“平妃现在也是急了，什么昏招都出！”德妃嘲讽道。
她正慵懒地半倚在铺着厚厚锦褥的贵妃榻上，怀中抱着一个精致的铜胎珐琅手炉，指尖还有一搭没一搭地摩挲着温热的炉壁。
“娘娘说得是！”如芸应和道。
她提起案几上温着的紫砂壶，将滚烫的茶水注入茶盏中，“平妃娘娘这般行事，分明是已经自乱阵脚了。”
如芸恭敬地将茶盏奉至德妃手边，“娘娘，如今也安心了！”
德妃接过茶盏，纤长的护甲在杯沿轻轻一点，“安心？”
她抿了一口温度适宜的茶，接着说道：“说安心还早呢！这才哪到哪？”
如芸捧着茶盘的手微微顿住，“可娘娘，平妃娘娘这不是已经……”
她欲言又止。
“已经如何了？”德妃淡淡地说道。
如芸心中忐忑不已，一时间竟不知该如何回答。
德妃见她这样不禁轻笑一声，将手中的茶盏递给一旁怔愣的如芸，“现在她还能撑一撑，毕竟时候未到。”
一边说着，她一边缓缓坐直了身子，锦缎衣料发出细微的摩擦声。
撑一撑？
如芸满脸茫然地接过德妃递来的茶盏，不由得在心里琢磨起来。
“对了，”德妃像是忽然想起什么，指尖轻轻敲了敲榻沿，眸中精光一闪，“本宫记得章佳嫔那，不是还埋着我们一颗‘钉子’么？如今内务府调配，那人现下何处？”
妃嫔薨逝后，其名下的宫人安置会统一交由内务府调配。
如芸闻言立刻打起精神回道：“回娘娘，因着章佳嫔娘娘薨逝未满一月，那人按例暂时还留在储秀宫内听候发落。”
德妃微微挑了挑眉，“噢！还尚在储秀宫啊！”
“娘娘，可是另有吩咐？”如芸见德妃这样，不禁心头一跳。
她跟随德妃多年，如今立刻就从德妃这微妙的神态中嗅到了不同寻常的气息。
德妃听到如芸的话语，不禁抿唇莞尔一笑。
如芸还真不愧是跟了她多年，闻弦知雅意。
她用手指虚虚朝她一点，语气带着几分亲昵的嗔怪道：“你啊！”
“娘娘？”如芸眨了眨眼。
德妃唇角笑意更深，朝她招了招手道：“附耳过来。”
如芸依言弯腰，将耳朵贴近德妃。
随着德妃的低语一字字钻入耳中，如芸的脸色骤然褪尽血色，捧藏在衣袖中的手指也无意识地收紧。
在德妃说完后，她直起身，震惊地看向德妃说道：“娘娘，这会不会……太……太过冒险了？”
说真的，听完德妃的计划，她的脊背瞬间窜起一股寒气。
“无碍。”德妃重新慵懒地靠回软枕，神情淡漠，仿佛在说一件微不足道的小事一般，“既然平妃能做出那等忘恩负义，还将莫须有的罪名推给死人顶缸的腌臜事，就不要怪在天有灵的章佳嫔来回敬一二了？”
“这才不足一月的光景，她就如此迫不及待地卸磨杀驴。遭了些‘报应’，岂非天理昭彰？怎么看都是再自然不过的事了？”
如芸僵立原地，如同一尊被冻住的石雕。德妃轻描淡写的话语，却在她心中掀起了惊涛骇浪。
“怎么？” 德妃微微歪头，斜睨着有些呆愣的如芸，“本宫的计划，莫非有何不妥之处？”
如芸回过神来，强压下心头的惊悸，连忙躬身，努力维持自己声音的平稳道：“自然没有！奴婢……奴婢只是乍闻娘娘天衣无缝的妙计，太过震撼，故而一时失态。”
她觑了一眼德妃的神色，接着说道：“娘娘思虑如此周全，实在是让奴婢叹服不已！”
“既是妙计……”德妃尾音拖长，“那你还杵在这里做什么？”
如芸一怔，刚想回应。
德妃下巴微抬道：“记得将事情……安排得‘妥当’些。”
“妥当”二字，她咬得极重。
“嗻！奴婢遵命！” 如芸闻言不敢再有丝毫迟疑，飞快地屈膝行礼后，便转身疾步退了出去。
厚重的殿门在如芸的身后合拢，感受到殿外温度的她不禁缩了缩脖子。
她回头望了一眼紧闭着的殿门，又看了看眼前呼啸着卷起雪沫的寒风。
如芸深吸一口气，裹紧了身上的棉袍，走出了屋檐。
但她刚下了台阶，被迎面而来的寒风，吹得不禁打了个寒颤。
如芸现在也说不上，到底是她心里更凉一些，还是这外头更冷一些。
自她听完德妃的计划后，如芸就忍不住在心里感慨，德妃娘娘还是一如既往的心狠手辣。
她原本以为最近开始对佛道感兴趣的德妃娘娘，性子会平和一点。
但德妃方才殿内那轻言细语间便定下的杀局，比起之前来说，居然还愈发精进了。
实在是不免让人感到胆寒。
*
“很好！”惠妃的唇角勾起一抹满意的弧度，随着手中金剪“咔嚓”一声脆响，一截略显突兀的枝叶应声而落，“平妃此番行事，倒是阴差阳错合了本宫心意！省了本宫一番手脚。”
明月侍立在一旁，手中稳稳托着盛放工具的白玉盘，闻言立刻接话道：“娘娘洪福！长生天自是眷顾您的！长生天还是眷顾着娘娘的！平妃娘娘如今怕是已乱了方寸，若非走投无路，焉能行此等饮鸩止渴的下策？”
惠妃微微颔首，仔细端详着眼前焕然一新的盆栽，如同在欣赏一件完美的作品一般。
“既已有人替本宫‘修剪’了这碍眼的枝桠，倒也省得本宫亲自沾手了。”
她转身，接过明月适时递上的温热湿帕，慢条斯理地擦拭着双手，意有所指地说道：“这盆景，如今算是修剪好了。日后只需好生浇灌，静待其‘长’，便自有其该有的样子了。”
“奴婢明白！” 明月心照不宣地微微福身，双手接过惠妃递回的帕子，“奴婢定会尽心照料，确保它……长得‘恰到好处’。”
她特意在“恰到好处”四字上略略加重了语气。
惠妃赞许地看了明月一眼，“要想让这盆景长得好，必要的‘养分’，也该适时添上一些，方能助其‘根深蒂固’，免得再生出些不必要的枝节来。”
明月眼眸一闪，“娘娘思虑周全。不知这‘养分’，娘娘想如何添置？”
惠妃并未直接回答，而是将茶盏置于唇边，浅浅啜饮了一口后，突然感慨道：“胤祥年纪还那样小，就突然没了额娘，如今身为养母的平妃又是如此，实在是让人心凉！”
她放下茶盏，压低声音道：“章佳嫔那……总归还有那么一两个，是知道些‘旧事’，却又无处可诉的。”
明月心领神会，“奴婢明白。定会寻到那最‘知恩图报’的，让该知道的人……‘恰巧’知道该知道的事。”
就算没这个人，她们也可以“找到”这个人。