“莫、莫...洛斯...”
血肉团块的颤动渐弱，溃烂的黏膜下渗出粘稠的紫液，浸透地砖缝隙的每一丝裂纹。
雷内倚在倾倒的试剂架旁，碎裂的护目镜下，琥珀色的眼眸微微眯起。
“您听见了，他是卡特。”
声音轻飘飘的，却如重锤砸在实验室的每一寸空气里。
“大人，不要被他们骗了！”
卡米尔的剑锋骤然转向那团血肉，刃尖在幽暗的灯光下泛着寒芒。
“不过是魔物的呓语。灵魂、意志、肉体，与人类相关的它一概不沾，你竟然还称呼它为【卡特】？”
她几乎被气笑了。
“你们究竟爱他还是恨他？非要让他连最后的尊严都碾成齑粉？！”
雅各布缩在角落，指尖抠进掌心溃烂的伤口，呢喃声似乎混着血沫。
\"再试一次...最后一次...\"
佝偻的脊背紧贴着墙壁，仿佛要将自己嵌进墙体，实验袍下摆沾满脓液与尘土的混合物，早已看不出原本的洁白。
莫洛斯垂眸凝视那团血肉。
「莫洛斯...」
虚弱的呼唤再次响起，裹着熟悉的温柔，却像一把钝刀剜进心脏。
他忽然想起卡特最后一次坐在秋千上的模样——苍白的手指攥紧铁链，日光透过宽大的衬衣勾勒出嶙峋的肩胛，仿佛下一秒就会被风揉碎。
那时的男人还能勉强扯出笑容，如今却连人形都成了奢望。
面对这样的【卡特】，莫洛斯甚至无法想到该如何将真相告知玛丽安与阿兰？
在场三人的目光都聚集在少年的身上，在许久之后，他沉默地转身。
雅各布的脸上顿时流露出欣喜，卡米尔则满是惊诧。
“大人——”
“召集逐影庭...”
他的声音很轻，但足以让身后的所有人变了脸色。
雅各布的瞳孔剧烈收缩，就连雷内敲击地面的指尖也悬在了半空。
“封锁这间实验室，缴毁所有实验数据。”
转回头，目光扫过雅各布涕泪交加的脸。
在青年的身后，那团血肉再次蠕动出肉团，像似挽留。
他喉结滚动，终究咽下了后半句。
——押送罪犯回执律庭。
此后，转身离去。
————
卡米尔站在实验室门口，使用逐影猎人们特殊的集合手段，原地等候。
“...雷内。”
在她身后的阴影中，雅各布正死死拽住雷内的袖口，嗓音沙哑。
\"如果我们被带去梅洛彼得堡，卡特哥哥会被他们...直接销毁吗？\"
“你好吵。”
紫发青年懒洋洋地抽回手臂，指尖捻起一片碎玻璃，对着灯光端详折射出的虹彩。
“你没听清吗？莫洛斯大人刚才说——”
聒噪的声音多次扰乱他的思绪，百般无奈下雷内站起身，在卡米尔身前来回晃了好几次，直到对方的眉宇间明显浮现出些许不耐烦后才坐回原位，耸了耸肩。
“看懂了吗？”
“没看懂...”
雅各布缩着脑袋，又惹来雷内的一声叹息。
“逐影庭根本就没有限制我们的自由，想走想留全看自己。”
他的指尖在实验台上轻敲了几下，嘟囔道。
“遇到点儿事就慌...你这样的表现和那些蠢蛋有什么不同？”
但雅各布却眼前一亮，自动忽视了他的不满，“啊！你的意思是莫洛斯大人放过我们了？”
“动脑子想想。”
紫发青年虽然语气满是不耐烦，但还是不厌其烦解释道。
“如果他真想追究我们的责任，那一枪就不会空了。”
毕竟如果自己和雅各布都上了审判庭，卡特就一定会死，莫洛斯又何必要多此一举？
这正好说明了他仍对我们有所期待——虽然并不是救世，只是为了将看似拥有意识的卡特救回而已。
关于这点，雷内就不愿解释的那么细了，而是沉下眸眼前闪过方才少年手中举起的铳枪。
“像是阿兰能捣鼓出来的东西...”
回忆起那恐怖的杀伤力，他不禁为之咋舌，丝毫不敢想象这一枪打到人身上会多惨烈。
对了！
雷内挑了挑眉。
说起阿兰就会让人想起他精湛且优越的元能机械技术，再加上前不久捣腾出来的可控湮灭。
如果能得到他的支持，利用机械代替重复性的操作以及监护的话...
自己也能腾出手找到新的方法拯救枫丹。
尽管至此为止的方向已被证明是无效的，但并不是没有任何收获。
知道了错误就是最大的收获。
虽然他只是普通的人类，寿命很短，试错成本也很高。
但这一切的损耗对彼时的雷内来讲，还处于咬咬牙能勉强接受的结果。
“在这一层面上必须感谢卡特...”
雅各布并没有发现，从不知道什么时候开始，雷内对卡特的称呼慢慢发生了转变。
这代表了什么？
青年琥珀色瞳孔中的感性被压抑在眼底，此刻的他从未感到大脑如此的清晰，曾拦在面前的道德伦理一切都成了虚妄——
三观在对卡特进行实验中一次又一次敲碎再重塑。
至此，再也没有任何人或事能阻挡他奔向所认为的最高正义——将枫丹从灭世的预言中拯救。
他，看破了科学的本质。
雷内在阳光无法照到的角落抬头，看向渐渐完成集结的逐影猎人们，唇角勾起一抹冷笑，起身当着众人的面离去。
只给愣在原地的雅各布留下了一句话。
或者命令。
“带他去学会藏好，完事后来佩特莉可找我。”
烈阳普照的大地，紫发青年站在树荫下，从实验袍口袋掏出数份手稿。
一张又一张的手稿被随意抽出，挑挑拣拣后只留下曾在佩特莉可的遗迹中拓印的数条符号。
“肉体超越是深渊布下的陷阱。那么佩特莉可，人类的神王陨落之地...”
“你，会给我预料之外的惊喜吗？”
————
数日后
“大人，有一封信件，上面说是给您的...”
办公室里，顺手连带着需要批阅的文件一起送来的复律官摸了摸信封的厚度，开口道。
“摸起来只是普通的纸页而已，应该可以直接收下吧？”
“麻烦你了。”
莫洛斯放下逐影庭呈递的报告，睫毛轻颤从复律官手中接过信件。
挑开火漆的瞬间，雷内特有的潦草字迹扑面而来——
————
尊敬的督政官大人：
深渊是谎言之海，可惜我并不喜欢溺毙在自己编织的泡沫。
随信附赠的手稿权当赔礼，愿它们能为您搭建一座了望塔。
——也许能派上用场，谁说的准呢？
————
早在复律官投来好奇的视线前，莫洛斯便将其赶走。
他抿住唇，提出纯白的信纸下处处透出黑紫印记的纸页。
——是有关深渊课题中所有至关重要的手稿。
...雷内果然很聪明。
自从发现行踪仍被逐影庭监视后，他不仅没有加紧摆脱，反而还会在逐影猎人们失去目标后时不时投下点线索，吸引他们的视线。
就像骡子鼻前吊着的胡萝卜一样。
再加上这些在雷内手中毫无疑问是烫手山芋的研究手稿...
莫洛斯叹了口气，眼见四下无人后便放任自己的内心趴在桌上。
有的时候他真的很羡慕像西索尔、岳衡还有雷内这样的聪明人。
————
“雷内，你为什么要做这些多余的事？”
“...算是给沫芒宫的投诚信吧。”
从遗迹中走出的青年目光停留在远方树杈上不自然的阴影，发出一声轻笑。
“比起被当做需要提防的敌人，还是被当做囚牢中的盟友更省事。”
他举起水壶，喉结上下滚动，晶莹的汗珠从脸颊滑落。
“这是一种微妙的平衡——即使我们都知道它在不久后就会被打破。”