沈清欢的房间里，烛火被夜风吹得忽明忽暗。
司墨倚在雕花门框上，腰间的银纹剑穗随着动作轻晃，声音像淬了冰：\"苏府的暗桩今早往王宅送了三趟礼，最后一趟是个锁着铜锁的檀木匣。\"
云无咎正替沈清欢调试琵琶弦，闻言指尖微顿：\"铜锁是苏州样式，王大人的独子在苏州书院读书。\"他抬眼时眸中浮起一层温雾，\"清欢可还记得前日白璃姑娘说，西市有船家议论，太湖最近水匪闹得凶？\"
沈清欢捏着白璃给的平安符，艾草香里那丝血锈味愈发清晰。
她突然想起王评委鬓角的白发——那是上个月替被冤枉的小乐伎争公道时急出来的。\"苏大人这是要拿王公子的安危做筹码。\"她将平安符塞进琵琶锦囊，\"明早的决赛，王评委若动摇，流音那把冰弦琴怕是要压过我的琵琶。\"
司墨大步走到她跟前，指腹蹭过她发间的木簪：\"我调三十个暗卫守着苏州到长安的水道。\"
\"来不及。\"沈清欢摇头，\"王大人现在怕是连家书都不敢收。\"她转向云无咎，\"无咎，你明日以乐坊总管养子的身份去给王大人送茶。
他爱喝碧潭飘雪，要新采的明前茶，茶盏用去年他夸过的冰裂纹青瓷。\"
云无咎垂眸一笑，广袖扫过案上的茶罐：\"我明白。\"
第二日卯时，云无咎提着描金茶盒踏进王评委下榻的驿馆时，正撞见苏大人的管家捧着锦盒往外走。
那管家见了他，皮笑肉不笑地拱了拱手：\"云公子这是...\"
\"王大人前日夸乐坊的茶清润，我替总管送些新茶来。\"云无咎温声说着，目光扫过那锦盒——盒底沾着半片银杏叶，和昨夜沈清欢窗下的一模一样。
王评委在暖阁里咳嗽了两声：\"是无咎吗？进来吧。\"
云无咎掀帘进去时，正见王评委对着案上的锦盒发呆。
青瓷茶盏里的茶早凉了，水面浮着两片茶叶，像极了被水浸皱的信笺。\"王大人。\"他将茶盒打开，新茶的清苦混着茉莉香漫出来，\"这是今日刚焙的碧潭飘雪，您尝尝？\"
王评委抬眼，眼底青黑得像被墨染过：\"无咎，你说这乐坊的评定，当真能全凭技艺？\"他的手指无意识抠着茶盏边缘，冰裂纹里沁出半滴浑浊的茶渍，\"若有人拿你最要紧的东西做筏子，逼你往歪处行...\"
云无咎替他续上热茶，茶烟模糊了眉眼：\"上月清欢替小桃争回被偷的琴谱时，我问她值不值得。
她说，乐伎的手是用来抚琴的，不是用来捧脏钱的。\"他望着王评委鬓角的白发，\"王大人当年在教坊司，不也是为了让好琴音不被铜臭掩了？\"
王评委的手指猛地一颤，茶盏\"当啷\"磕在案上。
他盯着云无咎腰间的玉牌——那是乐坊总管亲赐的，刻着\"公正\"二字。
窗外有乐声飘进来，是小桃在练《阳关三叠》，调子清越得像山涧泉。
沈清欢站在乐坊后院的银杏树下，看云无咎的马车辘辘驶回。
司墨从树后走出来，手里捏着片银杏叶：\"王宅的暗卫说，云公子走后，王大人把苏府的锦盒锁进了柜里。\"
\"不够。\"沈清欢望着远处的演武厅，那里挂着\"乐坊名伶争霸\"的红绸，\"他需要一个不得不公正的理由。\"她转身往琴房走，裙角扫过满地银杏，\"去把小桃、阿月她们叫来，带好琴谱。\"
未时三刻，王评委用完午膳往演武厅走时，忽见演武厅前的空地上围了一圈乐伎。
小桃抱着古筝跪在最前面，阿月的琵琶搁在膝头，其他乐伎或捧琴谱，或握笛箫，目光灼灼地望着他。
\"王大人。\"小桃的声音带着哭腔，\"上个月我被人偷了琴谱，是清欢姐姐陪我在雪地里找了整夜。
她说，这世上总有人愿意信我们的手是干净的。\"她举起手中的琴谱，封皮上还留着雪水浸过的痕迹，\"我们学琴的，最盼的就是有个能看清我们指尖功夫的人。\"
阿月拨了个琵琶轮指，清越的音浪裹着银杏叶打在王评委身上：\"我阿爹临死前说，要我在乐坊争口气，别让他的琴艺断在女儿家手里。
王大人，您当年不也是这么过来的么？\"
王评委站在原地，喉结动了动。
他看见小桃腕上的冻疮——那是去年冬天替他誊抄琴谱时生的；看见阿月琴袋上的补丁——那是他夸过\"针脚比绣娘还细\"的。
风卷着乐声往演武厅里钻，连廊下挂的铜铃都跟着应和，叮叮当当响成一片。
\"都起来。\"王评委弯腰去扶小桃，手却被她掌心的薄茧硌得发疼。
他望着满地仰起的脸，忽然想起二十年前自己第一次当评委时，也是这样一群眼睛亮得像星子的乐伎，攥着琴谱站在他面前说：\"求大人听我们弹完这一曲。\"
当晚，云无咎来沈清欢房里复命时，眉梢都带着笑：\"王大人让我给您带话，说他今晚要把《乐律要旨》再翻一遍，明日定要评出个清清楚楚。\"
司墨从窗外跃进来，手里拎着个锦盒——正是苏府送的那个。
他掀开盒盖，里面躺着封染了水痕的信，字迹歪歪扭扭：\"父台大人，儿在苏州一切安好，前日见太湖有渔翁唱曲，儿录了谱子，待归时弹与您听。\"信尾还画了只歪嘴的鱼，墨色未干。
\"暗卫在苏州截的。\"司墨将信递给沈清欢，\"王公子根本没遇水匪，这信是苏府找书生摹的。\"
沈清欢捏着信笺笑了，指腹抚过那只歪嘴鱼：\"王大人明日该知道，有些东西比威胁金贵。\"
夜更深了，沈清欢在后台调试琵琶时，白璃踮着脚进来，手里攥着团帕子。
她比划着：今日有个穿青衫的女子在乐坊外转了三圈，问人沈清欢的琴谱是不是总放在第二格抽屉，还说要\"讨教\"新曲。
沈清欢的指尖在琵琶弦上一挑，发出一声清越的颤音。
她望着窗外的夜色，忽然想起白璃平安符里的血锈味——这次，怕是不止苏大人一个对手了。