第五回 发矫诏孟德聚义煞 破雄关三英战飞将
且说陈宫在客店之内，手握冰冷的剑柄，杀意已决，目光落在沉睡的曹操身上。此人虽有枭雄之姿，但其心性之凉薄，行事之狠毒，实乃乱世祸根！他吸纳的并非匡扶汉室的“浩然气”，而是吞噬一切道德底线的“霸者煞”！若任其成长，将来涂炭的生灵，恐怕远超董卓！
然而，就在陈宫即将挥剑斩落的刹那，他心中另一股“意”念升腾——那是他身为读书人，追求“仁义”之道的本心。“我陈宫，弃官印，舍家眷，追随于他，本是为国除贼！如今若因其不仁而杀之，我岂不也成了背信弃义、滥杀无辜之人？这与我所求之‘道’背离！”
两种“意”念在陈宫心中激烈交战，最终，“不义”之感压倒了“除害”之心。他猛地收剑入鞘，脸上露出一丝苦涩与决绝：“道不同，不相为谋！曹孟德，你好自为之！”他不再犹豫，插好佩剑，悄然牵出马匹，趁着夜色未明，催动自身微薄的“文气”，辨明方向，独自向东郡投奔而去。
曹操醒来，惊觉陈宫已不见踪影，枕畔尚有残留的冰冷剑意，心中悚然一惊：“此人，定是听了我那‘宁负天下人’之语，又见我斩杀吕伯奢，认定我为不仁不义之徒，心生疑虑，弃我而去了！罢了，人各有志，强留无益。此地不可久留，须得速速前行！”他亦不敢耽搁，连夜催马，直奔陈留老家。
回到家中，见到父亲曹嵩，曹操将一路惊险与心中匡扶汉室的宏愿倾诉。曹嵩沉吟道：“我儿有此大志，为父甚慰。然董卓势大，煞气滔天，又有吕布那‘显圣’魔将在侧，单凭我曹家家资，恐难成大事，如杯水车薪。”他思索片刻，眼中闪过一丝精光，“不过，此间有一位孝廉，姓卫名弘，家资巨富，为人疏财仗义，颇有‘侠义’之气。若能得他相助，以其财力号召，或可成事！”
曹操闻言大喜，当即设下酒宴，郑重邀请卫弘到家中。席间，曹操慷慨陈词，痛斥董卓欺君罔上、残害生灵的滔天罪行，言辞间，将自身的“雄心之意”巧妙地包裹在“忠义”的外衣之下，极具感染力：“今汉室倾颓，神器蒙尘！董贼专权，秽乱宫禁，其罪罄竹难书，人神共愤！操不才，欲起兵讨贼，扫清寰宇，重振炎汉！然力有不逮，势单力薄。久闻卫兄高义，家资丰厚，敢请卫兄念在汉室危亡，苍生倒悬，助操一臂之力！共扶大厦之将倾！”
卫弘本就对董卓暴行不满，亦有扶危济困之心，此刻被曹操言辞气度所感，豪气顿生：“孟德兄有此匡扶社稷之大志，实乃我辈楷模！弘恨不能亲执戈矛，为国效力！些许家财，何足挂齿！愿倾尽家资，助孟德兄成就大业！”
曹操大喜过望，两人歃血为盟。随后，曹操便以雷霆手段展开行动。他先是秘密伪造了一份“天子密诏”，以特殊手法，将自己那充满蛊惑力的“霸者之意”烙印其上，使得诏书仿佛真蕴含着微弱的“天子龙气”与“悲愤怨气”，令人见之便不自觉地相信其真伪，并激起讨贼之心。随后将这“矫诏”以加急符信，分送天下各州郡诸侯。
同时，他在陈留竖起一面巨大的招兵白旗，上书龙飞凤舞的“忠义”二字，字迹中亦灌注了他的“意”念，吸引着各路心怀“忠义”、“勇武”之气，或仅仅是渴望在乱世中博取功名的亡命之徒。
矫诏与招兵旗一出，天下震动！果然不出数日，应募而来的勇士、豪杰、甚至流寇、散兵，如同百川归海，纷纷汇聚于陈留。各路人马“气”息混杂，有正有邪，煞气、豪气、匪气交织，形成一股庞大而驳杂的力量漩涡。
期间，阳平卫国有一猛士，姓乐名进，字文谦，前来投奔，其人“气”息沉稳，隐有锐金之意；山阳巨鹿亦有一人，姓李名典，字曼成，智勇兼备，前来归附。曹操慧眼识人，感知二人皆是不可多得的将才，遂留为帐前心腹。
更让曹操惊喜的是，沛国谯县的老乡夏侯惇（字元让），与其族弟夏侯渊（字妙才）闻讯，各引宗族部曲壮士千人前来投奔！这夏侯惇乃西汉开国名将夏侯婴之后，自幼习武，十四岁时便因师父受辱而怒杀狂徒，亡命天涯，性格刚烈，一身“勇煞之气”极为惊人，修为已至“聚气”巅峰。夏侯渊则箭术超群，“意”与弓箭相合，动念间便可锁定敌人“气”机。此二人与曹操本是族亲，“血脉之气”相连，忠诚可靠。
不久，曹操的族弟曹仁（字子孝）、曹洪（字子廉）亦各率部曲千余人来投。此二人皆弓马娴熟，武艺精通，尤擅军阵攻防之术。一时间，曹氏宗族力量大增，军威渐盛。
卫弘果然信守承诺，倾尽家财，为曹操置办衣甲、兵器、旗幡。四面八方仰慕“忠义”之名的地方豪强、富商，也纷纷输送粮草物资，堆积如山。
此时，远在渤海的袁绍也接到了曹操发出的“矫诏”。他见曹操已然起事，且声势浩大，身为“四世三公”之后，岂能落后？遂立刻召集麾下文武，点起精兵三万，其中不乏袁家世代培养、传承独特“兵家武道”的私兵，浩浩荡荡离开渤海，前来与曹操会盟。
曹操见时机成熟，便正式发布檄文，昭告天下诸郡。其檄文曰：
“我等以大汉忠义之名，布告天下：国贼董卓，欺天罔地，灭国弑君！秽乱宫禁，荼毒生灵！其性如豺狼，残暴不仁，罪恶累累，罄竹难书！今天下义士，奉天子密诏，会盟于此，大集义兵，誓要荡涤华夏乾坤，剿戮凶顽丑类！切望各路英雄豪杰，并起义师，同仇敌忾，共泄公愤；扶持倾危之王室，拯救倒悬之黎民！檄文所到之处，望即刻响应，奉行大义，勿负天下苍生之望！”
此檄文由曹操亲笔书写，蕴含其强大“意”念，字字铿锵，传遍天下。一时间，各路诸侯纷纷响应，打着“兴复汉室，共讨董贼”的旗号，率领着各自的兵马，向洛阳方向汇聚而来！他们所携带的，不仅是军队，更是各不相同的“气”场、“意”念与野心。
计有：
第一镇，后将军南阳太守袁术，袁绍之弟，骄横跋扈，“奢侈之气”外显。
第二镇，冀州刺史韩馥，胆小懦弱，“文弱之气”难以支撑野心。
第三镇，豫州刺史孔伷，空谈阔论，名士风流，缺乏“实干之意”。
第四镇，兖州刺史刘岱，宗室之后，稍有“贵气”，能力平平。
第五镇，河内郡太守王匡，勇猛有余，智谋不足，“急躁之气”易为所趁。
第六镇，陈留太守张邈，与曹操交好，为人尚义，然“决断之意”不足。
第七镇，东郡太守乔瑁，亦为一方诸侯，实力尚可。
第八镇，山阳太守袁遗，袁绍从兄，依托袁氏“门第之气”。
第九镇，济北相鲍信，忠勇刚直，曾劝谏何进，与董贼有隙。
第十镇，北海太守孔融，孔子之后，“儒家正气”浓厚，然不善兵事。
第十一镇，广陵太守张超，张邈之弟。
第十二镇，徐州刺史陶谦，貌似宽厚，实则亦有图谋。
第十三镇，西凉太守马腾，身具羌胡血脉，“西凉煞气”与“忠义之气”并存。
第十四镇，北平太守公孙瓒，勇猛善战，麾下“白马义从”煞气精锐，与胡人交战经验丰富。
第十五镇，上党太守张杨，与吕布旧识，立场摇摆。
第十六镇，乌程侯长沙太守孙坚，江东猛虎，“水战煞气”与“勇烈之意”勃发。
第十七镇，祁乡侯渤海太守袁绍，四世三公，“门第之气”鼎盛，隐为众人之首。
这十七路诸侯，军马多者三万，少者亦有一二万，旌旗招展，绵延二百余里，各路兵马的“军阵煞气”汇聚在一起，形成一股极其庞大驳杂，却又隐隐指向洛阳的“讨伐之势”，撼动着中原大地的“气”场！
且说北平太守公孙瓒，正率领一万五千精兵，其中白马义从乃是精锐，人人马术娴熟，弓马娴熟，军阵“煞气”凝练，途经德州平原县地界。行进间，忽见前方桑树林中，飘出一面小小的黄旗，数名骑兵飞驰而来。公孙瓒定睛一看，为首之人，布衣芒鞋，神色温和，然眉宇间自有贵气，正是他昔日同窗，如今的平原县令刘备刘玄德。
公孙瓒大喜，勒马问道：“玄德贤弟！你怎么会在此处？”
刘备上前躬身行礼：“愚弟昔日蒙兄长保举，忝为此地县令。今闻兄长大军过境，特来路旁恭候，并请兄长入城暂歇，犒劳三军。”他说话之时，声音平和，却自带一股令人信服的“仁德之气”。
公孙瓒目光扫过刘备身后二人，但见一人身长九尺，髯长二尺，丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，气势沉凝如山，体内“义”之“意”磅礴欲出；另一人则豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，周身散发着狂暴的“勇煞之气”，令人不敢直视。公孙瓒不禁问道：“此二位壮士是……？”
刘备微笑道：“此乃备之结义兄弟，关羽、张飞是也。”
公孙瓒恍然大悟：“哦！莫非就是当年随贤弟一同大破黄巾的那两位英雄？”
刘备点头：“正是此二人之力。”
公孙瓒好奇问道：“如此英雄，如今担任何职？”
刘备略带惭色答道：“云长现为马弓手，翼德为步弓手。”
公孙瓒闻言，不禁扼腕叹息：“哎呀！以云长、翼德之神勇，屈居小小弓手之职，真乃明珠暗投，埋没英雄！如今董贼祸乱天下，群雄并起，共讨国贼。贤弟何不舍弃此卑微县令之职，与我一同前往，共赴国难，力扶汉室，建功立业，岂不胜于在此蹉跎岁月？”
刘备眼中闪过一丝不易察觉的光芒，躬身道：“兄长既有此号令，备愿往！”
张飞早已按捺不住，豹眼圆睁，大声道：“早听大哥和二哥的！当时在洛阳若容俺一矛搠死那董贼，哪有今日这许多鸟事！”
关羽丹凤眼微阖，抚髯道：“三弟休发怨言。事已至此，收拾行装，随兄长前去便是。”其声沉稳，自有一股泰山崩于前而色不变的“定”意。
于是，刘备、关羽、张飞三人，仅带了十余名亲随骑兵，便跟随公孙瓒的大军，一同前往酸枣。曹操亲自出营迎接公孙瓒，见到刘关张三人气度不凡，亦暗自称奇。随后，各路诸侯陆续抵达，依实力强弱，各自安营扎寨，连绵二百余里，声势浩大。
曹操为尽地主之谊，更是宰牛杀马，大设宴席，款待各路诸侯，商议进兵讨贼之策。
席间，河内太守王匡首先提议：“我等奉大义而来，兵马众多，必须先推选一位德高望重、能服众的盟主，统领调度。待号令统一，方能进兵决战，否则各自为战，必被董贼各个击破！”
曹操目光扫过众人，心中早有计较，朗声道：“袁本初将军，家世显赫，四世三公，门生故吏遍布天下，乃我大汉名相之后裔，威望素着。以操之见，盟主之位，非本初将军莫属！”他此言一出，立刻将袁绍推到了风口浪尖，也顺水推舟地让出了自己可能争夺的领导地位，以退为进。
袁绍心中虽渴望，表面上却连连推辞。但架不住众诸侯纷纷附和，言“非本初不可”，袁绍这才“勉为其难”地答应下来。
次日，在盟军大营中心，临时筑起一座三层高台。台上遍插五方旗帜，刀枪林立，煞气冲天。高台之上，更竖起象征着盟主权威的白旄黄钺，摆放着调兵遣将的兵符将印。一切准备就绪，众人恭请袁绍登坛拜盟。
袁绍身着锦袍，外罩铠甲，腰佩宝剑，神情肃穆，在万众瞩目之下，慨然登坛。他先是点燃三炷信香，向上天、厚土、汉室历代先祖祷告，随后接过盟书，以蕴含着其“门第贵气”与“领袖之意”的声音，朗声宣读：
“煌煌汉室，不幸蒙尘，皇纲失统，天道倾颓！贼臣董卓，狼戾成性，乘隙作乱，祸延至尊，虐流百姓！罪恶滔天，神人共愤！我袁绍、曹操、袁术……等十七路诸侯，痛社稷之沦丧，悯苍生之倒悬，特纠合天下义兵，共赴国难，誓要扫灭元凶，重振炎汉！凡我同盟袍泽，必当齐心戮力，上报国家，下安黎庶，恪尽臣节，忠贞不二！有渝此盟，天地不容，神明共弃，俾坠其命，无克遗育！皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”
袁绍读罢盟誓，声情并茂，引刀刺破指尖，将鲜血滴入酒中，一饮而尽。众诸侯见其言辞慷慨，神态激昂，想到汉室不幸，自身前途未卜，亦不禁热血沸腾，纷纷上前，歃血为盟，不少人更是涕泗横流，以示忠义。这歃血仪式，不仅仅是形式，更是将各人的“意”念与“气”运暂时连接在一起，形成一股强大的“盟誓之力”，加持在袁绍身上，但也因此，若有人背盟，所受反噬也更为严重。
仪式完毕，众人拥簇着袁绍下坛，进入盟主大帐。袁绍居中而坐，其余诸侯按照官爵、年龄分列左右。曹操亲自为众人斟酒，行过数巡后，首先发言：“今日既已公推袁公为盟主，我等便当各依号令，听从调遣，同心协力，共扶国家。切不可因兵马强弱、地盘大小而心生芥蒂，互相算计。”
袁绍接过话头，面带威严道：“绍虽不才，承蒙诸公推举，忝为盟主。自当赏罚分明，以正军纪。国有常刑，军有纪律！诸位务必各守本分，令行禁止，但有违犯军令者，休怪绍无情！”
众诸侯皆拱手称：“愿遵盟主号令！”
袁绍开始部署：“吾弟袁术，可总督各路粮草，务必按时足额，接济诸营，不得有误！粮草乃三军命脉，若有差池，必当严惩！”他随后目光扫视众将，沉声道：“更需选拔一员勇将，担任先锋，直抵汜水关下挑战，挫敌锐气，探其虚实！其余各路兵马，可分据险要隘口，互为犄角，以为接应！”
话音未落，长沙太守孙坚慨然出列，声若洪钟：“盟主！末将孙坚，愿为前部先锋！”他周身“勇烈之意”勃发，如同一头即将出柙的猛虎。
袁绍见是孙坚，大喜道：“文台将军乃江东猛虎，勇冠三军，‘煞气’过人！由你担任先锋，必能旗开得胜！好！便依你所请！”
孙坚当即领命，点起本部精锐兵马，并帐下四员得力干将——程普（使铁脊蛇矛，老成持重，气意沉稳）、黄盖（使铁鞭，勇猛刚强，擅长水战）、韩当（使大刀，弓马娴熟，作战悍勇）、祖茂（使双刀，忠心护主，机警过人）——如同猛虎下山，杀气腾腾地直奔汜水关而去。
汜水关守将得到孙坚军杀来的急报，不敢怠慢，立刻派出快马，星夜兼程赶往洛阳，向相国董卓告急。
此时的董卓，自废立之后，权倾朝野，愈发沉溺于酒色权势之中，日日在相府或皇宫内大摆筵宴，纵情享乐。李儒接到汜水关的告急文书，急忙呈报董卓。董卓闻报，方才从醉生梦死中惊醒，急忙召集众将商议对策。
帐下，身长一丈、威风凛凛的吕布，听到关外诸侯竟敢前来送死，脸上露出一丝残忍的冷笑，上前一步，傲然道：“义父勿忧！关外那十七路诸侯，不过是土鸡瓦狗，一群乌合之众罢了！在孩儿眼中，与草芥无异！孩儿愿亲率虎狼之师前往，将那些不知死活的诸侯头颅，一一斩下，尽数悬于洛阳都门之上！”他说话间，周身自然散发出的“显圣”威压与“魔器”凶煞之气，令在场诸将无不心悸。
董卓闻言，抚须大笑，得意忘形：“哈哈哈！吾有奉先我儿，真可高枕无忧矣！”
董卓话音未落，吕布身后突然转出一人，此人身材异常高大，足有九尺开外，虎背熊腰，豹头环眼，猿臂蜂腰，面相凶恶，一看便是久经沙场的悍将。他瓮声瓮气地高声道：“丞相！温侯！杀鸡焉用牛刀！区区关外鼠辈，何需劳动温侯大驾亲往！末将愿往汜水关，将那诸侯联军杀个片甲不留！斩其将，拔其帅，取其首级，如探囊取物耳！”
董卓看去，认得此人乃是自己麾下猛将，关西人，姓华名雄。其人一身“煞气”之浓烈，几乎不在李傕、郭汜之下，虽未至“显圣”，却也是“凝意”巅峰，杀伐经验丰富。董卓大喜，当即加封华雄为骁骑校尉，赐金甲战马，并拨给他马步军五万，又令李肃、胡轸、赵岑三将辅佐，命他星夜赶赴汜水关，务必将来犯之敌斩尽杀绝！
却说诸侯联军之中，济北相鲍信，见孙坚抢了先锋之职，心中不忿，担心头功被孙坚夺去。他自作聪明，暗中派遣其弟、裨将鲍忠，带领马步军三千，不通过盟主袁绍调度，私自从隐蔽小路，连夜抄近道赶往汜水关，想抢在孙坚之前立功。
鲍忠领军悄悄来到关下，列开阵势，便上前搦战。关上华雄早已得到探马回报，得知有小股敌军偷袭，正中下怀。他立刻亲率五百名精锐的西凉铁骑，如同黑色的旋风般冲下关来，大喝一声，声震四野，蕴含着强大的“煞气”冲击：“鼠辈哪里逃！留下人头！”
鲍忠哪里是华雄的对手，见其威势惊人，心胆俱裂，拨马便想逃跑。但华雄速度更快，只一合，便追至鲍忠马后，手中大刀带着开山裂石般的劲力当头劈下！只听“咔嚓”一声，鲍忠连人带盔，被劈为两半，血溅当场！华雄的铁骑顺势冲入鲍忠军阵，一阵砍杀，三千士兵死伤大半，余者尽被生擒。
华雄割下鲍忠首级，用石灰硝制，派人快马送往洛阳报捷。董卓收到首级，大喜过望，立刻下令加封华雄为都督，统领汜水关一切军务。
另一边，孙坚率领大军，兵临汜水关下。孙坚身披烂银铠，头裹赤红帻，腰悬古锭刀，坐下花鬃战马，威风凛凛。他遥指关墙，厉声大骂：“助纣为虐的匹夫！还不早早开关投降，更待何时！”其声如虎啸，气势非凡。
关上副将胡轸按捺不住，引兵五千冲出关来迎战。孙坚阵中，程普早已挺矛跃马而出，直取胡轸。两人兵器相交，战不数合，程普枪法老练，“意”在枪先，觑得一个破绽，一矛刺出，快如闪电，正中胡轸咽喉！胡轸惨叫一声，翻身落马，当场毙命。孙坚见状，挥军大进，直杀至关门之前。关上守军见主将阵亡，慌忙放下箭石滚木，拼死抵抗。矢石如雨点般落下，孙坚军伤亡不小，只得暂时退兵，于关外梁东之地扎下营寨。
孙坚一面派人向盟主袁绍报捷，一面派人前往袁术处催要粮草。他连日作战，军中粮草已然告急。
然而，有人却在袁术面前进谗言：“主公，孙坚乃江东猛虎，勇不可当。此次若让他打破洛阳，杀了董卓，固然是除了豺狼，可也来了一头更难控制的猛虎啊！将来天下纷争，此人必是我等心腹大患！如今他粮草不济，求助于我等。我等若不发粮草，他军心必乱，不战自溃矣！”
袁术本就对孙坚功高盖主心存忌妒，又听此言正合心意，便故意拖延，拒不发放粮草。孙坚军中连日断粮，士兵饥饿，怨声载道，军心浮动，甚至开始出现逃兵。这些情况，很快便被华雄安插在联军中的细作探知，报上关来。
李肃得知孙坚军中缺粮哗变，立刻向华雄献上一计：“将军，孙坚军心已乱，士气低落，正是我等破敌良机！今夜，末将愿亲率一支精兵，从小路绕到孙坚大营之后，发动突袭，焚烧其粮草辎重（虽然本就不多），制造混乱。将军则可同时从正面强攻其前寨。前后夹击，孙坚必败！或可将其生擒！”
华雄大喜，依计行事。当夜，命令军士饱餐战饭，养精蓄锐。待到夜半三更，月白风清之时，华雄自率大军从正面杀向孙坚营寨，擂鼓呐喊，声势震天！同时，李肃也已率兵悄悄摸到孙坚寨后，四处放火，制造混乱！
孙坚正在帐中忧心粮草之事，忽闻杀声四起，火光冲天，大惊失色！慌忙披挂上马，冲出大帐，迎面正撞上杀气腾腾的华雄！
“孙坚小儿！拿命来！”华雄暴喝一声，挥刀便砍！
孙坚亦不示弱，挥舞古锭刀奋力招架！两马相交，战在一处！孙坚虽勇，但华雄力大刀沉，“煞气”更重，加之孙坚军士卒饥饿乏力，士气低落，战不数合，孙坚便渐渐感到力怯。此时，后方李肃军放起的大火已成燎原之势，喊杀声越来越近。孙坚军彻底大乱，四散奔逃。
程普、黄盖、韩当等将亦各自陷入苦战，无法救援主帅。唯有祖茂，奋力杀开一条血路，冲到孙坚身边，大叫：“主公！敌军势大！速走！”
孙坚见大势已去，只得拨马便走。背后华雄紧追不舍！孙坚在马上回身取箭，连射两箭，都被华雄凭借高超武艺轻松躲过。待要射第三箭时，情急之下用力过猛，“咔嚓”一声，竟将心爱的鹊画弓拽断！孙坚大惊，只得丢弃断弓，纵马狂奔。
祖茂见孙坚头上的赤红帻在月光下异常显眼，定然是吸引追兵的目标，急中生智，大喊道：“主公！贼兵只认您这赤帻！快脱下给我戴！我引开追兵，您从小路速逃！”
孙坚明白祖茂用意，此时也顾不得许多，急忙将自己的赤帻脱下，与祖茂的头盔交换。随后，两人分作两路奔逃。
华雄军果然只认赤帻，大部人马都朝着戴着赤帻的祖茂追去。孙坚趁机得以从小路脱身。祖茂被华雄追得甚急，眼看就要被追上，他心生一计，将那赤帻挂在路旁一户被烧毁农家的庭院柱子上，自己则翻身下马，躲入旁边的树林之中。
华雄军在月光下远远望见柱子上的赤帻，以为是孙坚躲藏之处，不敢贸然靠近，只是将那柱子团团围住，用弓箭乱射。射了一阵，才发觉不对，上前一看，方知中计！气得华雄哇哇大叫，取下赤帻。就在此时，祖茂猛地从林中杀出，挥舞双刀，直劈华雄面门！他想趁华雄不备，将其斩杀！
然而，华雄乃是久经战阵的猛将，“意”念时刻警惕四周。他反应极快，不惊反怒，大喝一声，反手一刀，后发先至！只听一声惨叫，祖茂已被华雄一刀斩于马下！
华雄斩了祖茂，又四处追杀一阵孙坚残兵，直至天色大亮，方才鸣金收兵，耀武扬威地返回汜水关。
程普、黄盖、韩当三人各自杀散追兵，侥幸逃脱，前来寻见孙坚。四人会合，收拢残兵败将，不足原来的十之二三，皆是狼狈不堪。孙坚想起为救自己而惨死的祖茂，不由悲从中来，痛哭不已，心中对袁术的恨意更是深入骨髓。他只得星夜派人前往袁绍大营，禀报兵败之事，并将袁术不发粮草、致使惨败的缘由一并说明。
袁绍听闻孙坚大败，折了祖茂，更是损兵折将，大惊失色：“不想孙文台这等猛将，竟也败于华雄之手！此贼如此厉害！”他急忙再次召集众诸侯商议对策。
众诸侯齐聚大帐，最后到的是公孙瓒，身边依然带着刘备、关羽、张飞三人。袁绍面色凝重，将战况通报：“诸位，前日鲍信将军之弟鲍忠，不遵号令，擅自进兵，以致身死军败，折损三千兵马。今者，先锋孙文台将军又被华雄击败，损兵折将，连祖茂将军也……唉！我军锐气已挫，士气低迷，接下来该当如何是好？”
帐内一片沉默，众诸侯面面相觑，都被华雄的凶悍震慑，想不出良策。袁绍环视众人，目光落在了公孙瓒身后的刘关张三人身上，只见他们三人虽立于末位，却神色平静，甚至嘴角还挂着一丝不易察觉的冷笑，似乎对眼前困境不以为然。
袁绍心中微动，指着三人问道：“公孙太守，你身后这三位是何人？为何发笑？”
公孙瓒忙将刘备请出，介绍道：“盟主容禀，此乃备自幼同窗好友，现任平原县令刘备刘玄德是也。”
曹操目光一闪，插话道：“莫非就是当年率义兵大破黄巾，立下赫赫战功的刘玄德？”
公孙瓒点头道：“正是此人！”随即将刘备的功绩及其汉室宗亲的身份，详细叙述了一遍。
袁绍听闻刘备乃汉室宗亲，虽然只是个小小县令，但此刻正需凝聚人心，便稍稍缓和了脸色，道：“哦？既是高祖之后，帝室之胄，来人，取座来，赐坐。”但他语气中仍带着一丝傲慢。
刘备连忙逊谢：“备身份低微，岂敢与诸位将军同坐。”
袁绍摆摆手：“玄德不必过谦。吾非是敬你这小小县令之名爵，实乃敬你是帝室宗亲耳！”这话说得场面，却也点明了尊卑。刘备无奈，只得在最末位坐下。关羽、张飞则如同两尊门神，双手交叉，肃立于刘备身后，强大的“气”场内敛，却让周围诸侯不敢小觑。
就在此时，探马再次飞奔入帐，急报道：“报——！启禀盟主！那华雄又引铁骑下关挑战！他还用一根长长的竹竿，挑着孙太守的赤帻，在阵前大声辱骂，污言秽语，不堪入耳！”
袁绍闻报大怒，猛地一拍桌案：“匹夫安敢如此辱我盟军！欺人太甚！帐下诸将，谁敢出战，去斩下那华雄的狗头？！”
袁术身后闪出一员骁将，俞涉，上前请战：“盟主！末将愿往！”
袁绍大喜：“好！命你即刻出战！”
俞涉领命而去。然而，还不到一盏茶的功夫，便有败兵飞马来报：“报——！俞涉将军与华雄交战，不三回合，便被华雄一刀斩于马下！”
满帐诸侯尽皆大惊！
冀州刺史韩馥起身道：“盟主勿忧！吾帐下有一员上将，姓潘名凤，手使一柄开山大斧，有万夫不当之勇！可斩华雄！”
袁绍急忙道：“既有此猛将，速速请他出战！”
潘凤得令，手提沉重的大斧，翻身上马，威风凛凛而去。众诸侯都伸长了脖子，期待他能旗开得胜。然而，去了没多久，快马再次飞奔来报，声音带着哭腔：“报——！潘、潘将军……与华雄战不数合，亦被、被华雄斩了！”
这一下，帐内所有诸侯尽皆失色！连斩两员大将，这华雄简直如同魔神一般！
袁绍长叹一声，脸上露出忧色：“唉！可惜我麾下上将颜良、文丑尚未赶到！若他二人有一人在此，何惧区区一个华雄！”
袁绍话音刚落，只听阶下响起一个洪亮如钟的声音：“盟主勿虑！小小华雄，何足挂齿！关某愿去，斩其首级，献于帐下！”
众人循声望去，只见说话之人身长九尺，面如重枣，一双丹凤眼，两条卧蚕眉，长髯飘飘，威风凛凛，站在那里，自有一股渊渟岳峙、俾睨天下的宗师气度！其体内那股纯粹浩瀚的“义”之“意”，凝练如实质，竟隐隐压制住了帐内众人的“气”场！
袁绍惊讶地问公孙瓒：“此是何人？好生威猛！”
公孙瓒答道：“此乃刘玄德之二弟，关羽关云长是也。”
袁绍皱眉：“现居何职？”
公孙瓒道：“跟随家兄，充任马弓手。”
一听只是个马弓手，帐上坐着的袁术立刻发作了，他猛地一拍桌案，厉声大喝：“放肆！尔等欺我联军帐下无大将乎？！区区一个弓手，身份卑微，竟敢在此口出狂言！左右！给我将这狂徒打出去！”他被连败两将搞得颜面尽失，正愁没处发火。
曹操连忙起身阻止：“公路息怒！息怒！我看此人仪表不凡，‘气’度沉凝，绝非等闲之辈！他既敢夸下海口，必有真本事。不妨让他前去一试，若胜则我军幸甚，若败，再责罚他不迟嘛！”曹操的“意”念感知到关羽身上那深不可测的力量，绝非普通弓手。
袁绍也有些犹豫：“区区一个弓手出战，只怕会被那华雄耻笑，堕我军威名啊。”
曹操笑道：“此人威仪棣棣，相貌堂堂，华雄又怎知他是弓手？且让他去便是。”
关羽丹凤眼一扫袁术，对袁绍傲然道：“关某若不能斩杀华雄，请即刻斩下关某这颗人头！”
曹操见状大喜，立刻命人：“取温酒来！为关将军壮行！”
侍者斟上一杯尚在发热的酒。关羽却摆摆手，声如洪钟：“酒且斟下，某去去便来！”
说罢，他转身走出大帐，来到帐外，随手提起那柄重达八十二斤的青龙偃月刀。只见他身形一动，已悄无声息地落在赤兔马背上，一道青色流光闪过，人马合一，已然冲出大营！
帐内诸侯正惊疑不定，忽听关外战鼓声如同惊雷般骤然响起！随即传来惊天动地的喊杀之声，仿佛天崩地裂，山河倒转！那声音中蕴含着一股无可匹敌的锐利“意”念，以及士兵们从惊愕到狂喜的巨大情绪波动！
众诸侯大惊失色，正要派人出去探听，忽然听到一阵清脆急促的鸾铃声响，一骑如同青色闪电般冲入中军大帐！正是关羽！只见他翻身下马，随手将一颗兀自怒目圆睁、死不瞑目的人头掷于地上——正是刚才还不可一世的华雄！而他杯中的酒，竟然还是温的！
斩杀一名“凝意”巅峰、煞气冲霄的悍将，竟只在片刻之间！关羽的实力，深不可测！其“义”之“意”，锋锐无匹！
后人有诗赞曰：威镇乾坤第一功，辕门画鼓响咚咚。云长停盏施英勇，酒尚温时斩华雄。
曹操见状，抚掌大喜！正欲上前称赞，却见刘备身后，那环眼虬髯的张飞猛地踏前一步，声如霹雳般大吼道：“俺二哥斩了华雄这厮！正好乘胜追击！直接杀入汜水关，捉了那董卓老贼！还等什么！”
袁术见这黑脸大汉又跳出来咋呼，更是怒不可遏：“放肆！俺们这些朝廷大臣、一方诸侯尚且谦逊忍让，你区区一个县令手下的小卒，竟敢在此耀武扬威！来人！都给我叉出去！”
曹操连忙劝道：“公路息怒！有功者便当赏，何必计较出身贵贱？关将军此番立下奇功，当记头功！”
袁术冷哼一声，拂袖道：“哼！既然诸位如此看重区区一个县令，那我袁公路不奉陪了！告辞！”说罢，竟真的起身欲走。
曹操急忙拦住：“公路！岂可为区区一言，而误了讨贼匡扶汉室之大事！”无奈之下，只得对公孙瓒道：“伯圭兄，还请先带玄德、云长、翼德三位回营歇息。”
公孙瓒也知此地不宜久留，便带着刘备三人告辞而去。其余诸侯见状，亦觉得无趣，纷纷散去。曹操暗中却派遣心腹，送去大量牛酒肉食，以示对刘关张三人的敬佩与拉拢。
再说汜水关上，华雄的败兵逃回关内，将主将被斩之事报知李肃。李肃大惊失色，自知难以抵挡联军锋芒，慌忙写下告急文书，火速派人送往洛阳董卓处。
董卓得知自己倚为屏障的上将华雄，竟在片刻之间便被一无名弓手斩杀，惊怒交加！急忙召集李儒、吕布等心腹商议。李儒面色凝重道：“主公，今失上将华雄，关外贼势浩大，锐不可当。盟主袁绍之叔袁隗，现仍官居太傅，留于京中。倘若他与袁绍里应外合，煽动朝臣，必为我等心腹大患！依儒之见，当先下手为强，将其一门尽数铲除，以绝后患！然后，请丞相亲率大军，分兵进剿，方可保无虞！”
董卓眼中凶光闪烁，点头道：“文优所言极是！”当即命令李傕、郭汜，率领五百名如狼似虎的亲兵，立刻包围太傅袁隗的府邸，不分老幼，全部斩尽杀绝！并将袁隗的首级砍下，送到前线军中示众，以震慑那些心怀异志的朝臣。
处理完袁隗后，董卓尽起大军二十万，兵分两路，杀奔关外。他先令李傕、郭汜率兵五万，增援汜水关，严令他们只许坚守，不许出战；自己则亲率十五万大军，带着谋主李儒，以及吕布、樊稠、张济等一众心腹悍将，径直来到距离洛阳仅五十里的军事要塞——虎牢关！此关地形险峻，易守难攻，乃是洛阳东面的最后一道屏障。董卓命吕布领精兵三万，在关前险要之处扎下大寨，以为犄角之势；自己则坐镇虎牢关上，调兵遣将。
联军方面的探马，很快将董卓亲率大军移师虎牢关，并令吕布在关前下寨的消息，报入袁绍大营。袁绍再次召集众诸侯商议。曹操分析道：“董卓老贼亲自坐镇虎牢，意在扼守我军咽喉，阻断我军西进之路！我等当分兵一半，前去虎牢关迎战！若能击破吕布，擒杀董卓，则洛阳指日可下！”
袁绍点头称是，遂点派河内太守王匡、陈留太守张邈、济北相鲍信、山阳太守袁遗（原文为孙融，疑为笔误，应为之前第八镇袁遗）、上党太守张杨、徐州刺史陶谦、东郡太守乔瑁、北平太守公孙瓒，共计八路诸侯，合兵一处，浩浩荡荡杀向虎牢关。曹操则自引本部兵马，作为机动力量，负责往来接应。
八路诸侯兵马齐出，声势浩大。其中，河内太守王匡因距离较近，且急于立功，率领本部兵马率先抵达虎牢关下。
吕布早已得到探报，亲率三千名精锐的并州铁骑，如同一团黑色的火焰，飞奔而出，前来迎战！这些铁骑，久随吕布征战，煞气极重，又习得部分吕布传下的搏杀技巧，战力惊人！
王匡将本部兵马摆开阵势，立马于门旗之下，遥望敌阵。只见吕布一人一骑，从阵中缓缓而出：头戴三叉束发紫金冠，身披西川红锦百花袍，外罩兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带，弓箭随身，手持一杆令人望而生畏的方天画戟，坐下那匹神骏异常的嘶风赤兔马，浑身赤红如火，仿佛燃烧着一般！一人一马，气势冲天，那恐怖的“煞气”与“魔器”凶威，竟让王匡身后的数万大军都不由自主地产生了一丝骚动与恐惧！真个是“人中吕布，马中赤兔”！
王匡强自镇定，回头问道：“吾军之中，谁敢上前挑战这三姓家奴？！”
他身后一员部将，自恃勇力，纵马挺枪而出，乃是河内名将方悦。两马相交，方悦奋起平生之力，一枪刺向吕布！吕布嘴角露出一丝轻蔑的冷笑，手中方天画戟随意一格，便将方悦的长枪荡开，随即画戟顺势回转，化作一道乌光！“噗嗤”一声，方悦连反应都来不及，已被吕布一戟轻松刺穿胸膛，挑落马下！
吕布斩杀方悦，如同碾死一只蚂蚁般轻松。他大喝一声，双腿一夹赤兔马，挺戟直冲王匡军阵！三千铁骑紧随其后，如同一柄烧红的烙铁，狠狠插入了豆腐之中！王匡军本就被吕布神威所慑，此刻更是抵挡不住，阵型瞬间被冲垮，士兵四散奔逃，互相践踏，死伤无数。吕布在乱军之中，左冲右突，画戟所到之处，无人能挡！他周身环绕着一层淡淡的血色“煞气”，普通士兵的兵器根本无法靠近，稍有接触，便被震飞或直接折断！简直如入无人之境！
幸好此时，乔瑁、袁遗两路兵马赶到，从两翼夹击吕布军，方才救下了狼狈逃窜的王匡。吕布见敌军增援已至，也不恋战，冷笑一声，率领铁骑从容退去。
王匡、乔瑁、袁遗三路诸侯，清点人马，皆损失惨重，士气低落，只得后退三十里扎营。不久，其余五路诸侯兵马也陆续赶到。八路诸侯聚在一起商议，个个面色凝重，都说：“吕布此獠，勇猛无敌，实非人力所能抗衡！其‘武道’修为恐怕已入‘显圣’之境！更有那匹赤兔马和诡异的方天画戟相助，如虎添翼！我等八路合兵，竟也不是他三千铁骑的对手！这可如何是好？”
正当众人一筹莫展之时，小校又来飞报：“启禀诸位将军！吕布又在关前搦战！”
八路诸侯闻言，虽心有惧意，但也不能示弱，只得硬着头皮，各自点齐兵马，倾巢而出，列开阵势。军阵连绵，旌旗蔽日，倒也颇为壮观。
远远望去，只见吕布立于高冈之上，身后一簇亲兵簇拥，绣旗招展。他并未急于冲阵，似乎在等待着什么。忽然，吕布将方天画戟向前一指，他身后的大军立刻分出一队，约数千人，呐喊着向联军阵前冲来！
上党太守张杨见状，急于表现，立刻命令麾下部将穆顺出马迎战。穆顺挺枪跃马而出。然而，他还未冲到敌军阵前，高岗上的吕布动了！只见他坐下赤兔马四蹄如飞，仿佛一道红色闪电掠过战场，瞬间便追上了穆顺！吕布甚至没用画戟，只是随意伸出一只手，便抓住了穆顺的后颈，轻轻一提，穆顺整个人便被他如同小鸡般拎起，随后猛地一甩，穆顺惨叫着飞出数十步远，落地时已是颈骨断裂，气绝身亡！
吕布随手秒杀一将，视若等闲，动作之快，力量之恐怖，令观战的八路诸侯尽皆倒吸一口凉气！
北海太守孔融麾下部将武安国，为人刚猛，使一柄沉重的双面铁锤。他见吕布如此嚣张，勃然大怒，大吼一声，拍马舞锤而出，直取吕布！
吕布见武安国势头凶猛，这才提起一丝兴趣，挥舞方天画戟拍马相迎！两人战在一处，锤来戟往，金属碰撞之声震耳欲聋，火星四溅！战到十余回合，吕布忽然一声大喝，画戟上血光一闪，“煞气”暴涨！武安国只觉一股无可匹敌的巨力袭来，手中铁锤竟拿捏不住，同时手腕处传来一阵剧痛！“咔嚓”一声，吕布竟以画戟的侧刃，硬生生砍断了武安国的右手手腕！
武安国惨叫一声，铁锤脱手落地，人也险些坠马，连忙拨马败逃！八路诸侯见状，急忙催动大军齐上，弓箭齐发，将吕布逼退，这才救下了重伤的武安国。吕布再次从容退回本阵。
八路诸侯败回营寨，更是心惊胆战。曹操此时赶到，听闻战况，亦是眉头紧锁：“吕布之勇，天下无双，非一人可敌！为今之计，只有集结我十七路诸侯全部兵力，共议良策，合力围剿！若能擒杀吕布，则董卓如同断去一臂，破之易矣！”
众人正在商议，探马又报：“吕布复引大军前来搦战！”
八路诸侯只得再次硬着头皮，全军出动。这一次，公孙瓒不愿再让部下送死，他亲自挥舞长槊，拍马出阵，直取吕布！公孙瓒武艺本就不弱，又久经边关战阵，“煞气”亦是不凡。
然而，面对“显圣”境界的吕布，公孙瓒的勇武便显得不够看了。两人交手数合，公孙瓒便遮拦不住，只觉对方画戟之上，传来一股粘稠而沉重的“煞气”，仿佛要将自己的兵器和心神都吸噬进去！他大惊之下，不敢恋战，虚晃一槊，拨马便走！
吕布岂能容他逃脱？纵起赤兔马，紧追不舍！那赤兔马果真神速，日行千里，快如疾风闪电！眼看就要追上公孙瓒，吕布举起方天画戟，戟尖凝聚起一点猩红的“煞气”，就要向公孙瓒后心刺去！
就在这危急关头，斜刺里忽然杀出一员猛将！只见他豹头环眼圆睁，燕颔虎须倒竖，手挺一杆丈八蛇矛，坐下乌骓马咆哮如雷，以惊人的速度飞驰而来，口中发出雷霆般的爆喝：“三姓家奴休走！燕人张飞在此！！” 随着他的怒吼，一股狂暴绝伦的“勇”之“意”与沸腾的“煞气”轰然爆发，竟隐隐将吕布那令人窒息的威压撕开了一道口子！
吕布感受到身后那股丝毫不弱于自己的狂暴气势，也不由得微微一惊！他立刻舍弃了公孙瓒，回身便与张飞战在一处！
丈八蛇矛对上方天画戟！狂暴对决狂暴！凶煞硬撼凶煞！两人都是力量型猛将，兵器碰撞，发出震耳欲聋的巨响，激荡起的“气”浪甚至让周围的士兵都站立不稳！张飞越战越勇，他那纯粹而狂野的“勇”意毫无保留地爆发出来，蛇矛使得如同狂风暴雨，竟与吕布连斗五十余合，不分胜负！
关羽在阵中看得清楚，见三弟虽然勇猛，但似乎在技巧和“境界”上稍逊吕布一筹，久战之下恐有不利。他不再犹豫，丹凤眼猛地睁开，精光爆射！将坐下战马一拍，手中八十二斤的青龙偃月刀带起一道恢弘的青色刀芒，如同天河倒泄，携带着磅礴浩荡的“义”之“意”，直劈吕布！“二弟来也！”
青龙刀势大力沉，且蕴含“春秋大义”，其“意”之刚正，恰好对吕布的“魔煞之气”有克制之效！吕布顿感压力倍增！他不得不分出心神，招架关羽这石破天惊的一刀！
三匹战马，三个绝世猛将，丁字儿排开，围住吕布厮杀！矛挑、刀砍、戟刺，招招致命！一时间，只见兵器寒光乱舞，气劲纵横激荡，人喊马嘶，尘土飞扬！三人大战三十余合，竟还是战不倒吕布！吕布的“显圣”境界，确实非同凡响，尤其是在煞气充盈的战场上，他的恢复力和力量似乎源源不绝！
此时，一直观战的刘备，见二弟三弟联手，仍不能速胜，他眼中闪过一丝决然！他抽出腰间双股剑（亦非凡品，乃当年铸剑大师所赠，蕴含“仁德”与“坚韧”之意），催动坐下黄鬃马，也从斜刺里杀了上去！“大哥在此！”
刘备的剑法虽然不如关张刚猛，却灵动飘逸，更蕴含着一股中正平和、包容万物的“仁德”之意。他并不与吕布硬拼，而是如同穿花蝴蝶般，游走于关张二人攻击的间隙，时而削向吕布手腕，时而刺向其肋下空门，时而格挡开画戟的刁钻角度，虽看似威力不大，却恰好弥补了关张猛攻之下留下的空隙，使得三人的合击之势变得浑然一体，如同一个不断旋转、无懈可击的“阵”！
这一下，吕布顿时感到压力剧增！他虽然神勇，但面对这三个风格迥异、配合默契、且“意”念坚决的顶尖高手围攻，也不禁手忙脚乱起来！那“勇”、“义”、“仁”三种截然不同的“意”念交织在一起，形成一种奇特的共鸣，不断冲击、干扰着他的心神，甚至隐隐压制住了方天画戟的凶煞之气！
八路诸侯的士兵，此刻早已停止了呐喊，个个看得目瞪口呆，如痴如醉！这等层次的巅峰对决，简直如同神魔之战！
吕布奋力招架，遮拦格挡，汗水渐渐浸湿了他的衣袍。他知道再战下去，自己纵然不败，也必然要付出极大的代价！他虚晃一戟，逼退刘备，趁着阵脚稍乱的一瞬间，猛地将方天画戟向上一挑，爆发出全身的“煞气”，暂时震退关张，随即赤兔马长嘶一声，如同血色流星般，倒拖着画戟，杀开一条血路，飞也似的向虎牢关方向逃去！
“贼将休走！”张飞怒吼一声，与关羽、刘备三人岂能容他就此逃脱？立刻拍马紧追不舍！
“杀啊！”八路诸侯军见吕布败退，顿时士气大振，如同潮水般呐喊着，向前掩杀而去！吕布的军队失去主将，亦无心恋战，纷纷向关上奔逃。刘备、关羽、张飞三人一路追杀，直赶到虎牢关下。
抬头望去，只见关墙之上，遍布弓弩手，刀枪林立。正中央，一面巨大的青罗伞盖之下，隐约可见一个肥胖的身影，正是国贼董卓！
张飞见状，更是怒发冲冠，他朝着关上大吼道：“上面那个定是董卓老贼！追那吕布有甚用？不如趁势杀上关去，先拿了这老贼！便是斩草除根！”说罢，竟真的不顾关上箭石，拍马就要往关上冲去！
正是：擒贼擒王功方着，赌命闯关勇者为！
未知三英能否破关擒贼，且听下文分解。