郑秉钧被这跳跃的问话弄得一愣，下意识回道：
“观国公嫡孙杨弘农，现任国子监司业；
还有郧郡公世子韦昭明，乃当朝第一棋待诏。
这两人皆是勋贵中的翘楚，门第也相当。
只是如今……怕是会再起波澜。”
他可怜的女儿，之前因为生日宴之事，婚事已经受了影响。
这次其他人家皆榜上有名，独独没有徽音的名字，谁都能看出来这是陛下的态度。
郑明远微微阖了下眼，手指在光滑的紫檀木扶手上轻轻敲击了两下。
发出沉闷的笃笃声，如同敲在郑秉钧的心上。
片刻后，他睁开眼，眸中一片冰冷决绝：“从今科试子中挑一位。”
“挑什么？”郑秉钧一时没反应过来。
“挑一位身世清白、才学尚可的寒门秀才，做徽音的夫婿。”
郑明远的声音平淡无波，却字字如冰锥。
“父亲！万万不可！”
郑秉钧如同被踩了尾巴的猫，惊得几乎跳起来，脸上血色尽褪，
“我郑国公府的嫡长女，金尊玉贵！
怎能……怎能下嫁一个穷酸秀才？
这简直是奇耻大辱，不仅徽音一生尽毁，我郑家颜面何存？
父亲，请您三思啊！”
郑明远对他的激烈置若罔闻，自顾自地说了下去，
“金榜题名，中个举人功名便是。
有我郑国公府在背后托底，倾力扶持，不出三年，保他入翰林或进六部。
位列朝班清贵之列，绝非难事。”
他顿了顿，语气竟透出几分奇异的平静，
“徽音低嫁，便可做自己婚事的主。
届时府中挑选几位经年的老嬷嬷，再拨一队可靠的侍卫陪嫁过去，内宅中必不会受委屈。
任她夫婿日后如何腾达，也翻不出我郑家的掌心。”
郑明远的目光似乎穿透了眼前，看到了更远的地方，带着一种近乎残酷的清醒：
“豪门千金与寒门秀才，相识于微末之际，徽音慕其才学，甘愿弃举业相随。
此等佳话，足以为坊间美谈，全徽音清誉，亦全国公府体面。”
郑秉钧如遭雷击，僵立当场。
父亲的话像一把钝刀，在他心上反复切割。
什么“全徽音清誉”，怕是全为了国公府的体面！
为家族牺牲女儿……这代价，何其沉重！
他嘴唇翕动，却发不出任何声音，巨大的屈辱感和无力感几乎将他淹没。
书房内再次陷入死寂，只有灯芯偶尔爆出细微的噼啪声。
然而，郑明远的话还未说完。
他缓缓抬起眼皮，那冰锥般的目光牢牢锁定了自己的嫡长子。
声音不高，却带着一种令人灵魂战栗的森然：
“还有，你的妻子崔氏……”
“父亲！” 郑秉钧猛地抬头，眼中瞬间布满血丝，失声叫道。
那是他的结发妻子，是给他生下嫡子嫡女、主持中馈多年的正妻！
“叫什么叫！” 郑明远猛地一拍扶手，声音陡然拔高。
带着不容置疑的雷霆之威，震得整个书房嗡嗡作响，灯焰都剧烈晃动了一下。
“要么，早做决断；要么……” 他死死盯着郑秉钧，一字一顿，如同宣判，
“让出这郑国公世子之位，爵位由你三弟秉锐承袭！”
他身体微微前倾，巨大的压迫感如山岳般笼罩着郑秉钧，冰冷的话语如同最后通牒：
“怎么选，你自己定。”
郑秉钧如坠冰窟，浑身血液似乎都在这一刻冻结了。
他猛地低下头颅，几乎要将颈骨折断。
那低垂的阴影里，无人看见的面孔上，肌肉扭曲，狰狞如从地狱爬出的恶鬼！
紧攥的拳头因为极致的愤怒和屈辱而剧烈颤抖，指关节发出令人牙酸的咯吱声。
指甲早已刺破掌心，渗出的鲜血沿着指缝。
无声地滴落在冰冷的青砖地上，洇开一小片暗红。
……
郑秉钧脚步沉重地踏入后院正房。
室内熏着上好的鹅梨帐中香，往日清甜宁神的气息，此刻却只让他感到一阵窒息的烦闷。
妻子崔云岫正心神不宁地坐在窗边的紫檀木玫瑰椅上，指尖无意识地绞着一方素帕。
一见他进屋，立刻站起身几步抢上前，声音带着压抑不住的惊惶和急切：
“夫君，你可算回来了！
外头传得沸沸扬扬，都说……都说徽音她榜上无名？
这到底是怎么回事？你快告诉我，这不是真的！”
她紧紧抓住郑秉钧的衣袖，指节用力到泛白，一双美眸里盛满了难以置信的恐惧。
郑秉钧疲惫地抬了抬眼皮，目光扫过侍立在旁的几个心腹丫鬟婆子，声音沙哑而低沉：
“都下去，把门关上。没我的吩咐，任何人不得靠近。”
“是。”
下人们屏息敛气，迅速退了出去。
厚重的雕花木门“吱呀”一声合拢，隔绝了内外。
室内只剩下夫妻二人，空气仿佛凝滞。
郑秉钧这才对上崔云岫焦灼的目光，缓缓地点了点头，每一个字都像浸透了冰水：
“是，徽音她榜上无名。”
“可是……怎么会这样！”
崔云岫如遭重击，身体晃了晃，脸色瞬间褪尽血色，失神地喃喃：
“怎么会……这不可能……
徽音的才学，明明三公主也是有夸赞过的。
名单怎么会没有她？是不是弄错了？
夫君，是不是弄错了？！”她眼中燃起最后一丝渺茫的希望。
“已成事实，木已成舟。”
郑秉钧的声音冰冷得没有一丝温度，他扶住几乎站立不稳的妻子。
强硬将她按回椅中，俯视着她仓惶的眼睛。
“多思无益，你只需要知道一点，此事根源在于徽音在生日宴上恶了六公主。
今日之果，便是彼时之因。”
“她怎么敢！”崔云岫猛地挣脱郑秉钧的手，声音尖利起来，
“一个行事荒诞、毫无根基的公主，她凭什么？
凭她也配折辱我郑国公府的嫡长女、崔家外孙？
父亲……对！父亲！”
她仿佛找到了主心骨，眼中迸发出狠厉的光芒，
“我这就修书一封，快马加鞭送回临海府。
叫我父亲、兄长想想办法，动用一切关系，绝不能让徽音受此奇耻大辱！”