翌日清晨，天刚蒙蒙亮，陈登便轻手轻脚地起身，提着鱼竿往溪边去了。王镜醒来时，土炕上只剩下一角掀开的棉被，窗棂间漏进的晨光里飘着细小的尘埃。
她披衣起身，推开木门，见老李正在院子里喂鸡。
一群芦花鸡扑棱着翅膀围过来，争抢着啄食谷粒。老李见他醒了，笑呵呵道：“贵人起得早啊，您家郎君天没亮就去溪边钓鱼了，说晌午给您炖鲜鱼汤哩！”
王镜莞尔，随后，她踱步走到灶间，见老妇人正在揉面，便蹲下来挽起袖子，帮着添了两根柴火。老妇人连连摆手，“这怎么使得！”
“无妨。”王镜笑了笑，语气随和。
灶膛里的火苗噼啪作响，铁锅上热气腾腾，老妇人一边擀面一边絮叨：“自打丞相大人推广新农政，咱家多养了十只鸡，还搭了猪圈。您瞧那肥猪，年底能卖个好价钱哩！”
顺着老妇人手指指去，院角鸡群踱步，栏里猪仔哼哼，梁下还挂着风干的腊肉。这寻常农家的烟火气里，却处处映着旺盛生机。
大儿子扛着锄头往溪东的农田去了，二儿子坐在树下用竹篾编鸡笼，最小的儿子趴在院子里的石磨上，正笑嘻嘻地剥着青豆，豆子一颗颗滚进碗里。
老李也乐呵呵道：“多亏官府推广仙种，如今这粮食收得比从前多多了，足够养活一家老小，日子总算能踏实过了……”
…
王镜站在茅檐下望去，但见溪水清浅，岸上芳草萋萋。溪边忽然传来陈登的喊声，原来他钓着尾肥鲤鱼，青衫下摆还沾着晨露。
“好肥的鲤鱼！我都快拎不动了！”陈登拎着鱼鳃走来，翘着嘴角，得意地将鱼高高举起给王镜看。王镜瞧着也乐了，直说这鱼新鲜，今天就下锅。
转眼，陈登撸起袖子扎进厨房。土灶里火苗蹿得正旺，他先把姜蒜扔进铁锅爆香，再将鲤鱼两面煎得金黄酥脆，接着倒入清水。一旁帮忙的老妇人往灶膛添了把松枝，鱼汤很快咕嘟咕嘟冒起泡泡，香气直往人鼻子里钻。
“哎哟，贵人这手艺，比城里酒楼的大厨还厉害！”老妇人忍不住啧啧称赞。
陈登笑着撒了把野葱，蒸腾的热气把睫毛都熏得湿漉漉的：“早年随父亲治水时，常在河工灶上学两手。”
正说着，蒸笼突然“噗噗”作响。老妇人掀开笼盖，粗粮馍馍的甜香混着鱼汤鲜味瞬间溢满屋子。她把蓬松饱满的馍馍挨个捡进藤筐，小儿子馋得直咽口水，偷偷捏了块馍心，被老李笑着拍了下手背。
众人围坐在桌边，这顿饭吃得格外畅快。
……
夜色渐深，凉风习习。
王镜和陈登并肩躺在院子里，仰头望去，天格外清亮，银河如练，繁星点点，比城中看到的要明亮得多。远处偶尔传来几声犬吠，更显得乡野静谧。
陈登望着星空，轻声道：“真希望天下处处都能像这般太平。没有战火，没有尔虞我诈，百姓安居乐业，世代繁衍。”
王镜沉默片刻，缓缓道：“世上但凡有理智的人，谁会喜欢战争？可有时候，战争却是不得已而为之。”
她侧过脸，看向陈登，“就像医者治病，有时需以猛药祛疾。唯有以战止战，才能换来更长久的太平。”
陈登低叹一声：“是啊，无论乱世还是治世，百姓总要活下去。春种秋收，婚丧嫁娶，一代代延续，这便是生生不息。”
王镜微微一笑，伸手握住他的手：“所以，我们才要守护这样的日子。”
陈登侧过身，指尖轻轻抚过王镜的脸颊，月光下他的眉眼格外温柔。
“愿天下终有一日，处处皆如这乡野，岁岁平安。”
夜风拂过，虫鸣渐歇。两人静静相依，直到困意袭来，才回屋歇息。
翌日清晨，他们辞别老李一家，临行前又留下些银钱。老妇人执意塞给他们一包新蒸的馍馍和腌好的咸菜，念叨着“贵人路上垫垫肚子”。
走出村子时，晨雾未散，田垄间已有农人弯腰劳作。陈登回头望了一眼村舍，轻声道：“不过几日功夫，倒真舍不得走了。”
王镜轻笑：“从今若许闲乘月，拄杖无时夜叩门。”
两人就这样沿着乡间小路渐行渐远，身后村落安宁如画，仿佛一幅永不褪色的太平画卷。