她微微抬起头，朝站在一旁的虞昭仪悄悄地递了个意味深长的眼神。
那是一个只可意会、难以言传的示意，其中既有警告，又有恳求，还夹杂着一点点不容置疑的决心。
虞昭仪反应极快，几乎是瞬间明白了宋初尧的意思。
她连忙上前一步，跪倒在地，双手按在地毯上，态度恭敬而谦卑：“陛下，臣妾平日里一心一意照顾公主尚觉分身乏术，实在是才力有限，无法兼顾辅佐皇后与贵妃娘娘的责任，请陛下再作考虑。”
宁宣帝原本也只是试探一下，并没有真心打算让她承担这个职责。
倘若她不加思量地一口答应下来，反倒会引起不必要的麻烦与误会。
他对她的婉拒表现出相当满意的神情：“嗯，你这话倒是说得有分寸，还是你识大体。”
这位帝王将后宫的管理之权轻描淡写地说出口时，仿佛那不过是随手赐予的一件小礼物。而听在别人耳中，却藏着更深的较量与试探。
然而，作为局中的主角之一。秦皇后，在听到这番话语后的反应，比所有人预料得都要冷静。
她甚至连语气都毫无起伏，只是静静地从座位上起身，淡淡开口道：“陛下还有什么要交代的吗？如果都说完了，那就请早些准备动身吧。”
这是何等漠视！
竟似对这场谈话全无放在心上！
顿时一股怒火自宁宣帝心头升起，声音也不由提高了几分：“皇后，你。”
秦皇后却不紧不慢，依旧语调清淡地接话说道：“陛下一早已经安排妥当，本宫还有什么好说的呢。”
面对如此冷若冰霜的态度，宁宣帝宁愿她当场发火争辩几句，也远胜这般高高挂起、毫不在乎的疏离。
他知道，越是表面平静的人，内心就越可能波涛汹涌，只是不愿轻易表露。
“好啊，既然皇后都不反对了，这一趟便索性让朕也放心一些……这几日你在后宫也操劳不少，多留些时候也好，在寺庙好好修心养身吧。”
这句话听起来客客气气，字面上是关心体贴的模样，实则背后却是借题发挥，变相将她软禁起来的理由罢了。
秦皇后听罢此言，脚步微顿了一下，似乎是感受到了话里的寒意，但她很快调整好了神色，脸上再度恢复了之前的泰然和平静：“既是陛下高兴的事，自然由着陛下便是。”
“你！”
宁宣帝几乎被她的回答憋住了一口气，胸膛剧烈起伏，却又无可奈何，一时间找不到更好的话来反驳。
最终，他在满室沉重压抑的气氛下愤愤地拂袖离去。
殿内一时只剩下几人屏息无声，空气似乎都凝固了起来。
因为他心情太过恶劣，这次前往寺庙祭拜的行程他也懒得亲自前去了。
原本按照礼制与惯例，皇帝应当亲率后妃、皇子公主等人，前往皇家寺庙进香祈福，然而如今他的心绪太差，连带着对这类例行仪式也提不起兴致，索性便留在宫中独自思量，连同随行的皇后与众位妃嫔也都少了他这一道身影。
而在碧霄宫内，这座行宫般的寝殿装饰典雅，此刻却笼罩着一丝隐秘的暗流。
全程目睹这一切经过的金贵妃倚坐在窗边的软榻上，嘴角不由自主地浮现出一抹冷冷的笑意，眼中满是得逞的神情。
她的目的终于达成了，虽不是一蹴而就，但已经初见成效。
那男人本就烦躁不安、情绪低落，这次未能成行更是让整个计划推进顺利，没有生出多余的波澜。
她要的就是这个结果。皇帝缺席祭祀，既是对礼制的一次无声破坏，也势必会引起外界的种种猜测。
只要有人猜疑，她的计谋就有施展的空间，接下来便是如何添油加醋的问题了。
不过，在这场布局之中，其中有一人倒让她感到有些意外，甚至是隐隐不安，那个人就是虞昭仪。
身为宫中老人，金贵妃对虞昭仪的性格可以说了解得很透彻。
虞昭仪虽然不算是那种愚昧无知之人，但她心思不算缜密，处事风格偏于保守温和，为人小心谨慎、不愿惹是生非。
从入宫伊始到如今的地位稳固，她都是靠低调自保、与世无争的姿态生存下来。
这样温吞的性格放在险象环生的深宫大院，往往容易被人利用，成为他人手中的棋子。
正因如此，这次金贵妃设下的局里，最初也是打着“借刀杀人”的主意。让虞昭仪当那把刀，以她温和的性格做幌子，掩藏真正意图，从而达到自己的目标。
可谁也没想到，事情发展到最后，局势竟然被虞昭仪巧妙地避开了，不但没落入圈套，反而全身而退。
名义上是针对虞昭仪的一场打压，实则是为牵动宋初尧背后的风波再添一笔罪证！
因为在金贵妃的心目中，宋初尧还活着的那一天，就好似一根扎进血肉里的尖刺，随时令她隐隐作痛、坐立不安！
早在那段被贬冷宫的日子里，宋初尧所展现出来的聪慧手段以及她身后若隐若现的政治关系，都早已在她心中埋下了除之后快的决心。
更何况当初那桩辛者库的旧案，一个微不足道的小宫女竟甘愿替她承担刑罚，从而将危机化解。她怎会不明白，这一切并非偶然，而是有人背后布局？
即便如此，也不意味着此事就此落幕。
她知道，只有萧烨尚未归朝的消息持续一天，她便不会放弃铲除宋初尧的念头。
因为她是皇后之女，是那个站在权力顶峰的男人的宠妃！
宋初尧的存在对她而言不只是威胁，更像是命运赐予她的一种耻辱！
然而眼下局势的发展却偏离了最初的轨道。
原以为安排好的一切会如同预演一般顺畅进行，但谁能料到，一向行事稳重却不果决的虞昭仪竟然在这紧要关头临机应变，还成功撇清了自身嫌疑？
这可完全不是她以往会做的事情。
要知道，虞昭仪平日里可是个聪明有余、狠辣不足的女人，遇事惯于退缩明哲保身，何来今日如此果决之态？
难道……
她是得到了高人的指点？
还是，有什么幕后势力在推着她走？
一瞬间，诸多疑问涌上心头，使得端坐在榻上的金贵妃眉间微微蹙起了一丝细纹，神色略显复杂。