王镜动身前往见袁绍，而此刻的袁绍，早已在堂内等候。
以王镜的行事风格，绝不会绕过这个袁家的“根”，这场会面在所难免。
他强撑着病体，梳洗穿戴整齐，一身锦袍玉带，尽力维持着四世三公的体面。尽管鬓角已染霜华，面色苍白，呼吸沉重，但他的背脊依旧挺得笔直，仿佛只要这样坐着，就仍是那个雄踞河北的霸主。
他袁本初，就算败，也要败得体面。
脚步声由远及近，王镜终于出现在门口。阳光恰好从她身后涌进来，在她周身镀上一层模糊的光晕，让袁绍一时有些恍惚。
眼前这人，竟如此年轻，极富朝气和锐气。甚至和自己那几个不成器的儿子相仿。可可那双眼睛却深不见底，透着远超年龄的沉稳与谋略。
袁绍心中复杂，却仍强自镇定，抬手示意：“国公阁下，请坐吧。”
王镜落座，两人相对无言片刻。
终于，袁绍开口，声音沙哑：“袁某有一事不明……”
王镜淡淡道：“袁公请讲。”
袁绍目光在她脸上停顿片刻，才缓缓问道：“邺城城防坚固，粮草亦足，你是如何在短短时日便破了城？”
“兵精粮足是底气，但真正让我势如破竹的，或许是袁公家里的事。”
她抬眼看向袁绍，语气坦诚，“师出有名，方能聚拢人心。袁谭曾与我结盟，约定共击袁尚，有他内应，我取冀州自然事半功倍。”
王镜继续道：“可惜，袁谭野心太大，后来背叛了我，被我设伏射杀于瓮城之中。”
“至于袁尚……”
她意味深长地看了袁绍一眼，
“城破之后，他丢下父母妻妾，独自逃往幽州，去找袁熙了。”
袁绍听完，沉默良久，忽然苦笑一声。
“原来如此……”
儿子们的愚蠢，像一把钝刀，在他心上反复切割。
他想起自己年轻时纵横捭阖，何等意气风发，可如今，却要从一个外人嘴里，听着自家子孙自相残杀的结局。
他又看向王镜，这年轻人的见缝插针，审时度势，哪一点都透着远超年龄的城府与谋略，偏生自己从前竟真的将她视作不足挂齿的小辈。
如今为这份傲慢付出代价，再想把她看在眼里时，却已要仰着头了。
古人云，百足之虫，死而不僵。像袁氏这样的大族人家，若只凭外人从外头杀来，一时是杀不死的。
只有当他们自家先乱了阵脚，骨肉相残、自毁根基……才会彻底垮台，再无翻身余地。
祸起萧墙，往往比外敌更致命。
袁绍看向王镜，眼中满是自嘲：“我袁本初英雄一世，没想到最终败给了自己的儿子们……也败给了你的谋略。”
“袁公实乃可敬之敌。昔年公起于渤海，聚义兵讨董卓，于虎牢关前号令诸侯，何等意气风发；后来北击公孙瓒，囊括冀、青、幽、并四州，带甲数十万，雄视中原，威震天下，此等功业，非寻常人可及。”
“我今日能站在这里，不过是恰逢其会。若袁攻体健身强，诸公子能同心协力，我一时倒不敢窥河北之险。说到底，或许是天意怜我……让我得了这侥幸之功罢了……”
袁绍摇头：“天意虽有，若无人力促成，终究是镜花水月。”他望着王镜，浑浊的眼里忽然泛起些微亮的光，像是燃尽的灰烬里残存的火星：“可惜啊……你若生在我袁家，是我袁绍的女儿，该有多好。”
“若你是我的女儿，我必倾囊相授，将这河北基业、百万雄师悉数托付。或许能在有生之年，看见你东征西讨、南下北伐，平定这乱世天下……”
话音未落，一阵剧烈的咳嗽袭来，袁绍用帕子捂住嘴，帕子上很快洇开一点刺目的红。
曾经为他看诊的灵山巫者玄烛已经悄然离去，或许是不想蹚这趟浑水。袁绍如今全靠她留下的药方吊着性命，虽暂无大碍，却再也经不起动怒、伤神，更别说亲理政务了。
咳嗽稍歇，袁绍喘着气，目光定定地看向王镜：“……大势已去……我这把老骨头，你打算如何处置？”
说实话，王镜尚未想好，袁家在河北根基太深，贸然处置，恐怕会引起动荡，不如等抓到袁尚和袁熙，再做计较。
暂时先软禁，慢慢耗着吧。
袁绍没再说话，算是默认了。
王镜起身告辞，转身的刹那，袁绍无意间抬眼，恰好望见她眼底闪过一点极淡的金色光芒。那光芒转瞬即逝，却像一道惊雷劈在他脑海里——那眼神，竟与玄烛有几分相似！
一个念头猛地窜出来，快得让他心惊肉跳。原来从一开始，他们就落进了别人布好的局里？
那些看似偶然的内斗，那些恰到好处的变故，全都是被人算计好的？
天罗地网，原来自己早已身处其中而不自知。
袁绍只觉得一阵天旋地转，王镜那年轻却神秘莫测的脸在他眼前放大，带着一种令人胆寒的可怕。
他张了张嘴，却一个字也说不出来，身子一软，竟直直地向后倒去。
侍从慌忙上前搀扶时，只见这位曾经叱咤风云的袁公，短短片刻间，眼神涣散，再无半分往日的神采，仿佛又苍老了十岁……