丰臣秀次绝非庸碌之辈，对于大明将石见银山“归还”德川家康的盘算，他心里透亮得很——那分明是揣着坏心思，想借一座银山挑动日本内乱。
不单是他，连老谋深算的德川家康也看得明白：大明压根没打算吞并日本。
这判断并非凭空而来，而是基于对大明数百年行事脉络的揣摩。
翻遍史册，大明从未有过吞并他国的先例。远的不说，单说隔海相望的朝鲜，其国土与大明接壤，文化相近，吞并起来远比孤悬海外的日本容易得多，可大明历次出兵朝鲜，或是助其抵御外侮，或是平定内乱，事了便班师回朝，从未想过将其纳入版图。
再看日本自身，实在没什么能让大明眼热的资源。
论沃土，日本多山少田，远不及大明江南的鱼米之乡；
论珍宝，既无西域的美玉，也无南洋的香料；
即便是眼下引发风波的石见银山，在大明庞大的经济体量面前，也不过是癣疥之利。
如此一块无甚油水的土地，大明犯不着耗费巨万兵力去征服，更不必说还要面对跨海征战的艰难、战后治理的繁琐——这些账，大明的决策者不可能算不清。
正因如此，丰臣秀次与德川家康心里都有一个共识：大明真正的图谋，是让日本永无宁日。
一个动乱的日本，才最符合大明的利益。
试想，若日本陷入持续的内斗，各方势力忙着互相倾轧，自然无暇也无力觊觎朝鲜，更别说跨海侵扰大明沿海。
届时，大明只需隔岸观火，偶尔抛出些诱饵，便能让日本各派势力互相牵制，始终处于虚弱分散的状态。
如此一来，东边的威胁彻底解除，大明便能专心应对北方的边患，或是致力于内部的休养生息。
这心思，说穿了并不复杂，却也最是棘手。
丰臣秀次坐在案前，指尖敲击着桌面，目光沉沉。
他何尝不知道这是大明的阳谋？
可知道又如何？
石见银山就摆在那里，德川家康一旦接手，实力此消彼长，丰臣氏的处境只会愈发艰难。
那些涌进府邸的家臣说得没错：放任德川家壮大，无异于养虎为患。
而德川家康在名护屋接到大明诏书时，亦是如此盘算。
他对着亲信慨叹：“明人这是把咱们当棋子啊。”
可即便看穿了，他也不能拒绝——拒绝了，便是把到手的银山拱手让人，只会让丰臣氏看轻，寒了自家臣属的心；接了，又必然引爆与丰臣氏的冲突。左右都是两难，偏这两难正是大明想看到的。
说到底，大明的算计之所以难以破解，恰恰在于它顺应了日本内部本就存在的矛盾。
丰臣氏与德川氏本就因权力继承、领地划分积怨已久，如同堆满干柴的火场，只需一点火星便能燃起烈焰。
而石见银山，就是大明精准投下的那根火把。
丰臣秀次望着窗外躁动的家臣，忽然想起前田利家的告诫：“明人要的不是银山，是让咱们自相残杀。”他深吸一口气，指尖的力道重了几分。道理他都懂，可身处局中，纵是看透了对方的棋路，也未必能挣脱这盘棋的束缚——毕竟，没有人能眼睁睁看着对手踩着自己的尸骨壮大，更没有人能在生死存亡的博弈中，仅凭理智就浇灭求生的欲望。
这便是大明最狠的地方：它不逼你做什么，只是把选择摆在面前，而无论你选哪条路，最终都逃不开内耗的结局。