日落西山，骑兵队打着火把，护送着赈灾队伍前往城南。
秦昭琼担心这病会传染，所以抵达茗烟县之初就划分出了一块单独的区域，专门用于安置那些伤重、病重之人。
两日看来倒是不会传播，但也方便集中医治，所以并未取消。
六妹妹刚一来就解决了饮水的大问题，秦昭琼原本想让她休息休息。
可是她主动提出来看看，不晓得还能拿出什么惊喜，于是亲自带兵护送。
除了天工司的人留下之外，剩下的绝大部分官员都选择了同往，连五皇子也不例外。
他们一路策马入了隔离出来的救治区，其实就是相邻的三条街道。
有兵丁把守、除非有手令，否则不可随意出入。
过了岗哨，秦昭琼做起了介绍。
左边街道用来安置那些受伤的人，主要是在泥龙中幸存的伤患。
还有些受到洪水波及的，比如摔伤撞伤，屋子倒塌被压伤等等。
中间那条是安置轻症中毒者，用催吐催泄和汤药的方式大多已经有所缓解。
最后剩的那条，自然就是重症中毒者。
说到这里的时候，秦昭琼的脸色很不好看。
刚刚建立集中救治区的时候还有两百多重症患者。
茗烟县的人怎么也没想到饮用湖中的水会中毒，导致许多人身体里都堆积了毒素。
直到出现大面积的症状，由一位郎中发现了端倪，这才开始控制饮水。
不过为时已晚，一些体弱的或者饮用过多湖水的人已经发展成了重症。
秦昭琼抵达的两日之内，已经有超过五十人丧命，剩下的也非常危急。
那些用在轻症患者身上的方法，在他们身上却没有什么效果。
说白了，只能眼睁睁看着他们等死。
“六妹妹？”
秦昭玥攥了攥拳头，火光照射下的脸蛋异常白皙，“去重症区。”
任是已经有所猜测，这一刻，秦昭琼依然震惊不已，这是……有办法？
瞥了眼跟在妹妹身后的方士，担忧、瞳孔有些飘忽，视线总是没有焦点。
这是彷徨不安的表现，若是确有医治的方法，断然不会是这副模样才对。
按下心中惊疑，秦昭琼在前方引路。
还没进入安置重症患者的屋子，就在此时，有兵丁抬着担架出来，正从她们面前路过。
“将军！”
是长公主的亲卫，习惯性按照军职称呼。
他们停下脚步，火光照射到了担架。
躯体蜷成痉挛的弧度，十指扭曲得像是鹰爪，指关节突起的骨节顶着半透明皮肤，仿佛随时要刺破这层薄纸。
见到尸体模样的刹那，现场响起了一片倒吸凉气的声音。
秦昭琼只是眯了眯眼睛，这两日她已经见过太多死状类似的尸体。
军备司的随行官员都还好，毕竟多是上过战场的武将，但其他人就不一样了。
大多脸色铁青，甚至出现生理反应、反胃的也有好几个。
裴雪樵紧紧蹙起了眉头，从尸体上收回视线之后又落在了秦昭玥的脸上。
此时她小脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条细线，腰杆挺得笔直、看起来很是用力。
眸色微有些暗沉，但不见恍惚，也没有什么惧意，反而愈发坚定。
大多数人还沉浸在那病患的恐怖死状之中，而像裴雪樵一样关注着秦昭玥的还有几人。
蒙坚是先一批随长公主入县城的，控制城防之后也是由他负责集中医治区的划分。
不过很快随行御医就下了定论，重症者无法治愈。
于是他很快放弃了这里，转而投身到堰塞湖疏浚的工程中去。
今夜正要回县衙汇报下游村庄搬迁的情况，正好赶上六公主抵达，见证了水质净化，而后又跟随至此。
之前行军时，因为意外听到的小话，蒙坚一直离这位公主远远的，生怕惹上麻烦。
可自从县衙会面以来，六公主从始至终都没有看他一眼。
蒙坚已经见识过诸多死亡重症患者的尸体，所以并不惊奇，扫了一眼便将注意力落在了六公主身上，第一次看到她如此肃穆的神情。
然后是秦昭琼，她是希望六妹妹能够力挽狂澜。
看到狰狞可怖的尸体后，妹妹的表现足以称得上淡定，但紧绷的表情让秦昭琼窥探不到她的内心想法。
净水之法或许出自那位方士，可眼下呢？
秦昭琼视线一扫，发现那位的表情异常难看、眉头紧锁，可不像半点有办法的样子。
她挥了挥手，兵丁抬着担架离开。
队伍继续往里进，气氛比刚开始更加沉闷，无一人主动开口。
抵达安置病患的寨子，门扉洞开的刹那，浊气如沸水泼面。
艾灰的焦苦、黄连的涩锈、霉烂草席的潮气，绞成一张湿漉漉的网，勒得人鼻腔火辣。
尤是已经有所心理准备，秦昭玥还是下意识抬手掩住了口鼻，熏得眼眶刺痛。
挑起竹帘，带起的风吹得屋内的烛火摇曳。
枯槁老者蜷在墙角，十指抓挠胸膛，血顺着肋骨淌成蛛网，口中不停喃喃，“火，火……”
他忽地嘶吼起来，脖颈青筋暴突如老树虬根。
医童仿佛见怪不怪，两人面无表情立刻扑了上去，将其死死压住。
老大夫匆匆而来，取银针闪电般刺入其腕间“内关穴”，银针随抽搐铮铮颤动。
几息之后，老者逐渐平静下来，身体卸了劲、眼睛只开了一条线、呼吸若有如无，若非身体时不时抽搐一下，还以为已经撒手人寰。
西窗下妇人陡然弓身呕血，秽物喷溅在草席之上。
勉强支撑身体的双手如枯枝一般，腕上祈福的朱砂绳早被脓血染成污紫。
吐尽之后，学徒避开那些污秽，将力竭的妇人扳回去躺下。
而后捧起药碗跪在她身旁，用瓷勺撬开紧咬的牙关往里送，可汤水却从涣散的瞳仁旁溢出。
秦昭玥喉头一滚，指甲深深掐进掌心，刺痛让她维持着清醒。
檐廊暗处忽得传来麻绳崩裂的闷响，少年猛然挣扎。
被捆缚的四肢勒出深深的痕迹，胸膛上的粗抹布渗透出刺眼的鲜红。
他喉间挤出半声哀嚎，忽又软倒，冷汗混着涎水从下颌滴落。
……
秦昭玥呆立门口，脑袋里嗡得一声，耳中想起尖锐的蜂鸣。
像沉入水中，一切的感知都开始变得迟钝滞涩。
只有一幅幅病容印入她的眼、刺入她的心，将筑起的高墙撕得七零八落……