金陵城的秋意渐浓，顾十七独坐茶室，面前炭火正旺，水汽蒸腾。窗外落叶纷飞，一如朝堂上瞬息万变的局势。
“十七哥，你急着找我，所为何事？”张承披着斗篷匆匆而入，肩头还沾着几片落叶。
顾十七不急着回答，先为妹夫斟上一杯热茶。“新政推行已有三月，可曾遇到什么难处？”
张承叹了口气，从袖中取出一卷奏折：“江南漕粮短缺，已有百姓开始囤粮。若不及早解决，恐生民变。但我昨日在朝会上提出此事，却遭几位老臣反对，说我是危言耸听。”
顾十七轻轻转动茶杯，目光深邃：“你可知道，自古以来的朝廷惯例，面对此等民生问题时，第一要务并非解决问题，而是掩盖问题，甚至解决那些提出问题的百姓？”
张承愕然：“这...这岂非太过无情？”
“听起来确实没有人性。”顾十七点头，“但这种做法实则源于朝堂权力斗争。一个民生问题的出现，就会威胁执政者的威信，成为朝中反对派攻击的利器。”
他起身从书架上取下一卷史书：“你看，前朝末年，江北旱灾，当地官员第一时间上报灾情，结果不仅没有得到朝廷支援，反而被政敌借机攻讦，最终丢官罢职。而邻省官员隐瞒灾情，暗中调粮平抑粮价，反而得到升迁。”
张承皱眉：“所以十七哥是要我掩盖漕粮短缺之事？这岂不有违为官之本？”
顾十七叹了口气：“短期来看，我们确实需要适当控制事态，这不是为了欺瞒百姓，而是为了新政的顺利推行。若因此事让反对派抓住把柄，新政夭折，最终受害的还是百姓。”
他展开一幅江南漕运图：“但长期来看，我们要深化乡镇改革，从根本上减少民生矛盾。我有一策，可分三步走。”
张承倾身细听。
“第一步，明修栈道。”顾十七指点地图，“你明日可上奏，说要在江南修建新的漕运水道，以此为由从户部调拨银两。实际上，这部分银两可先用于从湖广急调粮草，平抑粮价。”
“第二步，暗度陈仓。”他继续道，“同时，你要派心腹之人深入江南各乡镇，清查粮仓实存，严惩贪腐官吏。但要暗中进行，不可打草惊蛇。”
“第三步，治本之策。”顾十七目光炯炯，“待粮价平稳后，你要推行新的漕运法，改革税赋制度，让利于民。如此，短期危机可解，长期弊病可除。”
张承若有所思：“所以不是简单地掩盖问题，而是先稳定局势，再从根本上解决问题？”
“正是此理。”顾十七欣慰点头，“你要明白，百姓安居乐业，官吏自然步步高升。一个充满经济活力的地区，一定会吸引越来越多的优秀干部前来。毕竟，经济指数就代表了他们仕途的前程。”
他进一步解释：“为此，我建议你对官员的政绩考核，要有五成与民生挂钩。可设‘民生指数’，包括粮价平稳度、就业充足度、商贸繁荣度等指标。”
张承眼前一亮：“妙啊！如此可改变官员懒政怠政的状态！”
“正是。”顾十七微笑，“这两套组合拳打下去，实际上是平衡了群众、官吏、商人以及朝廷四方利益。”
他详细解释道：“百姓得实惠，官吏有奔头，商人获利，朝廷得稳定，四方共赢。”
张承豁然开朗，但随即又皱起眉头：“可是朝中反对势力仍在，恐怕会阻挠这些措施的推行。”
顾十七从袖中取出一份名单：“这上面列的是江南各大粮商的背景。你看，这位李老板的靠山是吏部侍郎，那位王掌柜的后台是兵部尚书...”
张承细看名单，不禁倒吸一口凉气：“原来如此！难怪漕粮短缺，背后竟是这些人在操纵！”
“所以要破解此局，不能硬碰硬。”顾十七眼中闪着智慧的光芒，“你要用‘移花接木’之计。”
“移花接木？”张承疑惑。
“正是。”顾十七压低声音，“你可先与这些粮商背后的靠山达成妥协，答应在新漕运法中给予他们一定利益。待危机解除，新政稳固后，再逐步削弱他们的势力。”
张承犹豫道：“这岂不是与虎谋皮？”
顾十七轻笑：“治国如烹小鲜，火候要拿捏得当。暂时的妥协是为了最终的成功。记住，为官之道，不在于一时得失，而在于最终能否造福百姓。”
三日后，张承按照顾十七的计策，开始行动。
他先是上奏修建新漕运水道，获得朝廷批准和银两支持。然后暗中从湖广调粮，平抑江南粮价。同时，派心腹清查粮仓，查处贪官数人。
在朝堂上，他巧妙地与反对派周旋，以退为进，答应在新漕运法中照顾各方利益，暂时稳住反对势力。
一个月后，粮价平稳，民心思定。张承开始推行新的漕运法和税赋改革，大幅降低商税，让利于民。
更妙的是，他建立了官员考核的“民生指数”，将官员政绩与当地经济发展直接挂钩。此举极大调动了地方官员的积极性，一改往日懒政怠政的风气。
三个月后，江南经济明显好转，漕运畅通，商贸繁荣。皇上大喜，在朝会上特别表彰张承的政绩。
那日退朝后，皇上单独留下张承。
“爱卿此番处理江南漕粮危机，手段老练，思虑周全，实出朕意料。”皇上似笑非笑，“听说爱卿常与一位高人请教？”
张承心中一惊，但面上保持镇定：“回陛下，臣确实常与家兄顾十七讨论朝政。家兄虽不在朝为官，但对治国之道颇有见解。”
皇上点头：“朕有所耳闻。顾先生大才，若能入朝为官，必是朝廷之福。”
张承恭敬道：“家兄淡泊名利，只愿在野为陛下提供另一种视角。”
皇上沉吟片刻：“既然如此，朕也不强求。不过，朕有一问：顾先生如何看待‘掩盖问题’与‘解决问题’之道？”
张承谨慎回答：“家兄以为，为政者当知权衡之术。短期稳定与长期治本，皆不可偏废。如同医者治病，有时需先治标，再治本。”
皇上大笑：“好一个‘先治标再治本’！顾先生果然大才！”
当晚，张承将皇上的话转告顾十七。
顾十七听后沉默良久，最终道：“皇上这是试探，也是提醒。我们要更加小心，既要把事办好，又要注意方式方法。”
他望向窗外渐沉的夕阳：“为官之道，如同走钢丝，平衡是关键。既要为民请命，又要顾及朝堂平衡；既要锐意改革，又要懂得适时妥协。”
张承郑重道：“十七哥放心，我定当谨记这份平衡之术。”
此后半年，新政顺利推行，民生显着改善。更让张承欣慰的是，随着江南经济的繁荣，越来越多的人才愿意到地方任职，改变了以往“京官贵，地方官贱”的局面。
而顾十七的那套“平衡四方利益”的理论，也在实践中不断完善，成为张承治理国家的重要指导。
秋去冬来，又是一年将至。
这日，顾十七与张承再次对坐品茶。
“十七哥，如今新政已见成效，是否该进一步深化改革？”张承问道。
顾十七摇头：“此刻宜稳不宜急。你要记住，改革如烹小鲜，火候过头反而坏事。现在最重要的是巩固已有成果，让新政深入人心。”
他语重心长地说：“为政之道，不在于一时能走多快，而在于能走多远。有时候，慢就是快，稳就是进。”
张承深深点头：“十七哥教诲的是。”
窗外，雪花开始飘落，覆盖了金陵城的青瓦白墙。
茶室内，炭火正旺，茶香氤氲。两个身影对坐交谈，一如这古老帝国中无数献策献计的智士能臣。