刘长宁陪着公主李淑，将火真达鲁和高天佑送到了门口，两人都没有空手而归，高天佑提的是他买的一百块黑炭糖，火真公主则抱着翠树虎魄，总之两人离开的时候都比较满意。
鸿胪客馆的车辆一直没有离开，接到两人之后，这才离了公主府，回归鸿胪客馆。
客馆这边，听说火真公主和高天佑回来了，正使契木河忙前来恭迎：“契木河参见公主。”
“嗯。”火真达鲁随意点了点头，将手中的盒子小心翼翼地放到了一旁。
契木河注意到了这个一尺见方的木盒子，他记得公主出门时并没有带上这个，猜测是南国公主送给火真公主的礼物，也不知道里面是什么东西，不过他好奇心不重，因为还有更重要的事：“不知公主在南国公主府里可曾见到了刘长宁？”
“见到了。”火真达鲁淡淡回应了一句。
契木河顿时精神一振：“公主可找到了下手的机会？”
“下手的机会？”火真达鲁神色一冷，“本公主不是已经说过了，不会在玉成公主府中动手么？”
“是，下臣明白这一点，只是想知道，公主是否能找到下手的机会。”契木河被看得心神一寒，忙解释道。
“找到又如何，找不到又如何？”火真达鲁不屑地看了看他，“本公主已经在玉成公主面前做了保证，我汗国不会再派人刺杀刘长宁，所以从今日起，不要再对刘长宁下手了。”
“这……”契木河一听她说的这话，顿时神色大变，“公主，这如何使得？刘长宁是王庭指定欲杀之而后快的人，公主如此做，岂不是置王庭的指令于不顾？”
“是王庭的指令，还是汗相的指令？”火真达鲁冷冷一笑。
契木河虽说忌惮于她的地位，但想到汗相的密令，又硬着头皮道：“公主，刘长宁是陷三王子契铎于敌国的罪魁祸首，不杀他如何跟汗王交代？”
“你怕是不好跟汗相交代吧？”火真达鲁却清楚得很，“你以为我不知么，小小的一个刘长宁，杀与不杀，无关大局，你非要杀刘长宁，无非是因为我三哥契铎是汗相的外甥，若是换了我二哥陷于敌国，怕是就不会如此了吧。”
“公主，下臣绝没有私心，只想执行王庭的命令。”契木河虽说被揭穿了心思，但脸上却显得很郑重。
“好了，之前我就说过，既然我到了南国，这里一切就由我做主，刘长宁不能杀，我已经与玉成公主保证过了。”火真达鲁一锤定音，根本不在意契木河的态度。
契木河脸色大变，犹豫片刻，咬了咬牙道：“公主，在没有收到王庭的命令之前，下臣身为正使，有自主决事的权力。”
“如此说来，你是要跟我作对？”火真达鲁神色一厉。
“下臣不敢。”契木河忙低头不敢看她，但既然已经把话说开了，他也只能继续坚持下去，“下车听命的是王庭，王庭叫下臣做什么，下臣就做什么，公主此次来南国另有要务，刘长宁一事，就交由下臣来执行吧。”
一听他这么说，火真达鲁自然就明白了，目光冷冷地看向他：“看来你知道我来这里的目的是什么。怎么，觉得本公主只能留在南国为质，所以你就可以不将本公主放在眼里了？”
“下臣绝没有这个意思。”契木河当然不会承认，尽管他心中确实这么想的，一个只能成为人质的公主，他确实没必要太害怕的。
“你是不是这个意思，自己心知肚明。”火真达鲁冷笑看他，要是在她没有去玉成公主府之前，或许当人质是她最终的归宿，但是现在，她已经打破了这种桎梏，“告诉你，本公主绝不会留在南国做质。”
契木河却像根本没听到一样：“公主，汗王已经下令，要公主以大局为重，若能换回三王子，公主当为功劳第一，下臣回到汗国，也会为公主请功。”
“请功？”火真达鲁不屑一笑，“我都在南国当质了，请功有何意义？难道还能将我功劳的封赏，从汗国带到南国都城来吗？”
契木河不接腔，反正他已经说到这个地步了，也不怕与公主撕破脸了，因为他知道，一旦成为质子，公主这辈子估计都无望回归汗国了。
“契木河，看来你认定了本公主非当这个质子不可了，那本公主也不多废话了，就叫你好好看看认清楚现实。”火真达鲁说着，抱起了旁边那一尺见方的木盒子，“知道这里面是什么么？”
“下臣不知。”契木河摇了摇头，反正无论是什么，公主都只能作为人质替换契铎王子，这是王庭的决定，是汗王和汗相的决定，谁都无法改变。
火真达鲁冷冷一笑，直接将盒子打开，从中抱出了那个翠树虎魄。
一瞬间，晶莹剔透的虎魄，将契木河的目光牢牢地吸引了，他身为羧戎贵族，自然也认得虎魄，当见到这般大的虎魄，且里面还有一株青翠欲滴的小树时，顿时惊得他瞪大了眼睛。
一般虎魄里面，以虿虫为主，且大小也就只有鸡卵一般，但如此巨大又晶莹剔透的虎魄，其中还是一株小树，他别说见了，连听都不曾听过，这绝对是一件天下罕有的至宝。
“公主，这……”一时间，他震惊得几乎失语。
“这是翠树虎魄，是天下一等一的至宝。”火真达鲁淡淡一笑，“你说本公主若是将这虎魄献于父王，他还会计较我没有换回契铎么？”
契木河听得大惊失色，他看了看翠树虎魄，又看了看火真公主，突然说道：“我记得公主出门时，并未带有什么东西，现在公主归来，却有了这翠树虎魄，下臣大胆猜测，定然是南国公相赠，公主可想过，这是南国公主的阴谋？公主若是收了，就落入了南国公主的算计之中，说不得她正是想看到公主与契铎王子不和……”
“够了！”火真达鲁毫不客气打断他的话，“这是本公主以全部身家才换来的宝贝，如此至宝，你竟然会认为南国公主舍得相赠？契木河，换了你，有什么阴谋值得你赠送如此至宝？”
“……”契木河一时无话可说，因为公主说的对，这可是天下至宝，谁舍得拿出来施行阴谋？但是，如果公主真的以这虎魄“贿赂”汗王，那契铎王子怎么办？
一想到这里，他不由胆寒：“公主，还望以大局为重。”
“大局？谁的大局？”火真达鲁眯了眯眼睛，“要我换回契铎，留在南国做质，谁顾虑过我的感受？谁考虑过我的大局？”
“公主，契铎王子乃是……将来是要……”说到这里，忽然意识到什么，连忙住了嘴。
“将来是要承袭汗王之位么？”火真达鲁直接将他未完的话说了出来，“契木河，我之上还有大哥和二哥，都排在他前面，他就一定能承袭汗王之位？莫非汗相有什么阴谋不成，可以叫我大哥和二哥承袭不了汗王之位？”
“……”契木河根本不敢乱说，恨不得打自己几巴掌，一时情急，竟然差点就暴露了汗相的计划。
“我不管汗相有什么阴谋，他想保他的外甥，可以，但不要把本公主牵扯在内，若不是他在汗王面前挑拨，本公主怎会被拿来质换契铎？”火真达鲁越想越气，“记住，这里由我做主，你一个个小小的万户，还爬不到本公主头上来。”
“下臣不敢。”契木河俯首帖耳，心中却焦虑了起来，汗相交托的任务，杀刘长宁反倒是其次，真正的目的，是要以火真公主换回契铎王子，但现在火真公主有了翠树虎魄这样的至宝，真叫她带回王庭，汗王大致就真的不会计较她不听指令了。
若如此，汗相定然不会饶了他。
所以，一定要将火真公主留在南国为质，不能叫她将翠树虎魄带回王庭。
“你会不敢？怕是在心里怎么想着，毁了我这天下至宝吧。”火真达鲁能做“监国公主”，自然拥有自己的智慧，她既然敢暴露出来给契木河看，当然有自己能保护住翠树虎魄的方法，“现在我就可以告诉你，契木河，只要我这虎魄有任何损伤，不论它是如何受损的，我一定认定是你动的手脚，我必杀你，再叫高天佑回去杀了你全族，不信你就试试看。”
契木河听得面色一苦，他知道火真公主说得出，绝对做得到，“监国公主”可不是叫出来的，而是实实在在杀出来的。
当初汗王出征，王庭有部族趁机反叛，火真公主一声令下，杀得人头滚滚，几个部族全族被灭，一个不留，足足好几万人。
高天佑这时也在一旁说道：“公主放心，臣定然不负公主所托。”他早看契木河不顺眼了，拿正使的地位压他，有公主在，看他能得意多久？
而且，他是极力反对公主换契铎王子的，公主雄才大略，契铎王子与她一比，就如废物一般，拿公主换他，岂非明珠暗投？
契木河听得心下暗恨，可是又毫无办法，他本身对副使高天佑并没有什么优势，何况现在又有公主给他撑腰。
现在陷入了这个境地，必须马上发密信回王庭，请教汗相了。
“记住，若是叫我知晓你暗中遣人刺杀刘长宁，我也必杀你！”火真达鲁担心后续跟玉成公主的交易出现意外，又对契木河警告了一番。
“下臣不敢。”契木河此时只想尽快离开，好去发密信。
“敢不敢不是嘴上说的。”火真达鲁清楚他心中定然不服，一定会请示他身后的主子，她自然防了一手，“高副使，我命令你，从此刻开始，跟在契木河身边，不得离开他身边半步，若他有什么举动，你可以便宜行事！”
“诺！”高天佑得了命令，暗暗摩拳擦掌，为了火真公主，他自认什么事都敢做。而且“便宜”二字，他可是懂得其中含义的，契木河若真有什么对公主不利的举动，他高天佑可不是南国那些手无缚鸡之力的书生，是敢提剑杀人的。
契木河脸色变了又变，知道火真公主是为了防范自己通知远在王庭的汗相，不由暗暗后悔，早知道刚才就不该顶撞火真公主的，现在有干乃盯着自己，等于被他监视了起来，想要做一些事也不方便了。
不过，也不是全无办法，至少晚上人都有睡觉的时候，他可以趁机做些什么。
“好了，契木河，本公主累了，你可以走了。”火真达鲁挥了挥手。
契木河不敢多说什么，连忙行了一礼，然后退了出去。
高天佑见此，马上跟了出去。
契木河回到自己正使的院子，高天佑也紧跟了进来，此时火真公主不在，他身上也没有那般俯首帖耳的顺从，取而代之的是居高临下的质问：“干乃，你真要与汗相作对么？”
“契木河，我听的是公主的命令，与汗相作什么对？”高天佑冷笑了笑，完全不惧他的威胁。
“汗相要救契铎王子，若是知晓你在其中破坏了他的计划，汗相对付人的手段，想必你也听说过。”契木河冷冷地威胁道。
“别拿汗相来吓唬我。”高天佑脸色微变，只是很快又变得强硬起来，“在王庭，做主的永远是汗王和王后。”
“王后”两个字，他咬得略微重了些。
契木河听得面色微变，的确，干乃身后站着的可是王后，以及王后一族，就算是汗相，也不会轻易对付干乃，否则就是与王后及王后一族为敌。
“好，干乃，等回了王庭，我看你如何与汗相交代！”契木河眼见拿高天佑没有办法，他也只能做最后的威胁了。
“与汗相如何交代，这不需要你操心，那是我的事。”高天佑脑海里闪过汗相那阴鸷的眼神，不过很快就被火真公主的花容月貌所取代，为了公主，他什么也不怕。