陈玄从岩缝中钻出，首要之事便是辨认方向。
他取出数枚玉简，有坊市购得的，也有商队配发的。
灵气微弱，星辰黯淡，此地磁场混乱。
陈玄对照玉简上残缺星图与地貌，结合自身对太极方位那微妙感应，足足耗去半个时辰，才勉强推演出大致方位。
“西漠魔渊内域……若有宗门，当在那边。”
他声音嘶哑，低语着，指向沙海深处一个模糊方向。
那里，或许是他疗伤所需资源所在，或许是离开这绝地的路径。
也或许，是更深的地狱。
他没有选择。
酷烈的跋涉拉开帷幕。
白日，毒日当空，沙面温度烤肉。
夜晚，寒风刺骨，冻彻神魂。
沙暴是家常便饭，狂猛时遮天蔽日，阴柔时无孔不入。
妖兽威胁如影随形。
多是低阶沙蝎、沙蜥，数量却庞大，且悍不畏死。
陈玄如今状态，筑基后期实力都难发挥，每一次遭遇，皆是生死搏杀。
混沌黑莲吞噬之力，是他维系生机的最后稻草，却也让他对能量渴望愈发强烈。
储物戒指中丹药告罄。
灵石，仅剩几块下品，杯水车薪。
水囊清水，只余最后一口。
陈玄舔了舔干裂嘴唇，血腥味与沙土腥气混杂。
又一日黄昏，他寻到背风沙丘凹陷处，准备短暂歇息。
身体疲惫与伤势剧痛如潮，冲击意志。
金丹上那触目惊心的裂痕，无时无刻不警示着他危如累卵的处境。
必须想办法。
意念沉入储物戒指，最终停在那漆黑玉盒上——魔胎圣晶。
此物邪异，上次险些让他万劫不复。
但那爆发力量，确实助他挡下元婴追杀。
“富贵险中求……不，活命险中求。”
陈玄自嘲一句。
一丝微弱神识，小心翼翼探向玉盒表面。
嗡——
一股冰冷、邪恶，却致命诱惑的意志，沿着神识逆卷，瞬间冲入识海！
“……力量……永生……”
模糊宏大的低语，在他灵魂深处炸响，充满蛊惑。
仿佛只要他敞开心神，接纳这意志，便能获得无尽力量，超脱生死。
陈玄身体剧震。
“滚！”
识海内爆喝。
太极图虚影急速旋转，阴阳二气流转，心静身正法诀如烙印般浮现。
他紧守灵台清明一点，任那邪异意志冲击、诱惑，不为所动。
那意志带着古老漠然威严，轻蔑他的抵抗，又带着一丝……戏谑。
“渺小……蝼蚁……也妄图……抗拒……”
断续念头，像冰锥刺入神魂。
剧痛袭来，陈玄闷哼，额角青筋暴起，汗珠滚滚而下。
他感觉灵魂置身万载寒冰，又似被无形烈焰灼烧。
“我命由我，不由天，更不由你这邪魔外道！”
他牙关紧咬，神识凝聚太极剑意，悍然斩向入侵意志。
虽是螳臂当车，却是决绝明证。
《太极混元真经》自行运转，残破金丹与黯淡黑莲，此刻似感主人不屈，微微震颤，散发纯粹坚韧太极道韵，加持心神防御。
冰冷意志冲击，如怒涛拍岸，一次又一次。
陈玄神魂防线，如怒涛中礁石，摇摇欲坠，未曾崩塌。
他深刻体会，太极“守心”法门，远比之前理解重要。
这末法世界，外力不可恃，唯有己心坚定，方能万魔侵扰中，守得一线生机。
不知多久，也许一瞬，也许数个时辰。
疯狂冲击终于减弱。
冰冷邪异意志似乎耗尽耐心，暂失兴趣。
它如潮水缓缓退去。
但在彻底消失前，几个破碎冰冷词语，像最锋利刀刻，烙印进陈玄记忆深处。
“……不朽……”
“……魔源……”
“……钥匙……”
信息戛然而止。
陈玄猛地切断与黑色玉盒神识联系。
他瘫软在地，大口喘息，浑身被冷汗浸透。
衣衫紧贴皮肤，冰冷刺骨。
他赢了。
又一次，从魔胎圣晶侵蚀下，保住自我。
代价是神魂剧烈消耗，以及对这邪物更深忌惮。
“不朽……魔源……钥匙……”
他反复咀嚼这几个词。
魔胎圣晶究竟是何物？
与传说中万魔之始“魔源”有何关联？
它又是通往何处“钥匙”？
疑问在他脑中盘旋，像挥之不去阴影。
他隐约感觉，自己无意触碰一个极其古老恐怖秘密，一个远超他目前层次能理解的禁忌。
这东西，绝非善类。
在没有足够实力自保，或彻底弄清底细前，绝不再轻易尝试沟通，更遑论炼化。
心念一动，黑色玉盒被挪至储物戒指最深、最不起眼角落。
他甚至想用几道太极禁制层层封印。
可他状态，连凝聚一道像样禁制都力有未逮。
只能暂且如此。
调息片刻，压下翻腾气血与激荡心神，将最后一口清水送入口中。
甘冽液体滑过喉咙，带来短暂慰藉。
体力稍恢复，依旧虚弱不堪。
他挣扎站起，准备继续那看似永无止境跋涉。
就在这时，他动作猛地一顿。
远方天际线，沙与天交界处，出现一片奇异景象。
那不是单调沙丘轮廓。
而是一片连绵不绝，如同黑色巨龙般匍匐大地山脉。
山脉之上，影影绰绰，耸立着规模宏大建筑群。
那些建筑造型古朴奇特，棱角分明，透着难以言喻阴森苍凉。
海市蜃楼？
陈玄眯眼，竭力远眺。
沙海幻景不稀奇，他曾遇数次。
但这片景象，异常清晰稳定，不像寻常光影折射虚幻缥缈，随风而散。
而且，建筑群风格……
他心中微动。
绝非正道仙家惯有飘逸灵秀，非寻常凡人城郭朴素规整。
反而更像……魔道宗门巢穴。
是真实据点，还是精心布置致命陷阱？
脚步停滞，没有立刻行动。
死寂沙海，突然出现如此清晰目标，透着反常诡异。
若是陷阱，以他现在状态，踏错一步，便是万劫不复。
可若真实魔道据点……
或许，那里有急需资源，有修复金丹希望，甚至有离开鬼地方线索。
危机与机遇，往往并存。
他沉默注视远方黑色轮廓，残破金丹丹田内微颤。
去，还是不去？
艰难抉择。
但对一个奉行“死道友不死贫道”，为活命不惜一切代价之人而言，任何一丝生机，都值得用性命去赌。
他缓缓吐出一口浊气，沙粒混杂。
最终，迈开脚步，朝着那黑色山脉与建筑群，一步步走去。