周家院子门口，周安翻身下马的同事整整衣服。
“嘎吱”一声，院门大开。
裴逸安闻声迎出来：“宁公子来了？”
宁安还礼笑道：“听说周大哥喜得贵子，特来道贺。”让随从抬进两个礼盒，“这是家父备的薄礼，两匹杭绸，些许补品，还有给孩子的银镯子。”
周大牛抱着孩子出来，连忙道谢，“这太贵重了，”
堂屋里，周来福不动声色地打量这个小舅子。
“岳父近来可好？”周来福倒了杯茶递过去。宁安接过茶盏，笑容有点僵：“家父一切安好，就是公务繁忙。对了，周伯父赴京赶考，可有书信回来？”
宁竹茹端着果盘进来，手上动作微顿，没想到嫡兄居然打探得这么直接。
“前日刚收到信，”周来福接过话头，“说是在苏大人府上安顿好了，正专心备考。”
宁安眼睛一亮：“苏大人？可是那位苏探花？”
“正是。”周来福点头，“爹跟苏大人交情不错，这次进京多亏他照应。”
“那周伯父跟……”宁安这趟来，也存心打听清楚周安跟苏瑾然关系到底如何的想法，连忙追问。
宁竹茹眼神微转，轻轻放下果盘：“哥哥尝尝这蜜饯。”
周来福也说道：“兄长，尝尝蜜饯，味道很好。”
感觉到周家人不想说，宁安也不追问，拿起一块问起别的：“周伯父这次会试，把握大吗？”
周来福和宁竹茹对视一眼：“爹常说尽人事听天命，不过有苏大人指点，想必事半功倍。”
宁安若有所思地点点头，又追问：“苏大人如今在翰林院任职？”
“听说是担任编修。”宁竹茹问，“哥哥怎么突然对朝中官职这么上心了？”
宁安轻咳一声掩饰尴尬：“随口问问，”一不小心把茶水溅了出来。
屋里的气氛有点微妙。
周大牛抱着孩子左看右看，总觉得哪儿不对劲。
宁安起身告辞。
送走宁安后，周来福和宁竹茹站在院门口。
“看来岳父……”周来福欲言又止。
宁竹茹轻叹：“父亲向来是这般。”
周来福点点头：“只要爹这次会试顺利……”两人相视一笑。
而此时马车上，宁安眉头紧锁。
周安和苏探花的交情比父亲想的还要深。
“快点赶车，”宁安对车夫吩咐，“我要尽快回去禀报父亲。”
会试结束后的半个月，周安坐在院子里，望着墙角那株刚冒新芽的海棠发呆，心态平和了许多。那个神秘系统只说让周家人幸福，又没说非得要他当官不可。就算这次不中，还有下一次。
“爹，您今天气色好多了。”周铁根端着茶走过来。周安接过茶盏，吹开茶叶沫子。见周安神色平和，周铁根掏出信：“爹，大哥寄信来了。”
展开信纸，周大牛歪歪扭扭的字迹：“父亲大人安：媳妇李杏于三月初八又添一子，母子平安...等您回来取名……”
周安的嘴角上扬，这是第二个孙子了，他忽然很想家。