“二民，是不是可以开始了？”德平叔看着周怀民一脸激动的样子，好笑道。
周怀民强压着内心的激动和忐忑，再次用炭笔和小本梳理着思路和流程，思虑齐全后，再着手冶铁，实在是不想浪费花了大力气预处理好的材料。
首先要往高炉内投放预处理好的焦炭、石灰石、铁矿石。这个投放顺序也是关键的。
最下面是一层焦炭，然后倒入石灰石，再倒入铁矿石。
焦炭是燃烧还原剂，石灰石为溶剂，铁矿石为原料。
这个顺序一定要确保无误，关键是投放的比例，因为这个比例因铁矿石的品质不同而不同，这就不是后世几百年的科学总结，能直接拿来用的了，只能一一测试。
只能按照最通用的比例，五筐焦炭、三筐铁矿石、一筐石灰石。
德标叔负责烧热风炉，谭向两兄弟，各负责一个吹风口，拉着两个大风箱向热风炉鼓风。而周怀民和德平叔负责铺矿石。
德平叔把每筐材料称重之后，周怀民一一做了记录。随后按照通用比例投放至高炉中。
随着热风炉的炉温持续升高，送入热风炉的冷空气，已开始被热风炉加热，顺着陶瓷管直接送入到高炉内。
谭向兄弟本是铁匠，双手粗壮有力，两人拉着大风箱，一顿操作猛如虎，忙活了半个时辰，高炉内除了被风吹出的尘烟，并未见炉内点燃。
几人都呆望着周怀民，周怀民尴尬一笑，“可能有点问题，我再想想。”
让谭向兄弟和德标叔都不要停，周怀民也不敢用手摸高炉送风口，在远处抓了一把残雪放到送风口的陶瓷管上。
“呲……”残雪瞬间被气化。
这温度至少一百度以上。
周怀民冷静的进行推理，虽然整个热风炉、高炉环节众多，哪里都可能有问题。
但任何物体没有被点燃，最主要的矛盾就是温度不够。想到这里，周怀民瞬间抓到思路，自己并不知道焦炭的燃点是多少，是不是鼓入的热风温度不够。
但现在谭铁匠兄弟二人，也是疯狂输出，热风炉德标叔也是把炉火烧的发黄，几百度是有的，陶瓷管内的空气被加热到几百度也是有的，从雪瞬间被气化可以证明。
那就只有一个真相，焦炭的燃点远大于木炭，这和周怀民想象的不同，自己虽然看的视频多，但这些细节并没掌握全面。
想到这里，周怀民有点头大。
因为解决这个问题，也很简单，就是在最低层铺上一层木炭，先点燃木炭，木炭燃烧温度可达到一千两百度左右，再点燃上面的焦炭绝对没问题。
但现在问题是，炉内的原料，已层层铺好。再取出来，投入的这些料，岂不是要浪费？
周怀民有些肉疼。和德平叔又重新把料尽可能的一层层挂出来，混合部分只能先仍别处。
然后又把炉膛清理干净，重新下料。
先下一些木炭，不必太多，半筐即可，然后依次按照焦炭、石灰石、铁矿石下料，又一一称重。下的木炭重量也称了一下，并记录。
一通忙活下来，又重新准备好，半天已过去。
“累了半天了，我们到食堂吃饭去。“
食堂里大嫂也正带着三个孩子在吃饭，见到进来这几个人，浑身没一处是干净的，脚上沾满泥灰，身上黑一片，白一片，脸被熏的都是烟灰。
忙把小宝交给小翠和三妹两人照看，站起招呼德标、德平几位本家叔叔洗手吃饭。
“小翠，去咱院里角房，搬一小坛酒过来。”大嫂使唤道。
“我去吧。”
周怀民搬来两坛酒，给谭铁匠及各位长辈倒上，“都喝点，你们别喝多啊，下午咱还有事呢。”又招呼年婶再加几个肉菜。
德标、德平、德善几位长辈，也不再受家里婆娘心疼酒钱的唠叨，反正今天是二民请客，可以光明正大的喝酒。
见有酒有肉，开心至极，靠着椅背，扶着扶手，看着周怀民倒酒，点头笑道，”不喝多，不喝多。“
谭铁匠兄弟二人，颇为拘谨，忙站起来，“东家，我自己倒吧。”
“你们坐，咱忙活这么多天，实在辛苦你们了。”
谭铁匠用手拢着酒碗，不敢托大。
小翠和三妹低声嘀咕道，“二叔这是去做什么了？怎么和泥猴子一般。”
两人在那偷笑。
大嫂给几位端来饭菜，又坐回原位，低声道：“大人的事，少打听。”
周怀民扭头看向小翠二人，笑道：“你们最近在学堂学的如何？”
“我们认识了好多字了，还会加减法。”二人回道。
“哦？我且考考你们，三加五等于多少？”
两人用手指在那查数。
“八！”小翠先答。
“好，再来一题，五加三等于多少？”
“八！”三妹先答。
“哈哈，好，都学的不错，有奖励。”说着从怀中摸出两个碎银，伸手让她们来拿，“拿去到杂货店里买蜜饯吃。”
二人看向大嫂。
“去拿吧。”小翠二人闻听大喜，上学时可以买小吃。
大嫂朝周怀民嗔怪道，“你出手也忒大方，给她们几个铜板就行了。”
周怀民讪笑，转头继续和几位叔伯喝酒。
一番酒足饭饱，几人继续开工干活。
煤球的温度比木柴高，烧的也耐久，热风炉的热风这次很快就把最底层的木炭燃着，周怀民站在高炉旁的土坡，摸着高炉口，感受到温度开始快速上升。
很快木炭把焦炭点燃，从高炉口往下看，已隐约见到火光。
“成了！燃起来了！”周怀民激动的喊道。
几人轮换着拉风箱送入鼓风，一刻也不停。
周怀民看着几人累的气喘吁吁，想着这要有个电动鼓风机多好。哪还费这么大的劲，哪怕是蒸汽机，带动风叶鼓风，效率也比这一来一回的风箱要高的多。
炼这一板车的铁矿石，估计要半天时间，现在高炉已成功点燃，没必要让这几个长辈在这里鼓风，便去煤窑拉来几个煤户轮番操作鼓风。几个长辈在旁看护着即可。
到了夜里子时，高炉的火焰已变成暗红色，这一路铁矿石已经全部炼完。
葫芦谷里点起大量火把，灯火通明。
为了保密，已让煤户回去歇息。
众人忙活了好几天，今天终于可以开炉，谭铁匠手拿铁钎，德平叔手拿重锤，锤击铁钎，撬开出铁口。