许怀夕咬了咬牙，举着火折子走下去。
石阶尽头是间圆形石室，墙上刻满许怀夕看不懂的符文。
中央石台上放着口水晶棺，棺中躺着个穿苗汉混装的美人——容貌与许怀夕有七分相似。
许怀夕声音发颤。棺椁旁的地上散落着几具枯骨，从服饰看既有苗人也有汉人。
她注意到石台上有行刻字：
【许明昭与夫蚩离合葬于此】
“原来如此...”
许怀夕终于明白巫姑的震惊从何而来。
她抚摸着水晶棺，突然发现棺底压着封信。
信纸已经发脆，墨迹却依然清晰：
【当你看到这封信时，说明黑水部落已经卷土重来。
我与蚩离用性命封印的邪术，绝不能重现人间。
巫祝令是钥匙，也是枷锁...】
信纸突然自燃，火光照亮了石室顶部。
许怀夕抬头，看见穹顶上刻着幅巨大的星图。
北斗七星的方位上镶嵌着七颗黑曜石，其中三颗已经脱落。
地面传来剧烈的震动。
许怀夕慌忙返回地面，被眼前的景象惊呆了。
寨子里横七竖八躺着黑衣人的尸体，每具尸体上都爬满毒蛇。
幸存的黑衣人正疯狂逃窜，却被突然出现的阿蛮小队截杀。
“姐姐”，阿蛮在血泊中向她奔来。
少年浑身是伤，眼睛却亮得惊人，“我们...”
欢呼声淹没了他的话语。
雷公寨这次算是险胜了。
许怀夕独自来到月牙泉边。
水面刚恢复平静，身后就传来枯枝断裂声。
“睡不着？”阿蛮提着酒葫芦走过来。
许怀夕任由他握着她的手。
她看着他，这少年与她有些相似。
“黑水部落的据点、密道，还有...”
她顿了顿，“他们研制的毒药工坊。”
夜风吹皱泉水，两人的倒影碎成粼粼光斑。
阿蛮的拇指无意识地摩挲着她腕间脉搏：“接下来...”
“我想去岭南看看……”
许怀夕望向东南，也许那里会有更确切的消息。
毕竟她的记忆还有“舅舅”，但母亲……记忆太少，她甚至想不起来了。
阿蛮突然倾身，带着酒气的呼吸拂过她耳垂：“姐姐，我跟你走。”
许怀夕转头，发现少年的眼神专注得近乎虔诚。
她忽然想起巫姑说的“同命铃”，想起巫姑说的那个故事，在苗疆，少主应该和祭司在一起的。
阿蛮是少主，那祭司是谁？
阿香是圣女。
月牙泉突然泛起涟漪。
水底升起无数萤火，将两人笼罩在蓝色的光晕中。
阿蛮的唇在距离她寸许的地方时，许怀夕伸手挡住了。
“姐姐，你信命吗？”阿蛮说完又笑着看向她的双眼。
许怀夕低垂着眉眼。
信不信，她都不能信。
启程那日，雷公山下了场太阳雨。
阿蛮将巫祝令挂在许怀夕颈间，铜牌贴着她锁骨微微发烫。
“戴着它，苗疆十二寨都会听你调遣。”
少年指尖拂过她颈侧，那里有道已经结痂的箭伤，“包括我。”
许怀夕拍开他的手：“伤好了？”
阿蛮扯开衣襟露出包扎好的腰伤：“托某人的福。”
他突然压低声音，“说起来，你还没告诉我...”
“等见到沈云岫再说。”
许怀夕系紧行囊，“有些事需要当面确认。”
队伍在午后出发。
二十名苗疆勇士护送他们穿越密林，阿香腕上的银铃随着步伐叮咚作响。
许怀夕注意到少女的气色好了许多，青紫纹路几乎淡不可见。
穿过最后一道山梁时，前方探路的韩启突然发出警报。
林间空地上横七竖八躺着十余具尸体，从装束看是商队护卫。
许怀夕翻过一具尸体，瞳孔骤缩——致命伤是喉间一道极细的切口，正是沈云岫的独门剑法！
“他来过这里...”她捡起片染血的碎布，上面有东宫暗记，“而且遭遇了伏击。”
阿蛮检查着足迹：“往北去了，不超过半日路程。”
许怀夕刚要下令追赶，阿香突然拽住她衣袖。
少女指着西面天空，那里升起三道黑色烟柱——苗疆最紧急的求救信号。
“是白苗寨。”阿蛮脸色阴沉，“黑水部落动手了。了”
许怀夕攥紧巫祝令。
铜牌在手心发烫，仿佛在催促她做出抉择。
一边是可能遇险的沈云岫，一边是正在被屠戮的苗寨...
“分兵。”
她撕下块衣料，用炭灰画出简易地图，“韩启带五人继续追踪沈先生，其余人跟我去白苗寨。”
阿蛮按住她画图的手：“太危险。了”
“所以才要速战速决。”
许怀夕抽出手，将蚩尤令一分为二，“你带这半块去调援兵，我...”
“不行！”阿蛮直接将她扛上肩头，“要救一起救。”
苗兵们发出善意的起哄声。
许怀夕挣扎着捶他后背：“放我下来！成何体统！”
少年充耳不闻，大步流星走向白苗寨方向。
直到转过山坳才放下她，却仍紧握着她手腕：“姐姐。”他难得严肃，“我不是再玩笑。“
许怀夕怔住了。
少年眼底涌动的情绪太过赤裸，但是她……
最终她轻叹一声，“算了，那就一起”。
白苗寨的惨状超出想象。
寨门前的图腾柱上钉着七具尸体，最上方是个白发苍苍的老者。
阿蛮跪倒在地，银刀深深插进泥土。
那是白苗族长，他的启蒙老师。
寨子里弥漫着焦臭味。
许怀夕在祭坛边发现了更多尸体，其中有不少妇女儿童。
最令人发指的是，所有死者都被割去了右手小指。
“黑水部落的仪式...”
阿蛮声音嘶哑，“他们在收集毒引的药引。”
许怀夕突然听见微弱的哭声。
循声找去，在谷仓里发现个五六岁的苗童。
孩子怀里抱着个陶罐，罐中泡着十几根断指。
“阿嬷说...交给戴铜牌的人...”孩子怯生生地指向许怀夕胸前。
她接过陶罐，发现底部刻着行小字：【月圆之夜，黑水祭坛】
“是陷阱。”
阿蛮夺过陶罐要砸，被许怀夕拦住。
“不，是战书。”她擦去孩子脸上的血污，“他们知道我们会来。”
夕阳西沉时，附近寨子里的援兵陆续赶到。