“闭嘴，”纪浩然突然暴喝一声，眼神冷得像冰锥子，直刺得吴怀仁后脖颈发凉。
吴怀仁吓得一哆嗦，后半截话卡在喉咙里，脸上的兴奋瞬间僵住，嘴唇哆嗦着想辩解，却发不出声。
纪浩然上前半步，居高临下瞪着他：“吴怀仁，你脑子被门挤了？结保的事儿是能随便动手脚的？科举结保，那是朝廷法度，若让我祖父知道，我为了对付个童生，竟敢在结保上做手脚，他能打断我的腿丢进祠堂跪三天三夜。”
他越说越气，抬手狠狠推了吴怀仁一把，后者踉跄着差点摔倒。
纪浩然指着吴怀仁的鼻子骂道，”本公子不屑于如此。”
吴怀仁脸色惨白如纸，冷汗瞬间浸透了里衣，结结巴巴道：“纪、纪公子……我…我只是想替您出口气……”
“替我出气？”纪浩然冷笑，眼神锐利，“你分明是想借我的手收拾周安，当我不知道你那点龌龊心思？前日被周安当众戳穿你是个跟班，你面子挂不住了，想找回场子是不是？”
看着吴怀仁那副样子，纪浩然越发烦躁，挥手打断他：“把你那些弯弯绕绕的鬼心思都给我收起来。再敢自作主张，休怪我不念旧情。”
说罢，他狠狠一甩袖子，转身就走，留下吴怀仁呆立在原地，脸色一阵青一阵白，拳头攥紧了又松开，眼底闪过怨毒，却终究不敢发作。
另一边，洛家那处安静的小院里。
洛晨灌了一大口凉茶，瘫在竹椅里直哼哼：“哎哟，可算到了，累散架了……”
周安扫了眼他那没骨头似的瘫样，皱眉道：“别跟滩泥似的堆着，起来收拾屋子。”
洛家不算巨富，在吉州府也没生意，这小院不过是给族里子弟来考府试时临时落脚的。
说是小院，其实就两间正房加个灶屋，连个仆人都没雇。
眼下就只有周安带着周大牛、周铁根，洛晨，加上他那刚买了扫帚抹布回来的小厮，四个人吭哧吭哧地打扫。
洛晨赖在椅子上不肯动：“周伯父你咋这么狠心，我今儿腿都快走断了……”
话没说完，后衣领就被周安一把拎起：“少啰嗦，再磨蹭晚上没你饭吃。”
洛晨被拎得一个趔趄，嘴上哀嚎“读书人的手该握笔杆子不是握抹布”，却被周安塞了块脏抹布：“握笔杆子前，先学会把桌子擦干净。”
小厮抱着新劈的柴火进门。周安扫了眼窗外暗下来的天色，忽然开口：“今晚得赶紧把结保的事定下来。”
洛晨用袖子擦着汗，闻言挑眉：“你是担心……他们会在结保上使绊子？”
周安把沾了灰的账本往桌上一丢，指尖敲了敲泛黄的纸页：“他能派人跟踪，就难保不会动别的歪心思。府试结保，五人互认，缺一不可，正是个下手的好口子。”
洛晨想了想道：“那厮虽然眼高于顶，但我跟他认识也有年头了。以我对他的了解，他这人好面子，喜欢当面放狠话，背地里使阴招的事儿……他未必屑于干。而且我隐约听说过，纪家那位老太爷，最忌讳族中子弟掺和科举里的阴私勾当。”
周安蹲下身去通土灶，跳动的火光映着他轮廓分明的侧脸：“小心驶得万年船，我今晚就修书一封，托人快马送回福安县给你家老爷子，请他务必派人，悄悄地把跟我们说好结保的那三个童生，直接领到咱们这院子来。路上别跟纪家的人照面。另外，这几天，咱们就缩在这院子里，正好……”
他顿了顿，看向洛晨，“给你来个考前特训。”
“啊？”听到“考前特训”四个字，洛晨的脸肉眼可见地白了一层。
但想起府试的重要性，他最终还是狠狠一咬牙：“弄不死就往死里整，这次府试，我拼了命也要过。”