中暗骂该死。
“雌主抓稳了，看来又有一场硬仗要打。”
“嗯，全军将士，即刻迎战！”
陆骁的九阶异能骤然爆发，万千凌厉的风刃刺破夜空，发出数道惨叫声，数十道身影从高空坠落。
两军迅速交战，展开激烈的战斗。
他们这次随行人员不多，但都是精挑细选的精兵良将，实力全都在七阶以上，再加上沈棠精神力和双重异能，经过一番惨烈厮杀，他们终于撕开包围圈。
只是可惜，那些要献给云顶帝国苍穹王的珍贵贺礼，都被战火摧毁了。
……
日夜兼程，跋山涉水。
三天后，一行人穿越国界，踏入云顶帝国的疆域。
然而，还没等他们有喘口气的机会，天空骤然变色，暗沉如夜。
雷云风暴如一头苏醒的凶兽，横亘在前。
飓风化作一道遮天蔽日的屏障，所过之处，大地崩裂，树木连根拔起，空气中弥漫着毁灭的气息。
实力稍弱的兽人战士在狂风中摇摇欲坠，连维持飞行都极为艰难，稍有不慎就会被风暴吞噬，更别说强行突破飓风屏障了。
沈棠展开空间地图，瞳孔骤然一缩。
这绝非普通的飓风，而是一股活物般的能量，正贪婪地蚕食着途经的一切。
“这究竟是什么东西？”她声音微沉。
陆骁凝视着翻涌的黑云，冷声道，“看来我们运气不好，撞上了‘雷云水母’。”
沈棠挑眉诧异，“雷云水母？”
“嗯，云顶帝国特有的自然系污染种，能引发局部雷暴狂风，摧毁整片区域。每次出现，都会让无数兽人葬身风暴。”
沈棠脸色更惊讶了，没想到还有这么神奇的污染种！这等级，明显要比污染地的那些丑东西高上一个档次。
陆骁带着沈棠飞向更高处，避开肆虐的风暴。
从这个俯瞰的角度，沈棠终于看清了它的真容。
黑云之下，雷电如巨蟒般游走，风暴裹挟着建筑残骸、撕裂的兽人尸骸、破碎的草木，形成一片混沌的死亡漩涡。
所经之地，寸草不生，宛如一只遮天蔽日的巨型水母，在天地间肆意收割生命。
陆骁将沈棠交给副将疏风，凌厉的目光扫过整支队伍，声音如寒铁般冷硬，“全军听令！保持阵型，不得掉队。护好陛下——若有一丝闪失，军法处置！”
“遵命！”
兽人战士们迅速集结，羽翼划破气流的声音连成一片。
转眼间，队伍已在他身后列成锋矢阵型，宛如一柄出鞘的利剑。
陆骁周身骤然迸发出强大的异能波动，九阶风系异能化作实质般的屏障，将整个队伍笼罩其中。
他立于阵首，如同一柄斩破天地的神兵，硬生生在肆虐的飓风中撕开一条通路。
狂暴的气流被霸道劈开，队伍紧随其后，终于冲破风暴屏障。
眼前豁然开朗——云顶帝国的疆域在身下铺展。
与夜辉帝国广袤的平原截然不同，这里群山如戟，峭壁如削。
城镇像珍珠般散落在险峻的山谷间，虽不及平原城邦富庶，却孕育出西境最凶悍的战士，成为西境实至名归的霸主。
天穹澄澈如洗，凛冽的高空风中，数不清的羽族兽人展翅翱翔。
沈棠仰头望去，各色羽翼在阳光下流转着宝石般的光泽，许多形态奇异的飞禽都是她从未见过的，连种族都难以辨认。
又经过半日的疾驰，陆骁带着沈棠，抵达苍穹王所在的王都。
当眼前的景象豁然展开时，沈棠不禁屏住了呼吸——无数浮空岛屿如同神迹般悬于天际。
远眺处，巍峨的宫殿群在云间若隐若现，数不清的兽人与羽族在浮岛间穿梭往来，有披坚执锐的巡逻卫队、满载猎物的狩猎队伍、往来贸易的商贾队伍，构成了一幅生机盎然的空中画卷。
途中，沈棠忍不住向陆骁询问云顶帝国的往事。
陆骁难得露出一丝苦笑，“其实，我也是第一次来。”
“当年父亲带我回夜辉帝国时，我还只是一颗蛋。”
关于生母苍穹王和云顶帝国的事，他了解的并不比沈棠多多少，大多也都是从小听他爹絮絮叨叨说的。
“百年前，云顶帝国最后一代皇帝英年早逝，没有留下子嗣。”陆骁的声音在风中显得格外低沉，“此后历经动荡，皇权更迭，最终形成了三王鼎立的格局。”
他看向远方最大的浮岛，正在快速逼近，“我母亲是三王之一的苍穹王，金羽大鹏鸟血脉，执掌光辉与秩序。”
“末代皇帝还有个弟弟，但那时皇权式微，幽焰凤凰一族无力回天，只得退居三王之列，世袭渊夜王封号。”
“还有一位王侯为裂空王，是银翼天隼一族世袭，听说这一代的裂空王很不好惹，经常让母亲感到头疼……”
陆骁将自己了解到的一些消息，全都讲给沈棠听了。
三王间关系微妙，内部偶有争端，但总体一致对外，共同维护云顶帝国的繁荣与昌盛。
两人说着话的功夫，队伍已经来到漂浮城邦的中心地带。
巍峨的王宫矗立在中央浮岛之巅，白金色的建筑群在云霞映照下流光溢彩，恢弘壮丽得令人屏息。
早有侍列队恭候，躬身行礼，“恭迎贵客光临，陛下尚在议事厅，请移步候客厅稍候。”
沈棠示意护卫在外等候，随陆骁步入候客厅。
约莫半个时辰后，殿外忽然传来洪亮的通传，
“恭迎尊王驾到！”
沈棠扭头看去，呼吸一滞。
在众位侍者的陪同下，走出来一位健美高大的身影，那是一位金棕色波浪卷发大美人，脸庞轮廓分明，五官深邃，她青色的双眼看人时含着爽朗笑意，却不失上位者的威严从容，令人感到说不出的压迫感！
美人迟暮，她如今不再年轻，眼角有了细细的皱纹，却令这份风情与威严更有了沉淀的韵味，如同美酒般醇厚迷人。
苍穹王的目光淡淡掠过沈棠，在陆骁身上停驻。
她唇角扬起真切的弧度，大步上前，捏住儿子的脸颊，“臭小子，过去这么多年了，总算知道来看你娘了？”
陆骁退后一步，恭敬行礼道，“多谢母亲挂念，平日政务太过繁忙，实在抽不开身，今日亲自过来赔礼道歉。”
“呵呵，你这副正经老实的样子，跟你爹年轻时还真是一个德行。”
苍穹王看向儿子的目光很满意，又带着几分追忆，“这么多年不见，没想到你长这么大了。”