三日后的清晨，维季姆的废墟边缘，空气冷得像玻璃碎片。
大地还未从被“熔炼”的噩梦中完全苏醒，新生的疤痕上，此刻正盘踞着一条看不到首尾的钢铁巨蟒。三十万黑北军，连同他们那些奇形怪状的战争机器，汇成一股庞杂、混乱、却又散发着惊人活力的洪流，准备向西蠕动。
“猛犸”重型坦克的柴油机喷吐着浓烈的黑烟，如同三百头史前巨兽在不耐烦地喘息。上百辆“狼獾”运兵车敞开着“澡盆”式的车厢，塞满了亢奋的士兵，他们的“阿卡-2-8”步枪枪口朝天，像一片杂乱的钢铁丛林。更远处，王二驴的炮兵团正用简陋的蒸汽拖车，拖拽着那些管子粗得不成比例的“黑狼”榴弹炮，车轮碾过冻土，发出令人牙酸的咯吱声。
王大彪站在他的指挥型“猛犸”坦克顶上，猩红的军大衣在寒风中猎猎作响。他手里没盘钢珠，而是抓着一个高音喇叭，用他那标志性的大嗓门对着下方望不到头的军队嘶吼：“都给俺精神点！咱们这是去干啥？是去欧罗巴！去给那帮黄毛鬼子开开眼！让他们瞅瞅啥叫他娘的王道之师！”
“吼！”
下方爆发出山呼海啸般的回应，士兵们的脸上没有对未知的恐惧，只有一种被神只光环笼罩的狂热。在他们看来，这不是远征，而是一场武装巡游，是追随大帅的脚步去接收新的领土。
林好站在后方一辆相对低调的通讯指挥车上，用望远镜看着这一切。他的胃正一阵阵抽搐。他看到的不是王道之师，而是一个移动的后勤灾难。这三十万张嘴，每天消耗的土豆能堆成一座小山。那些“猛犸”喝起柴油来比喝酒还猛，每一台都是吞金巨兽。
“斥候已经全部撒出去了。”冷雨的声音在他身边响起，她也披着一件厚实的黑色大衣，平日里冰冷的脸颊被冻出两抹红晕，“博尔术师长亲自带队，沿着预定路线向西探索。黄嘉琪的摩托化旅分成了数十个小队，护卫在主力两翼。”
林好放下望远镜，点了点头。他看着冷雨，想说点什么，比如“注意安全”，或者“千万别逞强”，但话到嘴边，却变成了一句：“弹药和燃料的储备，又算了一遍？”
“按您昨晚的命令，所有非战斗车辆的备用燃料全部集中起来，优先供给‘猛犸’和‘狼獾’。弹药方面，每个士兵的基数削减了百分之十，集中起来作为战略预备。”冷雨的回答精准而迅速，“即便如此，如果我们不能在二十天内找到新的补给来源，或者……就地缴获，我们将陷入停滞。”
林好沉默了。二十天，听上去很长，但对于横跨整个西伯利亚的漫长路途而言，不过是弹指一挥间。他感觉自己就像一个输光了本钱的赌徒，压上了全部身家，去赌一个虚无缥缈的未来。
“大帅！”王大彪的坦克开了过来，停在指挥车旁，他从炮塔上跳下来，几步走到林好面前，兴奋地搓着手，“时辰到了！下令吧！俺的铁拳头已经等不及要砸碎那帮条顿佬的脑壳了！”
林好看着王大彪那张狂热的脸，又看了看远处那些同样狂热的士兵，他知道，这台名为“远征”的绞肉机一旦启动，就不可能再停下来。
他深吸一口气，那冰冷的空气呛得他肺叶生疼。
“出发。”
他只说了两个字。
这两个字通过电台传遍了整支军队。命令下达的瞬间，大地开始剧烈震动。三百头“猛犸”率先启动，履带碾碎了脚下的冰雪与冻土，发出雷鸣般的巨响。紧随其后的是数以千计的各式车辆，最后是徒步的步兵师。
整支军队如同一道决堤的洪水，以一种野蛮而不可阻挡的姿态，向着西方的地平线，猛地冲了过去。
巨蟒开始西行。
行军的第三天，第一个麻烦就来了。
队伍的前方，是一条深邃的峡谷，峡谷上横跨着一座临时的铁路桥。这座桥在维季姆战役中被炸毁，后来由工兵部队用缴获的钢材和枕木草草修复，是保证后续部队能通过铁路运输补给的关键节点。
王大彪的装甲先锋师抵达桥头时，没有丝毫犹豫。第一辆“猛犸”坦克，这头重达六十吨的钢铁巨兽，轰隆隆地驶上了桥面。
桥梁发出不堪重负的呻吟。
当第二辆、第三辆“猛犸”也跟着上去时，一声刺耳的金属断裂声响彻峡谷。桥梁中央的支撑结构瞬间扭曲、崩断。三辆“猛犸”坦克连同断裂的桥面，如同被丢弃的玩具，一头栽进了数十米深的峡谷，轰然巨响之后，只剩下几股黑烟袅袅升起。
庞大的行军队列，被这突如其来的断崖，硬生生截停了。
消息传到林好的指挥部，所有参谋都变了脸色。这意味着，他们不仅损失了三辆宝贵的重型坦克，更重要的是，整支大军的后勤生命线被切断了。后续的火车补给无法通过，而庞大的军队被困在了这片荒原上。
“马上让工兵去勘测！计算修复时间！”一名参谋焦急地吼道。
“来不及了！”另一人绝望地摇头，“这种规模的桥梁，没有重型设备，就算有图纸，修复也至少需要半个月！我们半个月就全完了！”
指挥部里充满了恐慌和混乱。
林好盯着地图上的那个红叉，脑子里一片空白。完了，他想，这才刚出门三天，就玩脱了。果然，自己这个蹩脚的杂技演员，终究是要从钢丝上掉下去的。
就在这时，王大彪的咆哮声从步话机里传了出来，带着电流的杂音，震得人耳朵嗡嗡响：“大帅！桥塌了！掉了俺三辆坦克！他娘的！你给俺句痛快话，这峡谷是填了还是绕过去？要是绕，至少得多走五百里！要是填……俺这就让弟兄们把周围的山都给炸平了，拿石头给它填上！”
填平峡谷？林好被王大彪这天马行空的想法给气笑了。他看着地图，手指无意识地在上面划着。他的目光落在了那三辆坠毁的坦克标记上，又看了看峡谷的宽度。
一个荒唐到极点的念头，在他那被逼到绝境的脑子里冒了出来。
他拿起送话器，声音因为紧张而有些干涩，但听上去却异常平静。
“王大彪。”
“俺在！”
“让你的兵，带上所有的钢缆和焊机，下到谷底去。”
“啊？下去干啥？把坦克捞上来？那玩意儿都摔成铁饼了！”
“不捞。”林好顿了顿，说出了那个让他自己都觉得疯狂的命令，“把那三辆坦克当成桥墩子。用钢缆把它们固定在峡谷两侧的岩壁上。然后，把备用的铁轨，直接焊在坦克的顶盖上。给我……从上面开过去。”
步话机那头，陷入了死一般的寂静。
指挥部里，所有听到这句话的参谋，也都像被施了定身法一样，目瞪口呆地看着林好。
用摔烂的坦克当桥墩？把铁轨焊在坦克上？这是什么操作？这……这根本不是工程学，这是神话！
良久，王大彪那带着狂喜和“我悟了”的吼声再次响起：“妙啊！俺明白了！大帅英明！俺就说嘛！咱们黑北军的‘猛犸’，就算是战损了，也能化成咱们前进的基石！这叫‘不破不立，向死而生’！弟兄们！都听见了没？大帅下神谕了！给俺干活！”
步话机被挂断了。
林好无力地靠在椅子上，他能想象到前线那热火朝天的场面。他那个荒唐的、只是为了应急的、纯属胡搞的命令，毫无意外地，又被解读成了充满哲学意味的“神谕”。
他以手掩面，只觉得身心俱疲。
他不知道那座用坦克和铁轨强行焊接出来的“桥”能撑多久，也不知道下一个转角，还会有什么更离谱的危机在等着他。
他只知道，这条通往西方的路，从第一步开始，就铺满了疯狂与荒诞。
他透过车窗，望向外面那支重新开始缓缓蠕动的庞大军队，仿佛看到一条巨蟒，正用自己的鳞片和血肉，铺就着前行的道路。
“这不科学……”他喃喃自语，声音轻得只有自己能听见。
“但这他妈的，是远征。”