绿焰彻底散尽，壁炉前的空气重新凝结成一片死寂。
多罗西娅的身影彻底消失，火焰只留下轻微的噼啪声，在宽阔的客厅里显得格外冷清。
没有人敢先出声。
那种压抑的静默比任何刑罚都令人窒息，因为他们知道，现在眼前这个因为嫉妒一个小女孩儿而挣脱开自己亲妹妹手的疯女人更可怕。
贝拉特里克斯趴在地上，黑发散乱地披在肩头，明明刚才是她出手伤人，现在弄得倒是一副可怜模样。
她的身体还在微微颤抖，但眼神已经变了——那种曾经的虔诚，如今被一种更深层的疯狂取代，或许这个女人心中的想法更坚定了一点。
她一定要去杀了斯克林杰。
“莎菲克……”她的声音低哑，几乎是从喉咙里挤出来的。
没有人应声，其他食死徒低着头，仿佛都在屏息等待她彻底失控的那一刻，或许他们都是作壁上观的薄情之人，看着一个平时耀武扬威的同事终于被击垮，也算是压抑的食死徒生涯中令人能长舒一口气的安宁时刻。
“她以为……自己能骗过我？”地上的女人终于笑了。
她的笑声忽然变大，回荡在整个大厅里。
“主人看着她的眼神……呵，那是怜悯！怜悯！她不过是只可怜的蛇——披着斯莱特林的皮，以为自己能钻进主人的心里！”
罗道夫斯试探性地上前一步，想要抓住妻子的手。
“贝拉，够了——”
“够了？”她猛然转过头，笑容几乎裂开。
“你也敢对我说够了？你知道主人是什么样的人吗？他才不需要那样柔弱的小女孩！”
她一边说，一边从地上捡起自己的魔杖。那根曲折的魔杖在她指间旋转，像一条渴血的细蛇。
她灰色的眼睛在昏暗中闪着光。
那光芒不完全是疯狂的，而是掺杂着一种几乎孩童般的执念——她渴望那个冷酷、庄严、无所不能的黑魔王再次注意到她。
她停在门口，门后传来一阵极轻的声音。那是蛇的滑行声，和伏地魔低沉的呼吸。
贝拉特里克斯深吸一口气，然后推门而入。
“我的主人！”她几乎是冲进去的，像被什么力量推着一样，“请——请您听我说一件事！”
贝拉特里克斯·莱斯特兰奇的呼吸急促，黑色的卷发在肩头一抖一抖，像要从她身上蹦出来。她死死盯着伏地魔，瞳孔放大，仿佛随时要从地上扑过去。
“主人！”她突然开口，声音尖锐得像划破玻璃。
众人一震。纳西莎微微低头，卢修斯的手指在膝上攥成拳。没有人敢出声。
伏地魔慢慢转过头，猩红的眼睛半眯着。那种冷淡的、没有情绪的神色，让人分不清他是在容忍，还是在等待。
伏地魔抬起头。那双猩红的眼睛在火光下微微眯起。
“贝拉特里克斯，”他的声音平静得几乎没有情绪，“我不是让所有人都退下了吗？”
而面前的女人却像被点燃的火药堆。她跪地、俯身，披散的头发扫过地毯。黑色的长发在地毯上铺开。
“主人，请允许我去——去清除那群胆敢嘲笑您的蠢货！”
她的声音颤抖，带着疯狂的亢奋。
“让我去魔法部，去处理斯克林杰——让我亲手让他见识到您的力量！”
她抬起头，眼神灼热得像要把火焰烧到伏地魔的脸上。
“我不会失败的，主人。我愿为您做任何事。”
卢修斯侧过头去，握住了妻子的手腕，神色僵硬。罗道夫斯皱着眉，却不敢阻止。房间里的气氛像要爆裂。
伏地魔沉默了。
他只是看着她，轻轻地、极轻地吸了一口气。
“你很热情，莱斯特兰奇。”那声音平静得几乎听不出情绪，却比怒吼更让人胆寒。
他轻轻举起手指，在空中随意一划，一阵寒气就散开。
“但我不需要热情。我需要结果。”
贝拉特里克斯僵在地上，呼吸短促。
贝拉特里克斯抬起头，眼里闪着热烈的光。
“我的主，我可以做到最干净、最彻底！我不会像那群笨蛋一样留下痕迹，我会让魔法部的人——让整个英国都知道——没有人能逃过您的统治！”
她说到最后几乎是喊出来的。
伏地魔微微眯眼，蛇一般的面孔微微倾斜。
“你在质疑我的命令？”
“我——不敢！”
贝拉特里克斯急忙俯身，声音颤抖。
“我只是……我只是想为您做更多的事。让我去吧，求您，让我证明我的忠诚。”
他沉默了几秒，像在听一场不太愉快的音乐。
“贝拉特里克斯，”他说，“你的忠诚我早已知晓。但我需要的是服从，不是热情。你太容易让情绪带着走——我不希望那成为你的弱点。”
贝拉特里克斯的呼吸变得急促，她的手指扣在地毯上，指节发白。
“我没有弱点，”她低声说，“除了您，我的主。”
房间一阵死寂。
伏地魔没有立刻说话，他的视线落在她脸上，像是在观察一件过度燃烧的东西。
“起来，”他说。
贝拉特里克斯几乎立刻站起，眼神又变得炽热。
伏地魔转过身，走到窗前。外面夜色深沉，远处的树林被风吹得沙沙作响。
“你想去杀斯克林杰，”
他平静地说。
“是因为那是重要的任务。因为那意味着更多的机会让别人看到你。对吗？”
贝拉特里克斯摇头，急切地说：“不是的，我的主！我只想为您效力！”
“那你就该明白——”
伏地魔的声音变得轻，几乎带着一丝嘲弄。
“——没有哪个任务能证明谁更重要。能为我所用的，才有价值。”
他转过身，像对一只宠物发出冷漠的命令。
“回去，贝拉特里克斯。去做我让你做的事。等我开口前，不要动。”
贝拉特里克斯的脸一阵发白。
她张了张嘴，像想辩解，但伏地魔连看都没有再看她一眼。
火光映着他的身影，他站在壁炉前，手指在火焰上方微微一动。那火光突然高涨，投在墙壁上，整个房间的影子都扭曲了。
“主人——”贝拉特里克斯终于低声开口，声音变得几乎卑微，“我只是想为您做更多……我不能忍受那些人说您——”
“住口。”
那一声极轻，却像一阵冷风扑面。她立刻噤声，胸口起伏，脸色苍白得近乎透明。
伏地魔慢慢地转身，红眸落在她身上，像看着一件失去趣味的玩具。
“你的忠诚我从不怀疑。”他语气淡淡。
他抬起手。空气中一阵无声的魔力涌动。贝拉特里克斯的身体猛地一震，像被一阵寒气击中。
“冷静下来。”伏地魔低声道，“我不喜欢噪音。”
贝拉特里克斯咬着嘴唇，艰难地挺直身体。她的眼神一瞬间失焦，但下一刻又重新燃起那种危险的光。
“是，主人。”她的声音几乎听不见。
伏地魔微微抬了抬下巴。