“哐当”一声脆响，茶碗碎裂在地。被砸中的下属额角顿时渗出血迹，他却不敢抬手擦拭，只是伏在地上不停磕头，声音抖得不成样子：“主子饶命！求主子饶命啊……”
这求饶的话不说还好，一听之下，黑衣人怒火更盛。他猛地跨步上前，一脚就将那人踹翻在地：“废物！还有脸求饶？”
“我筹谋多年，好不容易在那老东西眼皮子底下建起米囊花植物园，如今不仅园子被人毁了，派出去寻花种的人更是接二连三被杀！”
他的声音淬着冰，字字咬牙，“到现在你们连是谁干的都查不出，我养你们这群吃白饭的，有何用？”
“主子，求您再给小的一次机会！”下属声音带着急惶，“小的刚探到，五皇子又瞒着所有人出京了！属下已经让人悄悄跟上去了，依小的看，他这趟出去，八成是在谋划什么了不得的大事。”
“哦？”阴影中的黑衣人发出一声意味不明的轻哼，指尖在膝头轻轻敲击着，“秘密出京……倒真是有趣。”
“主子，要不属下去……”下属说着，猛地做了个利落的抹脖子手势，眼神里闪过一丝狠厉。
黑衣人却骤然抬手，指尖在空中一顿：“不必急着动手。”他声音沉了沉，“先给我盯死了，看他到底要折腾些什么名堂。”
“是！”下属立刻躬身应道，腰杆挺得笔直，“属下一定把这事办得滴水不漏！”
另一名侍从快步上前，躬身道：“主子，五皇子既行此秘密之事，身边带的人马定然不多，何不趁此机会除了他？
自大皇子、二皇子失势后，皇上对五皇子是越发看重了，这对我们实在不利。况且……先前那些小动作，说不定就是他暗中派人做的。”
“哼，就凭他？”黑衣人冷笑一声，语气里满是不屑，“你也太抬举他了。若他真有这般能耐，也不会被大皇子、二皇子那两个废物压了这么多年。
我要杀他，易如碾死一只蝼蚁，急什么？且让他折腾，我倒要看看他这趟究竟想做什么。”
“是，主子英明！”侍从连忙应道，神色愈发恭敬。
“这大锦国……”黑衣人缓缓起身，声音里透出一股志在必得的狠戾，“迟早是我囊中之物！”
话音未落，一阵沙哑而狂妄的大笑陡然响起，穿透窗棂，惊得屋外树梢上栖息的鸦雀扑棱棱尽数飞散，夜色里只余下那笑声的回音，带着刺骨的寒意。
黑衣人那几名属下一路尾随着五皇子一行人，见对方始终毫无察觉，领头的忍不住嗤笑一声：“哼，都说五皇子和他身边那侍卫武功如何了得，依我看也不过尔尔，被人跟了这么久竟毫无知觉。”
“可不是嘛，”旁边一人接话，语气里满是轻蔑，“这些皇子看着风光，实则个个是废物。这天下之主的位置，本就该咱们主子来坐才对。”
等抵达乐华城时，天色早已暗透。五皇子一行顾不上连日舟车劳顿，便径直去了约定之地见郑之清与叶熙。
叶熙露面时，五皇子刚要上前见礼，却见她秀眉微蹙，神色明显带着几分不悦。
就听她说:“五皇子来就来了，何必还带着一群老鼠？”叶熙声音清冽，目光淡淡扫过暗处，仿佛早已洞悉一切。
五皇子闻言，反倒坦然一笑：“打死几只老鼠固然容易，只是杀了这批，对方肯定还会再派另一批来。
况且孤自知审人之事不及叶孺人，这事……还得劳烦叶孺人多费心了。”说罢，他郑重地拱手一礼
叶熙朝身旁的五环递了个眼色，五环立刻心领神会，抬手示意身后几人，一行人不动声色地朝四周散开。
不过片刻功夫，那些在暗处窥伺的身影便被一一揪了出来，像拖死狗似的押到叶熙等人面前。
五皇子端起茶杯，慢条斯理地抿了一口，目光扫过那些被捆得结实的黑衣人，嘴角噙着笑意：“各位一路‘护送’，真是辛苦了。唉，这日夜兼程的，连口茶水都没顾上喝吧？”
为首的黑衣人听到这话，猛地抬起头，脸上血色尽褪，满眼都是难以置信：“你……你早就发现我们了？”声音里的惊惶，连掩饰都来不及。
追风抬手，用佩剑的剑鞘在那人头上重重地敲了一下，挑眉道：“嘿，怎么跟我家主子说话呢？这是什么态度？”
“哼，那是你家主子，又不是我的！”被捆着的黑衣人梗着脖子啐了一口，眼神桀骜，“你们早就发现了却迟迟不动手，定是怕了我家主人！识相的就赶紧放了我们，不然……”
“怕？”五皇子忽然轻笑一声，接过话头，“我确实怕——怕那阴沟里的老鼠，脏了乐华城的地。”
“知道怕就好！”黑衣人以为拿捏住了把柄，脖子挺得更直，“还不快给爷几个松绑！到时候小爷给你们说两句好话，兴许还能给你们留个全尸。”
“松绑？”叶熙放下茶杯，指尖在杯沿轻轻摩挲着，语气听不出喜怒，“光松绑怎么够。”他抬眼看向五环，吩咐道，“去，好好‘招待’这些京城来的贵客。乐华城山清水秀，倒是个让他们‘长住’的好地方。”
最后几个字说得轻描淡写，却让其他那几个黑衣人莫名打了个寒颤。
唯有那为首的蠢货，半点听不出叶熙话里的冰碴子，还在那里色眯眯地叫嚣：“听到没有？你主子让你好好招待爷几个！我看你这小娘子长得有几分姿色，身段也不错，不如过来伺候伺候小爷我？”
五环斜睨了他一眼，转头看向叶熙，语气里满是嫌恶：“主子，这哪来的憨货？就这脑子，居然也能被派出来办差？”
话音未落，她已上前一步，抬脚就往那蠢货肚子上踹去：“好啊，老娘今天就好好‘陪’你玩玩！”
“你、你个臭娘们敢动手？！”那人疼得弓起身子，却还在嘴硬，“知道我是谁吗？敢动我，小心我爹……”
那人的话却像被掐断的琴弦，戛然而止。
“小心你爹什么？”叶熙淡淡地追问，目光锐利如刀。