江陵府，南平国朝堂之上，此时，众位大臣惊慌失措，纷纷将矛头对准了宰相黄贞。
原来，一月前，管辖汉水通道的官员上报，近来，从楚江转至汉水北上的货船愈发增多，希望朝廷能加派人手，协助监管和征收商税等事物。
此时已经濒临冬季，往年的此时正是货运淡季，如今的情况太过蹊跷，为了弄明白这异常情况，黄贞先后派出多批官员前去探查，都未曾从运送货物中发现异常。
直到前几日，从汉水管辖官员的上报中，偶然看到，“近日北上货船押运伙计日益增多，而南下船只船夫寥寥数人。”黄贞才恍然大悟，这些货船真正运送的恐怕是人！
黄贞紧急上奏国主，表明近些时日沿汉水北上船只，有运送兵马的嫌疑，请求封锁汉水，查明详情。
哪曾想，这伙强人竟然直接冲破汉水上的水军封锁，并在荆门沿线登岸，大败荆门守军，围困荆门城，并有兵锋直指江陵府的意图，致使南平国朝野震动。
于是，南平国朝廷上所有官员都针对起宰相黄贞，指责他违背了南平国交好四邻的国策，才致使荆门郡被困，南平国陷入险境。
南平国主止住乱糟糟的群臣，对黄贞说道：“宰相，既然此事由你而起，寡人就派你为议和使臣，前去与这伙强人议和。记住，我南平国国小兵弱，无论如何，不管对方提出任何要求，也务必要止息战事，请对方退出我南平国境啊！”
面对群臣的指责，黄贞依旧镇定自若，据理力争，但看到国主竟然如此软弱，黄贞心中不禁隐隐作痛，但也只能跪拜道：“臣遵命！”
荆门城外十里处，一座驻扎万人的营寨扼守在一条要道之上，营寨中的军士虽未穿戴军装，却依旧纪律严明，士气高涨。
帅帐之外，一杆大旗之上，书写着一个大大的“秦”字。
黄贞带领着随从，被元帅亲兵带着走进了一座帅帐。
只见大帐之内，坐着一位神色肃然，气宇轩昂，威武霸气的主帅，大帐两侧站着十几个年轻将军，个个雄姿英发，威风凛凛。
见此情景，黄贞心中也不禁暗暗称赞对方大军气势如虹，锐不可当。
黄贞谨记此行的使命，急忙向对方主帅施礼道：“南平国使臣黄贞拜见秦大帅，这是我国主递交的议和诏书，请大帅过目。”
说着，黄贞接过身边随从递来的国书，双手托举在身前。
营帐中一名亲兵接过议和国书，放在大帅面前桌上。
只见那秦元帅缓缓打开议和文书，仔细端详着，脸上并无任何表情。
良久，那秦姓大帅抬头看向黄贞，说道：“你便是南平国的宰相黄贞？久闻你才能出众，治理有方，短短数年能将南平国治理的井然有序，商贸繁盛，人口激增，的确不凡。”
黄贞回道：“秦大帅谬赞，在下不敢当。”
却见那秦姓元帅缓缓摇头道：“只是可惜了！”
黄贞不明所以，却见秦元帅看向黄贞身旁的议和副使，说道：“本帅只有三个条件：一，南平国向我部赔偿十万石粮草，二，南平国不得再封锁汉水，第三…”
秦元帅扫视了黄贞一眼，继续说道：“既然这位宰相大人是整件事的罪魁祸首，那就让他留下来谢罪吧。”
紧接着，秦元帅又看向那议和副使，问道：“这三件事，你可做得了主？”
只见那议和副使上前一步，回道：“下官奉国主之命，全权负责此事，自是做的了主，只要贵部退出南平国境，并答应不再侵犯我国境，这三件事，下官自会全部照办。”
听到对方元帅和议和副使的对话，黄贞脑子翁的一下，瞬间陷入一片空白。
这议和副使是国主安排协助自己的，如今却成了全权代表，而自己却要被留下谢罪！
这，这完全是把自己给卖了！黄贞心中更是难以置信！看向身旁的副使，却见对方对自己视若无睹！
见对方答应的如此痛快，秦元帅也爽快地说道：“好，既如此，那本帅就答应贵国的要求，今日便解除对荆门城的合围，率军回撤，也希望贵国说到做到！”
那议和副使见事情办得如此顺利，立马喜笑颜开，说道：“还希望大帅能与下官签订一份议和书，下官也好回去向我国主奏报。”
那秦元帅点头答应。
于是，接下来，在帅帐之中，双方一拍即合，立刻签订了议和协议，皆大欢喜。
直到南平国的议和使团离开，黄贞心中还是没想明白为什么会突然变成这样？
他自担任南平国宰相以来，兢兢业业，不敢有丝毫懈怠，为南平国发展壮大殚精竭虑。
却不曾想，如今，就这样随随便便被国主抛弃了！
这让他心中不由充满了悲哀，无助与不甘。
只见秦元帅屏退左右，起身缓缓走到黄贞跟前，仔细打量着眼前之人。
五十多岁年纪，一副饱读诗书的儒雅温润模样，精神矍铄，眼光锐利而又沉稳，尽显精明与干练。
秦元帅缓缓开口道：“黄大人是否很好奇，你带来的议和国书上究竟写了什么？”
不待黄贞开口，秦元帅已拿起桌上的议和国书，放在黄贞手中。
黄贞缓缓展开，只见国书之上，除了表达南平国交好四邻的国策，希望化干戈为玉帛的请求，便是将此次冲突罪责全推在了宰相黄贞的头上。
黄贞的双手渐渐颤抖起来，他实在想不明白，自己侍奉多年的国主，就这样随意地把自己变成了议和的筹码！仿佛打发掉了一条无用的狗。
此时，他的心中除了不甘，更多了一丝愤恨。