当晚卫辞在公署留到很晚。
次日卯时，奉天殿的晨钟撞了七下，百官按品级站定。
卫辞站在吏部官员的队列里，眼角余光瞥见内阁的位置空了一个，心里便有了数。
昌泰帝升座后，先宣布准了贺阁老的乞休。
又说了些“贺卿辅政十载，劳苦功高”的话，殿内气氛肃穆，连呼吸声都轻了些。
“只是内阁辅臣需得贤能之士填补。”
昌泰帝帝的目光扫过群臣，最后落在吏部这边：
“黄克庸荐吏部侍郎卫辞，言其'六元及第，经世济民，可辅政务'。
卫辞，你可愿入阁？”
卫辞出列，撩袍跪倒在金砖地上，额头抵着微凉的地面：
“臣愿意，臣卫辞叩谢陛下隆恩！”
他的声音带着抑制不住的颤意，却字字清晰：
“臣本微末，蒙陛下拔擢于寒素，掌吏部之责，又忝侍东宫，每一日皆沐圣恩。
今陛下不以臣年轻资浅，垂询入阁之愿，臣唯有肝脑涂地，以报圣躬！”
说着卫辞顿了顿，额头再次轻叩地面，发出沉闷的声响：
“臣虽不才，愿以六元初心为尺，以百越吏治为鉴。
入阁后必恪尽职守，票拟务公，辅陛下安邦济民，不敢有半分懈怠！”
昌泰帝满意的点了点头，然后命人宣布早已写好的圣旨：
“奉天承运皇帝，诏曰：吏部侍郎卫辞，性行端方，才猷敏练。
昔守百越，兴利除弊，民怀其德。
今掌铨选，公明不阿，士服其公。
兼侍东宫，师道严谨，太子赖其教。
今特擢为文渊阁大学士，入阁参赞机务。
钦此。”
诰命展开时，朱红的\"制诰之宝\"玉玺印在绢帛上，晃得人眼生花。
卫辞伏在地上，听着自己的心跳声撞在殿柱上，嗡嗡作响。
他终于走到了这一步，文渊阁，那里案上堆着天下的奏章，墙上挂着先朝阁老的题字。
他年少时在翰林院当修撰，路过那里也和其他官员一样，总会多看两眼。
如今，他终于可以光明正大的踏进去。
“臣......叩谢陛下天恩。”
卫辞接过诰命，指尖触到冰凉的卷轴，抬眼看见黄首辅站在班首朝他微微点头。
太子站在御座旁，穿着杏黄色的太子袍，偷偷朝他弯了弯嘴角。
退朝后，同僚们的道贺声裹着春日的风涌过来。
卫辞笑着拱手，说着“同喜”“谬赞”的话，语气平稳得像只是得了份寻常差事。
可只有卫辞自己知道，他胸腔里那团气翻涌得厉害。
年少时的梦想终于跨进了一大步，他微微垂着眼，掩去眼底的亮。
入阁只是第一步，文渊阁里还有位次。
次辅、首辅，那才是真正能攥住笔，替天下斟酌利弊的地方。
回府后，卫辞屏退下人一头扎入书房，独自坐在案前。
案上还放着刚寄来不久，说平平、安安得了童生的家信。
他提笔蘸墨，信纸铺开时，手腕竟微微发颤：
“父亲母亲膝下敬禀：
今日蒙陛下恩，擢文渊阁大学士，入阁参赞机务。
忆昔离乡赴百越，母亲曾言‘为官当不负民，亦不负心’，儿时刻不敢忘。
今虽入中枢，仍当如在静江时，谨守本分。
平平、安安既已得功名，可令其安心读书。
待秋凉院试过后，儿即刻遣人接母亲与孩儿们来京。
临书仓促，不尽所言，唯愿父亲母亲康泰。
儿辞敬上。”
写完叠好，卫辞唤来进喜：
“用快马寄去徽州，务必亲手交到老夫人手上。”
进喜应声退下，书房里又剩他一人。
他拿起那卷诰命，轻轻展开，阳光透过窗棂落在\"制诰之宝\"上，朱红的印泥仿佛活了过来。
他要走的路还长，可此刻，他确确实实站在了起点。
与此同时，千里之外的青州府衙。
李知府正捏着一封从京里递来的密信，手指关节泛白。
“大人，这卫大人竟真入阁了？”
贴身小厮站在一旁，声音里带着不敢信。
李知府放下信，端起茶盏抿了口，茶水凉了都没察觉。
他今年四十二，比卫辞还大一岁。
当年卫辞去百越当知府时，他还在别处做通判。
心中还曾幸灾乐祸，大周第一位六元郎又如何。
居然被赶去了百越那等穷苦之地，谁承想，不过十多年。
人家从边陲知府一路做到了内阁大学士，成了正儿八经的阁老。
而他还在青州知府的位置上打转，就这还是沾了前任杨知府突然倒台的光。
李知府心中五味杂陈，其实自从他升任青州知府以来，就一直听说过卫辞将来迟早会入阁。
却没想到这说入阁就入了，李知府喃喃自语：
“他是大周开国以来第一位六元及第的进士，本就不是凡人。
当年他在静江，硬是把静江连年欠收的税银翻了数倍，百姓都要给他立生祠。
那时我就知道，这号人物迟早要飞。”
李知府虽然嘴上这么说，心中实际也是酸涩的
倒是小厮凑上前来提醒：
“大人，咱们接到消息可比卫家人快，这也是个机会。\"
李知府眼睛一亮，猛地放下茶盏。
对啊，如今卫阁老的父母双亲和一双儿子可全在青州住着呢。
想来他们接到消息定是要比他慢的。
这么好的消息他怎能不亲自去通知卫家人，也好借机拉进关系呢。
“快！”
李知府站起身，快步往内院走，
“去库房挑礼！要重礼！但不能俗！”
小厮连忙跟上：
“大人，要挑些什么？”
“把那套成化窑的茶具取出来，还有去年收的那幅沈周的《江南春早图》。
再备十斤上好的阿胶，卫老夫人年纪大了，用得上。”
李知府边走边吩咐，脚步都带风，
“再让准备一套上好的笔墨纸砚，给卫家那两个中了童生的小公子。”
小厮应着“是”，又问：
“大人，咱们就去卫家？”
李知府换上一身簇新的官袍，对着铜镜理了理玉带：
“现在就走！”
卫家老宅的院门被轻轻叩响。
周升过来开门，见是李知府还带着两个挑着礼盒的小厮，连忙躬身：
“大大人？您怎么来了？\"
李知府脸上堆着笑，亲自上前扶着周升的胳膊：
“周管家快请起，我是来给卫老太爷和宋老夫人贺喜的！”