阴暗潮湿的客栈地窖内弥漫着一股腐臭之气，蒯迪元静静地蹲在角落里，周围一片漆黑，唯有他手中的冰魄珠散发着微弱而神秘的幽光。他微微眯起双眼，仔细端详着刚刚从井底捞出来的那块玉牌。
只见那玉牌通体洁白如雪，质地温润细腻，在冰魄珠的光芒映照下显得越发晶莹剔透。玉牌正面刻有“巡天司地牢令”五个龙飞凤舞的篆字，字上仿佛还沾染着丝丝未干的血渍，散发出令人心悸的血腥气息。翻过玉牌，背面则是药王谷主的私印，印章周围依稀可见南宫昭留下的掌纹痕迹，似乎在诉说着一段不为人知的过往。
就在这时，灵狐突然轻盈地跃上了井底的木箱。它的尾巴如同一条柔软的绸缎轻轻摆动，尾尖不经意间扫过井底起出的木箱表面，扬起一阵薄薄的浮灰。随着灰尘散去，一个隐藏在箱底的暗格悄然显露出来。
蒯迪元心中一动，凑上前去查看。只见那暗格中整整齐齐地码放着二十枚赤霄剑穗，每一根流苏都缠绕着珍贵无比的磁母玄晶。这些剑穗做工精细，闪烁着奇异的光芒，一看就知道并非凡品。
正当蒯迪元沉浸在这意外发现之中时，一阵急促的叩门声骤然响起，打破了地窖中的宁静。原本安静伏在一旁的灵狐被这突如其来的声响吓得浑身毛发直立，瞬间炸成一团。
“客官，百宝阁的掌柜求见。”伙计恭敬的声音透过厚厚的木门传了进来。
蒯迪元心头一紧，迅速将玉牌塞进怀中的怀表夹层，然后深吸一口气，缓缓站起身来。当他抬起头时，一眼便望见门口站着一位身着灰色长袍的老者。那老者面容枯槁，身形佝偻，但他手中所握的七宝玲珑塔却格外引人注目。尤其是塔顶那颗璀璨夺目的磁母玄晶，此刻正泛着一抹诡异的血红色光芒，给人一种不祥之感。\"道友这箱子...\"老者枯手抚过箱面木纹，\"可是天工坊的须弥芥子匣？\"蒯迪元警惕地看着老者，不动声色地挡在箱子前面，“阁下何意？这不过是普通木匣罢了。”老者嘿嘿一笑，露出残缺不全的牙齿，“道友莫要瞒我，这匣子上独特的纹路，还有那若有若无的灵气波动，定是天工坊的宝贝。”说着，他手中的七宝玲珑塔光芒更盛。
蒯迪元暗自握紧拳头，心想今日怕是难以善了。灵狐悄悄绕到老者身后，眼中闪过一丝狡黠。蒯迪元见状，故意拖延时间道：“就算是又如何，阁下难道要强抢不成？”老者冷哼一声，“这须弥芥子匣本应归我所有，多年前被人偷走，如今我只是拿回属于我的东西。”话音未落，箱内突然传出金石相击之声。蒯迪元瞳孔骤缩——昨夜修复的北境玉简正在与磁母玄晶共振。老者一看更加大了把此宝占为己有的决心。
刚要动手，灵狐猛地扑向老者。老者大怒:“孽畜，尔敢。”趁其分心之际，蒯迪元施展法术攻击。老者慌乱应对，七宝玲珑塔射出几道光芒朝蒯迪元射去。蒯迪元侧身躲避，同时抛出冰魄珠反击。一时间，地窖内灵力四溢。蒯迪元找准机会带着箱子和灵狐冲破屋顶逃离，只留下老者在地窖中愤怒咆哮。
子时时分，那一声声沉重的梆子声宛如催命符一般，穿透了层层薄雾，直直地传入人们的耳中。蒯迪元小心翼翼地推着快递车回到客栈，将其悄悄地藏匿在了马厩后面的草料堆之后。只见那车斗里面满满当当铺着一层看似普通却暗藏玄机的朱砂，而且这些朱砂之中还掺杂了令人闻之色变的剧毒之物鹤顶红。
灵狐乖巧地蹲坐在屋檐一角，机警地四处张望着，为蒯迪元放哨望风。它那银色的尾巴在皎洁的月光映照之下，如同流水一般轻轻摇曳起伏着，美丽至极。然而，就在这时，伴随着“咔嚓”一声脆响，屋顶上的第一片瓦片毫无征兆地碎裂开来。与此同时，蒯迪元怀中揣着的那块怀表的链子也像是有生命一般，突然间紧紧缠绕住了他的手腕，勒得他生疼。
刹那间，两道黑影犹如鬼魅一般从高高的墙头之上翻越而下，稳稳地落在了地上。为首之人脸上戴着一副狰狞恐怖的青铜饕餮面具，让人无法看清其真实面容。此人腰间悬挂着一个造型古朴的罗盘，那罗盘上的指针此时正直直地指向不远处放置着重要物品的快递箱。
“识趣点，赶紧把须弥芥子匣交出来，本大爷可以考虑给你留个全尸，让你死得痛快点儿！”那道黑影发出的声音异常沙哑低沉，其中还夹杂着一股浓烈刺鼻的腐臭味道，说完举剑就刺。
蒯迪元佯装后退，靴跟碾碎暗藏的冰魄珠。寒气瞬间凝成冰盾，将劈来的剑冻在半空。灵狐尖啸着扑向第二人，尾尖蓝焰点燃对方袖中的爆裂符，火光中映出对方袖口内衬的金蟾吞月图腾——正是百宝阁的标志。
\"坎位转离宫！\"
首领掐诀引雷，紫色电光劈向三轮车。蒯迪元猛掀车斗暗格，磁母玄晶与雷光相撞迸发赤焰。快递箱在爆炸中自动弹开，箱内折叠空间如巨口般吞噬一名黑衣人，冰魄珠蓝光暴涨，将活人生生冻成冰雕。
\"这是...吞天魔功？\"幸存者瘫坐在地，面具碎裂露出半张溃烂的脸，\"百宝阁说这箱子是上古秘宝，没说是吃人的怪物！\"
蒯迪元脚下猛然发力，死死地踩住对方那颤抖不止的手腕，只听得“咔嚓”一声脆响传来，骨头断裂的声音令人毛骨悚然。与此同时，伴随着剑穗流苏的晃动，一枚残缺不全的青铜卦钱从中掉落而出。定睛一看，这半枚卦钱的内侧竟然清晰地刻着“亥时三刻”四个字，而此刻，丝丝缕缕鲜红的血珠正不断地从字缝间渗透出来，宛如一条细小的血色溪流。
就在众人惊愕之际，一道敏捷如闪电般的身影突然自黑暗中窜出，眨眼之间便跃上了高高的房梁。原来是灵狐，只见它灵活地摆动着尾巴，尾尖轻轻一扫，数片屋瓦应声而落。刹那间，清冷的月光如水银泻地一般透过这些孔洞洒落在地面之上，竟神奇地拼凑成一幅巨大的北斗阵图。而那阵眼之处，赫然正对着掌柜所在的房间！
蒯迪元见状，毫不犹豫地飞起一脚，猛地踹向那紧闭的房门。随着“砰”的一声巨响，房门轰然倒地，扬起一片尘土。待尘埃稍稍散去，众人终于看清屋内的情形：只见那位百宝阁掌柜正手忙脚乱地将一叠厚厚的信笺投入熊熊燃烧的火盆之中。然而，由于动作太过仓促，仍有不少纸张未能完全烧尽，其中尤以“地火祭品”四个大字最为醒目，在火光的映照下显得格外刺眼，仿佛能灼伤人的双眼。
再看那火盆旁边，整整齐齐地摆放着七盏造型古朴的青铜灯。凑近一瞧，更是让人倒吸一口凉气——原来这灯中的灯油并非寻常之物，而是从那赫赫有名的赤霄剑穗中精心提炼而出的修士精血！
“好一个阴险狡诈的须弥芥子匣谣言！”蒯迪元气得脸色铁青，怒目圆睁，手中长刀一挥，带起一阵凌厉的风声，直直朝着那些青铜灯斩去。只听“哐当”几声脆响，灯盏瞬间被劈得粉碎，四散飞溅。而原本安静燃烧的灯芯在受到外力冲击之后，突然间爆发出一股浓浓的青烟。这股青烟并未消散于空气之中，反而迅速凝聚成形，最终化作了一个若隐若现的人影。仔细看去，这人影不是别人，正是失踪多日的南宫昭！
“你们这群丧心病狂之徒，难道真打算将北境十六烽燧的守将全都炼成所谓的地火祭品不成？”蒯迪元咬牙切齿地质问道，眼中怒火喷涌，似乎要将眼前之人烧成灰烬。
掌柜狞笑着捏碎玉珏，药王谷主的虚影自碎玉中浮现：\"既然你非要找死...\"话音未落，灵狐尾尖蓝焰穿透虚影。
破晓时分，蒯迪元在掌柜尸身上搜出半卷羊皮。舆图标注的葬仙崖深处，密密麻麻的红点组成周天星斗阵——每个阵眼都对应一名失踪修士的生辰。