正当两人欲望渐浓，准备纠缠在一起时，帐篷外忽然爆发出山呼海啸般的欢呼声，那声音充满了狂喜与崇敬，甚至盖过了营地里诺德人一贯的嘈杂。
众多声音清晰地穿透了帐幕：“埃德蒙少主回来了！”
布兰德的动作猛地一顿，他脸上的痴迷与欲望瞬间凝固，转为一种复杂的错愕：“我的兄弟回来了？”
赖达的眼中，一抹难以察觉的恐惧疾速闪过，快得如同烛火的跳动。她强行维持着镇定，声音却不自觉地带上了一丝紧绷：“我听说他最近成了美瑞蒂亚的冠军。他的到来，会不会对你的计划造成影响？”
“没事。”布兰德松开了怀抱，眉头微皱，但语气里更多的是对弟弟归来的好奇，“想必他是听说裂谷城出了事才赶回来的。我们出去看看？顺便，我把你介绍给他。”
赖达急忙摇头，她下意识地想要后退，躲进帐篷更深的阴影里：“我就不去了…你得快点把他赶…”
她的话音未落，厚重的帐幕被人猛地一把拉开。
刺目的天光瞬间涌入，将帐内压抑的昏暗驱散得一干二净。一个高大的身影逆光而立，全身包裹在厚重铠甲之下，手中紧握着一柄散发着奇异能量的法杖。
他身后是一群欢呼的士兵，和一个穿着法师袍的女人。
埃德蒙看着赖达，用冰冷的声音问身后的法师：“是她吗？”
埃德蒙的身后，艾莉安靠近，眼中闪烁着奥术的光辉，手中正捏着一根漆黑的羽毛。
艾莉安点了点头：“是的，这根乌鸦鬼婆之羽的来源，就是她。”
在看到那根羽毛的瞬间，赖达的血色褪尽，美丽的脸庞因极致的恐惧而扭曲。她知道自己彻底暴露了。
没有一丝犹豫，她双手猛地在身前一划，指尖溢出紫黑色的魔力，一个不稳定的传送门在她身后迅速成型。
“呵。”
埃德蒙发出一声不带任何温度的冷笑。
他抬起了手臂，将马格努斯之杖对准了正要逃跑的赖达。
一道纯粹由能量束从法杖顶端射出，精准地击中了赖达的后背。
“啊——！”
赖达发出一声凄厉至极的惨叫。她感觉自己体内的魔力像是决堤的洪水，正被那道能量束源源不断地疯狂抽取。即将成型的传送门在能量扰动下剧烈闪烁，最终“噗”的一声，溃散成漫天光点。
见到自己的情人被攻击，早已被赖达的魅力彻底征服的布兰德双目赤红，理智被怒火吞噬。
“埃德蒙！停下！”
他发出一声野兽般的咆哮，像一头蛮熊般朝着自己的亲弟弟猛扑过去。
埃德蒙的嘴唇只是轻微地动了动，吐出一个古老的音节。
“Fos！”
原始的力量从他口中爆发，狠狠撞在布兰德的身上。布兰德庞大的身躯如同被攻城锤击中，双脚离地，整个人向后倒飞出去，重重地砸在帐篷的角落，挣扎着，却怎么也爬不起来。
长矛氏族的士兵们看到这兄弟相残的一幕，以及埃德蒙少主口中的龙吼。他们全都愣住了，一时之间不知道该做什么。
他们的犹豫并没有持续太久。
因为魔力被迅速抽干的赖达，再也无法维持她那副美丽的皮囊。她的皮肤开始起皱、干瘪，变得如同灰败的树皮；柔顺的秀发脱落，化为一蓬蓬肮脏的羽毛；原本窈窕的身姿佝偻扭曲，指甲变得又长又黑，化为利爪。
转眼之间，那个千娇百媚的女人就变成了一只散发着恶臭、丑陋不堪的乌鸦鬼婆。
“天哪！”
“是乌鸦鬼婆！”
士兵们发出混杂着惊恐与憎恶的呼声，手中的武器下意识地对准了那个怪物。
埃德蒙停下了马格努斯之杖的吸收，任由那瘫软在地的怪物抽搐。他迈步上前，抬起钢靴，对着乌鸦鬼婆的两条手臂狠狠踩下。
“咔嚓！咔嚓！”
骨骼断裂的清脆声响在帐内回荡，令人头皮发麻。
乌鸦鬼婆发出不似人声的惨叫，痛苦地在地上翻滚。
埃德蒙一脚踩住她的胸膛，将她死死钉在地上，居高临下地俯视着她：“说吧，你的主子是谁？”
“别……别杀我……”乌鸦鬼婆浑身颤抖，用嘶哑难听的声音哀求着，“求求你，别杀我……”
埃德蒙对这求饶感到了愤怒。他再次举起了马格努斯之杖，杖首的光芒重新亮起。
光束再次落在乌鸦鬼婆身上。这一次，她感觉到的不再是魔力的流逝，而是自己的生命能量，是构成她存在的本源，正被那柄恐怖的法杖一点点抽离。
“我说！我说！”她惊恐地尖叫起来，“是莫拉格巴尔！是魔神莫拉格巴尔命令我这么做的！他的使徒还给了我一块小石头作为奖励！”
埃德蒙停下了法杖。
“使徒？谁？”
“她……她自称巴尔，别的……别的我就真的不知道了！”乌鸦鬼婆大口喘息着，急切地说道，“你想要那块石头吗？我可以交给你！只要你饶我一命！”
埃德蒙的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“我知道幕后黑手是谁就够了。至于复仇，我会亲自向祂讨还。”
“而你，”埃德蒙看着脚下的怪物，眼中充满了鄙夷，“一只丑陋的小乌鸦，你亵渎了凯娜，玷污了长矛氏族的荣耀。即使死上一百次，也赎不了你的罪。”
“我决定，让你成为一只老鹰。一只……血色的老鹰。”
（血鹰：一种极其残忍的刑罚，通过劈开受刑者背部切断肋骨，拽出肺叶形成“翅膀”状，并撒盐加剧痛苦，最终受刑者因气压失衡导致死亡。）
埃德蒙抬起头，视线扫过倒在地上，正一脸呆滞地看着这一切的兄长。
埃德蒙转过头，对着周围已经完全被震慑住的士兵们命令道：“拿斧头来，我要亲自动手。”
离他最近的一名士兵打了个激灵，脸上随即涌起一股莫名的兴奋。他解下自己腰间的战斧，双手递了上去。
埃德蒙接过斧头，看着帐篷外越聚越多、伸长了脖子向里张望的士兵们，对刚给他斧头的人说道：“再去给我拿些盐，其他人都散了吧。”
“是，少主！”
士兵们轰然应下，古怪地看了一眼那具现出原形的怪物，然后迅速散去。
埃德蒙并不指望他们能对今天看到的一切守口如瓶。见到这一幕的人太多了，根本瞒不住，也无需去瞒。
乌鸦鬼婆知道自己今天必死无疑，绝望之下，反而生出了最后的疯狂。
它用尽最后的力气，嘶哑地嘲讽道：“哈……哈哈！一个斯坦德尔的诺德警戒者，最后却成了美瑞蒂亚的冠军！多么可笑啊！也是，一个教导你们恪守正义的老顽固，怎么比得上那个会发光的婊子呢！想必你也尝过那个婊子的……”
它的话还没说完，埃德蒙便面无表情地挥下了手中的战斧。