第454章：石碑上的线索
触手消融的刹那，暗河内翻涌的浊流如被无形之手抚平，连带着空气中弥漫的腥甜与寒意也悄然散去。轮回花苞悬浮在水晶棺顶，先前被触手缠绕时黯淡下去的白光此刻骤然迸发，璀璨得几乎让人睁不开眼——那光芒纯净如淬过的冰雪，又温暖似初生的朝阳，将整个溶洞映照得如同白昼，连石壁上垂挂的钟乳石都染上了一层莹润的光泽，仿佛刚才那场惊心动魄的吞噬从未发生，只是一场光怪陆离的错觉。
林风缓步走到水晶棺旁，棺身剔透如冰，却又带着玉石般的温润。他凝视着棺盖上方那五个古奥的篆字——“轮回守护者”，指尖轻轻拂过，冰凉的触感顺着指尖蔓延至心底，一些零散的念头忽然在此刻串联起来，如迷雾中亮起的灯塔。
“这尊沉眠在水晶棺中的雕像，或许就是守护轮回花的先祖。”他低声自语，目光掠过棺旁斜插着的流霜剑仿品，剑身在轮回花的白光下泛着细碎的银芒，“而流霜剑的仿品在此处静静伫立，说明苏瑶的家族，恐怕与这轮回星域有着不浅的渊源，甚至可能……曾是这里的守护者之一。”
“师父！”
叶尘扶着潮湿的石壁慢慢走来，额角的伤口还在渗着血珠，顺着脸颊滑落到下颌，在白皙的皮肤上划出一道刺目的红痕。他刚才为了掩护林风，被触手甩起的落石擦伤，此刻说话时还带着些微喘息：“刚才那触手太诡异了，滑腻得像裹了层尸油，力气又大得惊人，若不是最后那道白光突然炸开，我们恐怕……”
他没说下去，但眼底残留的悸动能说明一切。那触手不仅能吞噬灵力，还带着一种令人心神失守的邪异气息，若非亲身体验，绝难想象其恐怖。
“那不是我的力量。”林风轻轻摇头，抬手点向眉心处那道淡白色的纹路——那是苏瑶的意志与流霜剑真意交融后留下的印记，此刻正微微发烫，“是流霜剑，或者说，是寄宿在剑中、苏瑶留下的意志。刚才危急关头，是这道意志引动了轮回花的力量。”
叶尘闻言一怔，随即看向那柄仿品流霜剑，眼中多了几分敬畏。原来师娘的意志，竟一直以这样的方式守护着师父吗？
林风的目光已从流霜剑上移开，落在雕像脚下的石壁上。那里嵌着一块暗灰色的石碑，约莫半人高，表面布满了墨绿色的苔藓，还沾着些湿漉漉的污泥，隐约能看到一些扭曲如蛇的符号，显然已在此沉寂了无数岁月。
“这是什么？”他心中一动，走上前，伸出手掌轻轻拂去石碑上的苔藓与污泥。指尖触碰到石碑的刹那，那些原本黯淡无光的符号竟开始微微发亮，泛起一层晦涩的暗红色光晕，仿佛沉睡的古灵被唤醒。
林风沉吟片刻，尝试着将眉心那道白纹中蕴含的灵力缓缓注入石碑。嗡——石碑轻轻震颤起来，那些扭曲的符号像是活了过来，在暗红色的光晕中不断游走、重组，原本晦涩难懂的纹路渐渐变得清晰，最终化作一行行他能看懂的古老字迹：
“轮回有界，生死有序。灵液聚于归墟，需以守护者之血为引，方可开启。”
“灵液？”叶尘立刻凑了过来，看清字迹的瞬间，眼中闪过难以掩饰的喜色，“师父！这难道就是能救师娘的宝物？”
林风没有立刻回答，指尖停留在“归墟”二字上，眉头微微蹙起。归墟……这个名字他曾在一本残破的古籍中见过。古籍中记载，归墟是宇宙边缘的一片混沌之地，那里没有时间流逝，没有法则约束，传说万物寂灭之后，其本源都会归于那里，化作混沌的一部分。可石碑却说灵液聚于归墟，这本身就透着诡异——那样的混沌之地，怎会孕育出“灵液”这种蕴含生机的宝物？
更让他在意的是后半句：“需以守护者之血为引”。
“这‘守护者’指的是谁？”林风喃喃自语，目光下意识地转向水晶棺中的雕像。雕像身披古朴的战甲，面容模糊，却透着一股庄严肃穆的气息。就在这时，他忽然注意到雕像的左手手腕处，有一道细微的裂痕，边缘光滑，不像是自然风化形成，反倒像是被人刻意打碎过。
一个念头猛地窜入脑海：“难道……雕像体内藏着‘守护者之血’？”
话音刚落，溶洞深处突然传来一阵沉闷的“咔咔”声，像是有无数齿轮在黑暗中缓缓转动。两人对视一眼，立刻警惕起来，握紧了手中的兵器。
只见暗河中央的水面如同被利刃剖开，缓缓向两侧分开，露出下方青黑色的石阶。石阶蜿蜒向下，不知延伸至何处，两侧的石壁上，忽然亮起一团团幽蓝色的鬼火，火苗摇曳不定，将石阶映照得忽明忽暗，也照亮了前方更深邃的黑暗——那黑暗浓稠如墨，仿佛蛰伏着未知的巨兽，正无声地凝视着他们。
“看来我们得下去看看了。”林风握紧了手中重铸后的长剑。这柄剑是以玄铁剑为骨，融入了流霜剑仿品的灵韵重铸而成，此刻握在手中，既有着玄铁剑的厚重沉稳，又带着流霜剑的灵动锋锐，剑身在幽蓝鬼火下泛着冷冽的光。
他侧头看向叶尘，叮嘱道：“叶尘，小心些，这遗迹比我们想象的更复杂。刚才那触手陷阱如此凶险，绝非偶然。”
叶尘用力点头，握紧了腰间的短刃，刃口在火光下闪着寒芒：“师父放心，我不会拖后腿的。”
林风深吸一口气，目光投向石阶尽头那片浓得化不开的黑暗。鬼火的光芒只能照亮石阶最初的十几级，再往前，便是连光线都无法穿透的未知。他心中莫名升起一丝不安——这通往“归墟”的路，当真会如此轻易地开启吗？还是说，这本身就是另一个更深的陷阱？
黑暗中，似乎有风声掠过，带着若有若无的低语，缠绕在两人耳畔。