平平安安听到动静也从书房里里跑了出来。
平平手里还攥着没写完的字帖，墨汁蹭得袖口黑了一大块也顾不上。
今天发案，两个孩子静不下心，尔雅便让他们练字静心。
在没发案前，他们一直在练字，听到周升说他们中了的声音他们忍不住跑了出来。
\"周伯伯说的是真的？\"
平平先抢了话，冻得发红的鼻尖微微抖着，眼里亮得像落了星子，
“我是小三元了！”
周升依旧满脸狂喜：
“是啊，大公子，你以后就是小三元了！”
平平一直想和父亲一样厉害，当年卫辞连中六元，他也很想复刻父亲的道路。
虽然他知道这很难，可眼下他已经是小三元，他也算成功迈出了第一步！
平平满心激动，相比之下安安还算沉得住气。
相比平平的激动，他只关注一件事，安安走到尔雅身边问道：
“祖母，廪生有廪米领吧，我以后是不是能挣钱了。”
尔雅闻言笑着揉了揉他的头：
“是！廪生每年都廪米和廪银，你以后也是能养活自己的人了。
这是朝廷给的恩典，往后你可更要好好读书才是。”
平平听到有米有钱领就很高兴，点头道：
“祖父祖母放心，孙儿记着。”
卫岳招手让平平到自己跟前，沉声道：
“平平，三试连冠是荣耀，也是担子。
往后跟你同窗的，有年长的秀才，有饱读诗书的老童生，切不可骄傲。”
平平也点头：
“孙儿明白。”
两个孩子都成了秀才让尔雅十分高兴她让下人扫净了院子。
卫岳又挨户去请街坊邻舍和相熟的朋友亲戚，好好庆祝热闹了一番。
接着就该回京了，平平安安此次回乡虽然取得了功名，但秀才也只是第一步。
接下来他们还要考举人进士，在京中两人有名师随时指点学习。
在青州就全靠两人自觉了，眼下正是他们读书进学的好时候，尔雅也不敢耽误他们。
是以院试发案没几天，尔雅和卫岳又带着平平安安回了一趟章阳县。
与林氏和宋老三好好告了别，他们就要回京了。
此次回京依旧是从青州的码头出发，他们来时是隆冬时节，两岸衰草凝霜。
走时倒是花红柳绿，秋风刚起。
不过河水已有了凉意，浸着秋凉。
回程乘坐的依旧是乌木官船，是卫辞特意安排的。
船身漆得油亮，舱顶覆着青瓦，船头悬着面暗纹杏黄旗。
船身很大，就连平平安安的千里马也可以运走。
舱内收拾得干净妥帖，靠窗还摆着紫檀木小案，案上官窑白瓷笔洗旁堆着蜜饯。
徽州梅干、苏州松子糖摆得齐整，舱壁挂着幅《运河胜景图》。
船上所有的房间布置的都是这么文雅，一看就知是给达官显贵乘坐的。
卫岳不在意这些，指着地图给平平安安讲此次回程沿岸的风景。
当初开始他们承诺过，回去不赶时间，要带他们好好玩一玩。
卫辞也知道他们的打算，沿岸的大小城市皆安排了官员看护。
船行第三日进了江苏地界，早有知府派来的人候着，却被卫岳摆手劝回：
“不必麻烦，我们带孩子走走就好。”
下了船卫岳跟尔雅闲话吐槽：
“看见那些官员那么殷勤我这浑身不自在。”
尔雅牵着平平安安上岸，笑道：
“没事，左右咱们逛逛就走，全当他们不存在就好。”
下了船踩上青石板，他们闻着巷口糖炒栗子香。
卖栗子的老汉见他们衣着讲究，连忙递过让他们试吃栗子。
平平剥了颗塞进嘴，眼睛亮起来：
“祖母，比家里的甜！”
尔雅当即买了几斤，又领他们进了书店。
掌柜的见是官家人，捧出贡品狼毫：
“这是今年新收的山兔毛，您瞧这锋颖。”
安安握着笔在宣纸上写“秋”字，笔锋流畅如水，抬头望卫岳：
“爷爷，这笔比先生给的软。”
卫岳只能掏钱买了两支，又挑了方端砚，磨墨时泛着细润的光。
船过梁溪恰逢重阳，接船的快船送来京里的重阳糕。
粉白的糕上撒着桂花，还配了两盒蜜饯金橘。
卫岳让人在后舱甲板摆了船宴，厨子是扬州请来的。
端上的“秋江渔乐”最妙，鲈鱼片摆成水鸟模样，衬着翠绿菜心，活脱脱一幅画。
平平正啃蟹腿，听见岸上评弹声，卫岳便让船泊在岸边，带他们进了茶馆。
评弹艺人坐在窗边，琵琶叮咚弹着不知名的曲子，女子嗓音软糯。
平平听得入神，手指在案上跟着节奏轻敲，卫岳便低声讲：
“这苏州评弹，词儿多是文人写的，唱的是寻常事，却藏着巧思。”
到扬州时接船的人送来封信，是卫辞写的：
“听闻扬州琼花观秋菊正好，爹娘可带平平安安一游。”
尔雅便让船泊了半日，带着孩子去赏菊。
菊花开得正热闹，黄的、紫的、白的堆成花海。
还有匠人扎了菊山，上面摆着“松鹤延年”造型。
卫岳指着株墨菊对平平安安道：
“这叫‘墨荷’，花瓣黑中带紫，是菊里珍品。”
平平安安看的目不转睛，出来后又被观外卖糖画的吸引。
卫岳笑着给了铜板，让老汉捏了只衔菊的小雀。
入山东地界，水面渐窄，两岸山影硬朗。
接船的差役说前方临清码头有窑厂，专烧供京里的城砖。
卫岳便带着孩子上岸，窑主听说卫阁老的家眷来了，忙引着看窑：
“这砖得烧一个月，火大了裂，火小了不结实，烧好还要浸在水里养三个月。”
平平摸了摸刚出窑的青砖，凉丝丝沉甸甸。
便拿出随身携带的本子，写上：
“临清砖，青灰，沉，水火养。”
过沧州时天渐冷，接船的快船送来厚棉袍，还有京里的暖手炉，捧在手里温温的。
安安抱着暖手炉趴在窗边，忽然指着远处喊：
“祖父，那艘船好大！”
卫岳笑着回道：
“那是漕运粮船，京里人吃的米，多是这么运去的。”
又讲运河如何连通南北，商船如何往来，平平安安听得眼睛发亮。
最后一日过了通州，到了京城地界，已远远能看见京城城楼。
接船的差役说卫阁老接到消息已在码头等候，平平安安却扒着船舷舍不得走。
平平翻着记满的小本子，有杭州的笔、苏州的评弹、扬州的菊，还有临清的砖。
一脸不舍的问尔雅：
“祖母，下次还能坐这船吗？”
尔雅笑着摸他头，正要说下次回乡还能坐。
就见码头人群里，一个身形修长的人迎了上来，正是卫辞。
平平安安立刻把船忘到了一边，满眼惊喜道：
“爹爹！”