这是一个真实而令人心碎的故事。一位18岁的少女在毕业后惨遭强奸并被杀害，而她的母亲——一位目不识丁、年过花甲的农村老人，为了替女儿讨回公道，万里奔波，历经磨难，最终让真凶伏法。
1992年10月2日，湖南省溆浦县新坪乡古龙村，一则失踪消息打破了往日的宁静。
刚从师范学校毕业一个月的舒满花多日未归，音讯全无。焦急的父母舒清治和唐忠翠召集所有亲友，分头寻找女儿的下落。
三四天过去了，寻找无果，他们最终来到舒满花任教的油洋乡中心小学。
推开宿舍房门，一幕骇人的景象出现在眼前：舒满花半裸着倒在床上，面部肿胀，下腹部和大腿布满青紫，尸体已开始腐烂。
离床不远的桌子上，放着一瓶外盖打开、内盖仍紧塞的农药。
警方迅速赶到并进行现场勘查，初步认定舒满花系服农药自杀。
一个刚刚走上教师岗位的年轻生命，就这样被草草定论，埋葬于青山之中。
然而，60岁的母亲唐忠翠绝不相信女儿会自杀。舒满花从小乖巧懂事，读书刻苦，靠假期卖冰棍攒钱交学费，是当年中学唯一考上中专的学生。
她刚刚工作，人生才迎来曙光，怎么可能突然自尽？唐忠翠坚定认为，女儿必定是被人所害。
在她的强烈要求下，案件重新调查。1993年5月28日，怀化地区公安处出具《法医学尸体检验鉴定书》，结论为“死者系窒息死亡，属他杀”。听到这一结果，唐忠翠当场昏厥。
尽管鉴定确认了他杀，案件侦破却进展缓慢。唐忠翠几乎天天前往公安部门询问，却只得到“时间过久，难以破案”的回复。
这位母亲毅然卖掉家中所有值钱的东西——耕牛、猪、粮油，凑出一万多元作路费，决心为女儿伸冤。
就在她奔波之际，家中再生变故。丈夫舒清治因承受不住打击精神失常，先后放火烧毁了家中两栋房屋。
当唐忠翠拖着疲惫的身躯回到村里，面对的只有一片废墟。她站在烧毁的家门前，痛哭、愤怒，最终却只是默默擦去眼泪。她理解丈夫，也更坚定了继续走下去的决心。
身无分文的她，只能一边乞讨，一边继续申诉。她随身带着五本厚厚的“讨米账本”，上面密密麻麻写满了捐款人的名字和红手印。
在海拔1000多米的菩溪乡，80多岁的老夫妻将仅有的2元钱塞给她；在刚遭火灾的仲夏乡大平小学，师生们纷纷捐出角角分分……
两年来，她的足迹遍及五个县市，走过三百多所学校，求助五千多名师生，万里跋涉，仅靠一双小脚和一副倔骨。
1994年5月16日，她带上一小瓶炒酸菜、一袋米和一床破毯子，登上了去往北京的火车。
深夜到站后，她睡在候车室的角落；白天寻路，她不识字、不会说普通话，只能请人把单位地址写在纸条上，一路问询。
在天安门广场，她向站岗的解放军递出纸条，终于找到国务院。在北京的24天里，她没吃过一顿饱饭，酸菜舍不得多蘸一口，夜宿街头车站，却从未想过放弃。
6月14日，她返回湖南。不久，公安部、湖南省公安厅、怀化政法委层层批示，要求彻查此案。
1994年11月11日，案发两年零十天后，真凶终于落网——油洋乡中心小学47岁的总务主任向宗全。
真相终于大白：1992年9月，舒满花毕业后分配到该校，向宗全多次借机骚扰她。
10月2日下午，他潜入宿舍企图再次实施侵犯，舒满花奋力反抗并威胁报警。向宗全用棉被捂住她的口鼻致其窒息死亡，随后制造服毒自杀的假象，逃离现场。
唐忠翠亲眼看着凶手被铐上警车。她用坚韧、苦难和万里乞讨的路，为女儿讨回了正义。