与此同时，千里之外，一座隐秘在山脉深处的巨大石殿内。
无数兽人聚集在这里，他们穿着统一的黑色长袍，脸上带着狂热而虔诚的神情。
石殿中央，一座巨大的兽神雕像散发着幽冷的光芒。
一名披着华丽长袍的老者站在雕像前，正是兽神祭祀组织的大祭司。
此刻，他那双深陷的眼窝中燃烧着怒火，手中紧紧攥着一枚碎裂的传讯玉简。
玉简上残留的气息，清晰地指向了黑水沼泽方向的据点。
“废物！一群废物！”
大祭司的声音嘶哑，却带着令人不寒而栗的阴冷，“不仅据点被毁，连狂血的样品都被人夺走，甚至还让他们救走了那些实验体！”
下方跪伏的黑袍祭司们噤若寒蝉，大气不敢喘。
“大祭司，请息怒。”一名身材瘦削的祭司上前一步，声音沙哑地道，“虽然据点损失惨重，但我们已经锁定了他们的撤退方向，那条路是前往虎族领地的必经之路，而且沼泽边缘地形复杂，正是设伏的好地方，属下愿带领暗刃小队，即刻出发追击，务必将那些亵渎者抓回来，夺回狂血！”
“暗刃。”大祭司眼神微动，“好，去吧，记住，活捉那只雌性松鼠，她体内流淌着兽神青睐的血脉，或许能弥补这次的损失。”
“遵命！”瘦削祭司躬身领命，转身快步离去。
大祭司重新面向兽神雕像，眼中闪烁着疯狂的光芒：“任何胆敢阻碍兽神降临的，都将受到最严酷的惩罚！”
……
乐清一行人在密林中快速穿梭，风声在耳边呼啸。
他们已经连续赶路大半天，疲惫感开始侵袭，但每个人都强撑着，不敢有丝毫松懈。
黑水沼泽边缘的密林光线昏暗，树木高大茂密，藤蔓缠绕，行走十分困难。
“再往前走一段，就快到沼泽外围了。”恒力喘着粗气道，他强壮的身躯此刻也显得有些沉重。
银虎走在最前面，锐利的目光扫视着四周：“大家小心，这里是伏击的好地方。”
他的话音刚落，空气中突然传来一阵细微的破风声。
“散开！”银虎猛地一声暴喝。
几乎是同时，无数黑色的骨刺如同雨点般从四面八方激射而来，伴随着低沉的弓弦震动声和凶狠的咆哮。
“小心！”虎啸脸色一沉，挥舞利爪挡开射向自己的骨刺。
“该死，他们竟然追得这么快！”恒力怒吼一声，巨斧轮转，将飞来的骨刺劈飞。
这是一支训练有素的伏击队伍，他们利用密林的地形优势，悄无声息地靠近，然后在最恰当的时机发动攻击。
敌人隐藏在树冠和灌木丛中，很难锁定具体位置。
“保护乐清！”银虎一边挥舞骨刃格挡，一边向乐清所在的方向靠拢。
乐清被几名虎族战士护在中央，但骨刺无孔不入，不断有战士发出闷哼，倒在地上。她紧紧抱着金属盒，心跳如鼓。
她知道自己不能添乱，只能尽量缩小目标，依靠同伴的保护。
然而，就在她躲避一颗擦着耳边飞过的骨刺时，脚下被一根藤蔓绊了一下，身体失去平衡，向侧面倒去。
“小心！”一名虎族战士惊呼一声，想要拉住她，但已经来不及。
乐清眼睁睁看着一支碗口粗细的骨矛带着尖锐的破空声，直刺向她。
“乐清！”银虎目眦欲裂，他正被两名敌人缠住，无法瞬间脱身。
千钧一发之际，恒力怒吼一声，不顾一切地扑了过来，用自己的身体挡在了乐清身前。
“噗嗤！”骨矛带着巨大的力量贯穿了恒力的肩膀。
“恒力！”乐清尖叫一声，被他巨大的身体撞倒在地。
恒力闷哼一声，巨大的斧子猛地挥出，将近身的敌人劈退。
他顾不上肩膀的剧痛，一把抓住乐清的胳膊：“快起来！这里危险！”
乐清被恒力护着站了起来，虽然没有受伤，但刚才那一幕和恒力肩膀上触目惊心的伤口让她心神剧震。
一股强烈的恐惧和后怕涌上心头，紧接着，腹部传来一阵剧烈的收缩感，伴随着难以忽视的坠痛。
“唔……”她忍不住捂住了肚子。
“怎么了？”银虎已经解决掉眼前的敌人，闪身来到她身边，看到她苍白的脸色，心头一紧。
“我……我的肚子……”乐清额头冒出冷汗，那股坠痛感越来越强烈，而且很有规律。
【叮！检测到宿主受到强烈惊吓，导致体内激素水平异常波动。】
【胎儿受到刺激，出现早产迹象。】
系统的提示音在她脑海中响起，冰冷的声音此刻却像是一盆冷水浇灭了她慌乱的情绪。
早产？现在？在这种被追杀的危急时刻？
“系统，我该怎么办？”乐清在心里急切地问道。
【叮！宿主无需惊慌。系统已开启紧急分娩模式。】
【将最大程度减轻宿主痛苦，并确保胎儿安全，请宿主尽快寻找安全隐蔽处。】
“早产？”银虎听到了乐清的低语，脸色瞬间变得无比难看。
他看向周围，敌人还在源源不断地出现，厮杀声震耳欲聋。
“虎啸！恒力！撤！快找地方躲起来！”银虎当机立断，一边抵挡攻击，一边大声吼道。
“撤！”虎啸也意识到了情况的严重性，带着还能行动的战士们且战且退。
恒力捂着受伤的肩膀，咬牙坚持，为乐清开路。
他们且战且退，试图摆脱追兵。
乐清的腹部疼痛越来越频繁，虽然系统声称会减轻痛苦，但那种规律的收缩感和坠胀感依然让她难以忽视，每一步都走得异常艰难。
“这边！有个山洞！”虎啸眼尖，看到不远处山壁上有一个被藤蔓遮掩的洞口。
“快进去！”银虎护着乐清冲向洞口。
几名战士掩护他们进入山洞。
恒力和虎啸也带着剩余的战士退入洞内，守在洞口。
山洞内部干燥且相对宽敞，避开了外面的厮杀。
乐清一进入洞内，便再也支撑不住，靠着山壁滑坐下去。
“乐清，你怎么样？”银虎蹲下身，焦急地看着她。