高原惊雷：高仙芝的陆上铁拳
呼罗珊，木鹿城以东二百里，图斯绿洲。
干燥灼热的风卷起黄沙，抽打在脸上生疼。一望无际的灰黄色戈壁尽头，木鹿城那土黄色的高大城墙在热浪中扭曲晃动，如同蛰伏的巨兽。城墙之上，代表阿拔斯王朝的黑色新月旗密密麻麻，守军如同蚁群般在垛口间移动。城下，数道由深壕、土墙、木栅和拒马组成的防线犬牙交错，一直延伸到视线尽头。空气中弥漫着紧张、焦躁和一丝不易察觉的恐慌。
“顶住！为了哈里发！为了真主！” 大食东方总督，哈立德·伊本·巴尔马克，这位以勇猛和残忍着称的将领，身披华丽的锁子甲，站在城头声嘶力竭地咆哮。他指着远方地平线上腾起的滚滚烟尘，那烟尘如同咆哮的沙暴，正以惊人的速度向木鹿城席卷而来！“安拉的勇士们！唐寇来了！让他们尝尝新月弯刀的锋利！让他们的血染红这片土地！”
然而，回应他的，除了城头守军杂乱的呼喊，更多的是防线后方临时营地里伤兵痛苦的呻吟，以及被强征来的波斯民夫眼中深藏的麻木与恐惧。几天前，一支试图在绿洲边缘依托水源阻击唐军的大食精锐骑兵，仅仅支撑了不到一个时辰，就被那支如同地狱里冲出的赤甲洪流彻底碾碎！溃兵带回来的消息如同瘟疫般蔓延：唐军的骑射精准得可怕，他们的陌刀队像移动的铁墙，能将最勇猛的骑兵连人带马劈成两段！更可怕的是那种会发出雷鸣般巨响、喷吐火焰和铁砂的武器，隔着老远就能把人的脑袋轰碎！
“总督大人！唐寇前锋已突破第三道防线！距城…距城不到五十里了！” 一个浑身浴血的传令兵连滚带爬地冲上城头，声音带着哭腔，“他们…他们太快了！像风一样！我们的弓箭…射不穿他们的甲！”
哈立德脸色铁青，一把揪住传令兵的领子：“废物！告诉他们顶住！谁敢后退一步，杀无赦！把督战队派上去！用刀逼着他们往前冲！” 他心中充满了难以置信的屈辱。哈伦哈里发从埃及和叙利亚抽调的援军还在路上，他本以为凭借呼罗珊经营多年的坚固防线和地利，至少能拖住唐军数月，消耗其锐气。谁知那个叫高仙芝的唐将，根本不按常理出牌！他的大军舍弃辎重，轻装疾进，日行百里！更可怕的是其情报之精准，总能找到防线最薄弱处，用绝对优势的兵力和令人胆寒的武器撕开缺口！自己的层层布防，在对方雷霆万钧的攻势下，如同纸糊的一般！
“轰——隆——！”
一声沉闷却极具穿透力的巨响，如同大地深处传来的咆哮，远远传来。紧接着，是第二声，第三声！声音的来源，正是那烟尘腾起的方向！
“是…是唐寇的‘天雷’！” 城头守军一片骚动，恐惧如同实质般蔓延。几天前，就是这种恐怖的声音伴随着火光，瞬间摧毁了他们引以为傲的一座石砌堡垒！
哈立德的心猛地一沉。他知道，那是唐军的重型配重投石机在试射！木鹿城，这座呼罗珊的心脏，阿拔斯王朝在东方最重要的堡垒，已经赤裸裸地暴露在唐军恐怖的远程打击之下！
城外，图斯绿洲边缘。
一面巨大的赤底金边唐字大纛在干燥的热风中猎猎作响！旗下，高仙芝一身明光铠，猩红披风随风鼓荡。他端坐于一匹神骏的河西大马上，头盔下的面庞被风沙磨砺得如同岩石，唯有一双眼睛，锐利如鹰隼，燃烧着冰冷的战意，死死盯着远方木鹿城的轮廓。他身后，是如同赤色海洋般肃立的安西、北庭精锐！刀枪如林，杀气如野！
“报——！大帅！‘震山营’三炮试射完毕！落点已校准！炮石装填完毕！请令！” 一名传令兵飞马而至，声音因激动而嘶哑。
高仙芝微微抬手，动作简洁有力，如同挥动战刀：“传令！震山营，目标木鹿城东门敌楼、城墙薄弱处！五发急速射！给老子砸开它！”
“得令！”
命令如同电流般传下。远处，数十架体型庞大、结构复杂的配重投石机被力士们用绞盘缓缓拉开沉重的配重箱。随着令旗挥落，巨大的配重箱轰然落下！长长的抛臂带着刺耳的呼啸声猛地扬起！
“呜——咻——咻——咻——！”
数十颗裹着浸油麻布、熊熊燃烧的巨大石弹，如同来自天外的陨石火雨，划破长空，带着毁灭的尖啸，狠狠砸向木鹿城东墙！
“轰隆！！！咔嚓——！”
“轰隆！！！哗啦——！”
震耳欲聋的巨响接连炸开！坚固的夯土包砖城墙在恐怖的动能和火焰冲击下剧烈颤抖！一处年久失修的敌楼被巨石正面命中，瞬间四分五裂，砖石木料混合着守军的残肢断臂四散飞溅！另一段城墙被数颗火石集中轰击，砖石崩塌，露出一个巨大的豁口！火焰在城墙和城头蔓延，浓烟滚滚，守军的惨嚎声、惊叫声响成一片！
“陌刀队！准备！” 高仙芝的声音如同冰冷的铁锤，敲在每一个将士的心头。他拔出腰间御赐的“定西”宝剑，剑锋直指那城墙的豁口！“跳荡兵！压制城头！重骑！随我——冲！踏平木鹿！鸡犬不留！为死难的兄弟——报仇！”
“报仇！报仇！报仇！” 山呼海啸般的怒吼瞬间压过了城头的混乱！最前排，身披最厚重札甲、手持一丈多长、刃宽如门板般恐怖陌刀的陌刀手们，如同移动的钢铁丛林，迈着沉重而整齐的步伐，开始加速！他们身后，是手持圆盾、腰挎短兵、背负着粗短铁筒的跳荡兵，他们迅速前冲，在陌刀队掩护下寻找掩体，对着城头豁口处惊慌失措涌来的大食守军，举起了那致命的铁筒！
“砰砰砰——！”
一阵密集而短促的爆响！城头豁口处刚集结起来的一队大食重甲兵，如同被无形的巨锤击中，前排数人胸口、面门瞬间爆开血花，惨叫着倒下！硝烟弥漫，铁砂横飞！这种近距离的恐怖杀伤，彻底打垮了守军的意志！
“杀——！”
就在守军被跳荡兵的火铳打得晕头转向之际，高仙芝一马当先！他身后，数千名身披重甲、人马俱铠的具装铁骑，如同决堤的赤色洪流，发出震天动地的呐喊，以排山倒海之势，朝着那还在燃烧、崩塌的城墙豁口，狂飙突进！马蹄踏碎焦土，卷起漫天烟尘，那气势，仿佛要将整座木鹿城踏为齑粉！
哈立德·伊本·巴尔马克站在摇摇欲坠的城楼上，看着那如同地狱魔神般冲来的赤甲铁骑，看着自己精心布置的防线在唐军恐怖的远程打击和步骑协同下土崩瓦解，一股冰冷的绝望瞬间攫住了他的心脏。他知道，呼罗珊…完了。
怒海狂涛：刘仁轨的初战
蔚蓝的地中海，克里特岛以东海域。
海风强劲，卷起层层白浪。庞大的大唐西洋水师舰队，正以“镇海级”巨舰“定远号”为核心，排成利于发挥侧舷火力的纵队阵型，艰难地破浪前行。巨大的硬帆被风鼓得满满的，发出“呼啦啦”的闷响。舰队刚刚经历了一场突如其来的猛烈风暴，虽然主力舰凭借坚固的船体和水密隔舱扛了过来，但仍有数艘较小的“伏波级”战船受损，一艘甚至不幸倾覆，此刻正在后方由辅助船只拖曳抢修。水手们脸上还带着劫后余生的疲惫和惊悸。
“都统制！前方了望哨急报！左舷前方，发现不明舰队帆影！数量…不下三十艘！正向我方高速逼近！看帆式…是大食三角帆！” 一名传令兵跌跌撞撞地冲上“定远号”高耸的艉楼，向身披重甲、须发在海风中飞扬的刘仁轨急报。
刘仁轨布满皱纹的脸上没有丝毫慌乱，眼中反而闪过一丝凌厉的精光。“终于来了！传令！舰队变阵！双列横队！‘镇海’居中，‘伏波’护住两翼！‘火龙出水箭’装填！‘轰天雷’准备！各舰弩炮、拍杆待命！告诉弟兄们，风暴没能吞掉我们，现在，轮到我们给大食人送一场‘火雨风暴’了！” 老将军的声音沉稳有力，瞬间驱散了士兵们心中的不安。
旗舰的令旗迅速升起，号角声在舰队间回荡。训练有素的水师官兵立刻行动起来。巨大的战舰在海面上笨拙却坚定地转向，船身侧舷的护板被一块块卸下，露出下方一排排黑洞洞、散发着硫磺味的“火龙出水箭”发射孔！甲板上，士兵们两人一组，将沉重的、裹着油布的“轰天雷”搬到特制的投掷架旁，点燃火把，紧张地盯着越来越近的敌舰。
来袭的正是叛军埃及总督阿卜杜拉派出的精锐巡逻分舰队！指挥官是阿卜杜拉的心腹悍将，绰号“海狼”的优素福。他站在自己旗舰的船艏，看着远处那几艘体型庞大得超出他认知、阵型有些散乱的唐军舰船，嘴角露出残忍而轻蔑的笑容。
“真主至大！唐寇的船是很大，但风暴已经撕碎了他们的翅膀！看他们那笨拙的样子，像搁浅的鲸鱼！勇士们！”优素福拔出弯刀，指向唐军舰队，“冲上去！用我们锋利的撞角撕开他们的船腹！用钩索拉近！跳上去！杀光这些亵渎者！把他们的头颅挂在亚历山大灯塔上！让他们知道，谁才是地中海的主人！”
“安拉胡阿克巴！” 狂热的口号声在大食战舰上响起。三十多艘体型相对较小但更加灵活、船艏装着狰狞青铜撞角的大食桨帆战舰，如同闻到血腥味的鲨鱼群，划破海浪，分成数股，气势汹汹地朝着看似“笨重混乱”的唐军舰队猛扑过来！他们的战术简单而有效：利用速度和灵活，抵近接舷，靠人数和悍勇取胜！这是地中海延续了数百年的海战方式。
距离在飞速拉近！五百步…四百步…三百步！优素福甚至能看到唐军巨舰甲板上那些水兵惊慌的身影！他脸上的狞笑更盛，仿佛胜利已经在握。
“都统制！敌舰进入三百步！” 定远号望斗上的了望兵嘶声高喊。
刘仁轨站在艉楼，目光如冰，死死盯着冲在最前面的几艘大食快船。“传令！左翼前队‘伏波’舰，‘火龙出水’…目标敌先导舰！三轮齐射！放！”
令旗挥落！尖锐的铜哨声响起！
“嗤嗤嗤——！嗖！嗖！嗖！”
位于舰队左翼最前方的三艘“伏波级”战船侧舷，猛然喷射出数十道炽白的火光和刺鼻的浓烟！伴随着尖锐刺耳的破空声，数十支尾部喷吐着烈焰的“火龙出水箭”，如同离巢的火蛇，拖着长长的烟迹，以惊人的速度划过海面，直扑冲在最前面的三艘大食快船！
“那是什么？！” 优素福脸上的狞笑瞬间凝固，化为极致的惊恐！他从未见过如此恐怖的武器！不等他反应过来——
“轰！轰！轰！轰隆——！”
震耳欲聋的爆炸声接连响起！冲在最前面的那艘大食快船首当其冲！至少七八支“火龙箭”命中了它的船帆、甲板和侧舷！巨大的冲击力和随之爆开的火焰瞬间吞噬了船艏！坚固的船体被撕裂，木屑混合着人体碎片四处飞溅！主桅杆在火光中发出令人牙酸的断裂声，轰然倒塌！另外两艘也被数箭命中，船体燃起大火，甲板上一片火海，水兵惨叫着跳入海中！
仅仅一轮齐射，三艘最凶悍的大食先锋快船，瞬间失去战斗力！一艘沉没，两艘在熊熊燃烧中打转！
整个海面，死一般的寂静！只剩下烈火燃烧的噼啪声和落水者的哀嚎！无论是大食水兵还是远处观战的唐军官兵，都被这如同神罚般的打击惊呆了！
“魔鬼！他们是魔鬼！他们有地狱之火！” 幸存的大食船上爆发出绝望的哭喊。优素福肝胆俱裂，他引以为傲的速度和接舷战术，在对方这种超乎想象的远程毁灭打击面前，成了一个天大的笑话！
“不要乱！不要怕！冲上去！他们的妖法需要时间准备！冲上去近战！” 优素福强作镇定，挥舞弯刀嘶吼，试图稳住军心。
然而，刘仁轨不会给他任何机会。“右翼前队‘伏波’舰，目标敌右翼集群！‘火龙’齐射！其余各舰，‘轰天雷’准备！敌舰进入百步，自由投掷！弩炮、拍杆，自由攻击靠近之敌！”
命令如同催命的符咒！
“嗤嗤嗤——！嗖嗖嗖！”
又是数十道致命的火龙腾空而起，扑向试图从右翼包抄的另一股大食战舰！爆炸和火光再次成为海上的主旋律！与此同时，当一些悍不畏死的大食小船凭借灵活侥幸冲入百步之内时，等待他们的是更加恐怖的景象！
“放——！”
唐军各舰甲板上，士兵们奋力摇动投掷架的绞盘，点燃引信，将沉重的“轰天雷”奋力掷出！这些黑乎乎的铁疙瘩划着弧线，落向大食战舰的甲板或船舷附近。
“轰！轰！轰隆——！”
更加沉闷却威力巨大的爆炸声响起！铁壳碎裂，预置的锋利铁片和铁钉如同暴雨般向四周激射！甲板上的大食水兵如同被割倒的麦子般成片倒下！靠近船舷爆炸的“轰天雷”甚至能撕裂船板，海水疯狂涌入！
更有巨大的弩炮射出燃烧的巨箭，精准地钉在敌舰的船帆上，点燃一片！沉重的拍杆带着呼啸的风声狠狠砸下，将试图靠近船舷的小船直接砸得粉碎！
海战，彻底变成了一边倒的屠杀！大食人赖以生存的接舷战术，在唐军超越时代的火器打击下，变成了自杀冲锋！他们的船只在“火龙”和“轰雷”的蹂躏下燃烧、解体、沉没！海水被鲜血染红，海面上漂浮着燃烧的残骸、破碎的尸体和绝望挣扎的落水者。
优素福的旗舰也被一枚“轰天雷”在甲板中央炸开！剧烈的爆炸和气浪将他掀飞出去，重重撞在桅杆上，口吐鲜血。他眼睁睁地看着自己引以为傲的舰队在唐军毁灭性的打击下迅速崩溃，眼中充满了无尽的恐惧和绝望。“这…这不是海战…这是…天罚…” 这是他失去意识前最后的念头。
战斗结束得比预想中快得多。不到半个时辰，优素福的分舰队全军覆没。仅有几艘见机得快、离得较远的小船侥幸逃脱，带着无尽的恐惧，亡命般向亚历山大港方向逃去。
“定远号”艉楼上，刘仁轨看着海面上燃烧的残骸和漂浮的杂物，缓缓吐出一口浊气。初战的胜利，证明了陛下决策的正确和火器的恐怖威力。但他脸上并无太多喜色，反而更加凝重。
“传令！救治落水敌兵，甄别身份！打捞有用战利品！舰队保持警戒，继续向亚历山大港进发！” 他沉声下令，目光投向西方。他知道，这只是一道开胃小菜。真正的硬仗，在亚历山大港外，在那座悬挂着同胞遗骸的灯塔之下！阿卜杜拉的主力舰队，以及那座经营了数百年的坚固堡垒，才是真正的考验！
长安暗影：东瀛的鬼蜮伎俩
长安，西市，“胡姬醉”酒肆后院的隐秘厢房。
烛火摇曳，空气中弥漫着浓郁的西域葡萄酒香和一丝不易察觉的血腥气。阿史那云端坐在上首的胡榻上，一身墨绿色窄袖胡服，腰间束着金带，勾勒出英气的身姿。她白皙的手指轻轻敲击着面前矮几上一柄造型奇特的淬毒手里剑，眼神冰冷如霜。
矮几前的地毯上，跪伏着一个瑟瑟发抖的身影。那是一个穿着新罗婢女服饰的年轻女子，发髻散乱，脸颊红肿，嘴角带着血丝。她旁边，扔着一套黑色的紧身夜行衣和几件同样淬着幽蓝光泽的忍者用具。两个身材魁梧、目光凶狠的突厥护卫按着她的肩膀。
“说！谁派你来的？目标是谁？” 阿史那云的声音不高，却带着草原风雪般的寒意，直刺人心。她身后的通译官立刻用新罗语重复。
那婢女浑身一颤，抬起头，眼中充满了恐惧和绝望，却死死咬着嘴唇，不肯开口。
阿史那云冷笑一声，拿起那枚淬毒手里剑，在烛光下细细把玩。“新罗婢？哼，装得倒像。这淬毒的技法，这忍具的形制…是倭国‘伊贺流’的手段吧？怎么，你们倭国那位躲在神宫里装神弄鬼的‘八幡大菩萨’，觉得我大唐西顾无暇，想趁火打劫，在长安搅风搅雨？”
听到“伊贺流”和“八幡大菩萨”几个字，那假婢女瞳孔猛地收缩，身体抖得更厉害了。显然，身份被彻底识破！
阿史那云将手里剑“啪”地一声拍在矮几上，声音陡然转厉：“本宫没耐心跟你耗！你以为咬舌自尽就能解脱？告诉你，落在本宫手里，想死？没那么容易！我有的是法子让你开口！比如…把你交给那些刚从西域战场退下来、憋了一肚子火的‘千骑’营将士？或者…把你送回倭国，就说是你出卖了你的主人？想想你的族人会是什么下场？”
阿史那云的话语如同淬毒的匕首，精准地刺破了女忍者的心理防线。她想到“千骑”营那些如狼似虎的唐军精锐，想到任务失败后家族可能面临的灭顶之灾，恐惧彻底压垮了她的意志。
“不…不要！我说！我说！” 她崩溃地哭喊起来，用带着浓重关西口音的倭语嘶声道，“是…是‘海部’大人！他…他通过新罗商人，把我们安插进来…任务…任务是伺机刺探军情，制造混乱…若…若有机会，刺杀…刺杀工部负责火器营造的大匠…或者…或者上官昭容！” 她最终吐出了一个让阿史那云眼神瞬间冰寒的名字！
“上官婉儿？！” 阿史那云猛地站起！一股冰冷的杀意瞬间弥漫整个房间！倭国人的目标，竟然直指帝国中枢！刺杀工部大匠，是要破坏至关重要的火器生产！刺杀上官婉儿，更是要斩断陛下的臂膀，打击帝国的士气！其心可诛！
“好！好一个倭国！好一个‘八幡大菩萨’！” 阿史那云怒极反笑，眼中寒光四射。“跳梁小丑，也敢觊觎神龙？趁火打劫？本宫看你们是活腻了！” 她转身，对心腹护卫厉声下令：“把她带下去！严加看管！把她知道的倭国在长安、新罗的所有据点、联络人，给本宫一个不漏地撬出来！另外，立刻备马！本宫要进宫面圣！”
紫微宫，两仪殿。
李琰刚刚批阅完关于高仙芝攻克木鹿城、阵斩大食东方总督哈立德的捷报，正与狄仁杰、薛讷等人商议如何巩固波斯战果、处置俘虏和下一步西进方略。殿内气氛原本振奋而热烈。
阿史那云风风火火地闯入，顾不得礼仪，将倭国忍者行刺之事和盘托出。
“刺杀婉儿？破坏火器？” 李琰听完，脸上的喜色瞬间消失，取而代之的是一种令人心悸的冰冷。他缓缓放下手中的朱笔，手指在御案上轻轻敲击，发出“笃、笃、笃”的轻响。这声音在寂静的大殿里，却如同重锤敲在每个人的心上。
狄仁杰脸色铁青：“倭奴！狼子野心！竟敢趁我大唐西征之际，行此卑劣鬼蜮伎俩！其心可诛！”
薛讷更是须发戟张，手按刀柄：“陛下！请给末将一支精兵！末将愿即刻跨海东征，踏平那弹丸小岛，将那装神弄鬼的女天皇擒来长安问罪！”
李琰抬手，制止了薛讷的请战。他站起身，走到巨大的《寰宇坤舆图》前，目光从亚历山大港移到倭国的位置，嘴角勾起一抹冰冷刺骨、带着无尽轻蔑的笑意。
“跳梁者，虽强必戮！何况区区一窝藏在海岛上的沐猴而冠之辈？” 他的声音不高，却带着一种掌控乾坤、碾碎蝼蚁的绝对自信。“趁火打劫？他们打错了算盘！以为朕的目光被西方烽烟所阻，无暇东顾？以为我大唐的刀锋，斩不断那几道浅浅的海峡？”
他猛地转身，目光如电，扫过殿内群臣：“传旨！”
“其一：着百骑司、刑部、京兆尹，联合阿史那云所部，即刻行动！按图索骥，将潜伏长安、新罗之倭国细作、忍者，及其同党，给朕连根拔起！无论涉及何人，严惩不贷！宁可错杀，绝不放过！朕要长安城，铁板一块！”
“其二：令登州水师，抽调精锐战船二十艘，组成‘靖海分舰队’！巡弋黄海、东海！凡倭国船只，无论商船、渔船、遣唐使船，一律扣押！人员拘押审查！货物充公！朕要断了他们伸过来的爪子！告诉他们，大海，是大唐的！”
“其三：” 李琰的目光再次投向地图上的倭国，如同看着一只待宰的羔羊。“令辽东道行军大总管，秘密集结府兵！新罗、百济故地，加强戒备！征调民夫，修葺港口，囤积粮秣军械！待西洋烽烟稍定，高仙芝腾出手来，或是西洋水师凯旋…”
他顿了顿，一字一句，如同冰珠砸落玉盘：
“便是朕，亲提王师，跨海东征！犁庭扫穴！将那蕞尔三岛，并入大唐版图！将那‘八幡大菩萨’的金身，熔铸成尿壶！让后世子孙，永绝此东顾之患！”
冰冷的杀气瞬间充斥大殿！所有人都明白，陛下对倭国的挑衅，动了真怒！东瀛的命运，在西洋战鼓的余音中，已被悄然敲定！
“至于现在…” 李琰的目光重新变得幽深，望向殿外西沉的落日，仿佛穿透了万里云层，看到了亚历山大港外即将爆发的惊世海战。“让阿卜杜拉，和他背后的大食人，先替这些不知死活的倭奴…尝尝我大唐天兵的怒火吧！”