莫洛斯的目光投向那泊承载着神明最后温柔的泉水，短暂的停顿后，解下一直挂在腰侧的那枚小海螺。
他蹲下身，舀起一捧清冽的泉水。
水光在螺壳内荡漾，倒映着沙漠罕见的澄澈天空，也倒映着那位蓝白长发神明的寂寥身影。
“厄歌莉娅大人。”他轻声低语，“我带您回家。”
他没有能力，也不愿带走整片泉水。
求助那维莱特的话，也许能将这片奇迹的绿洲整个搬回枫丹，但…
他的目光掠过泉边那些在灼热沙砾中顽强绽放的花朵，望向远处。
几只从未见过的、皮毛干燥的须弥生物正警惕又渴望地望着这片水源，偶尔会趁他们不注意，飞快地低头啜饮一口这沙漠的恩赐。
这泊泉水，这片花海，或许也正是这位仁慈的神明，在生命的终点，同样留给这个陌生国度，这些挣扎求生的生灵的最后温柔。
没有失控的权柄，只有一片孕育生命的甘露。
他不能，也无权夺走。
那维莱特静静地站在他身后，目光却落在莫洛斯身上。
他能清晰地感知到，少年体内多了一股纯净的力量，它与莫洛斯原本的气息交织，尚未完全融合，却并不令人排斥，反而带着一种令他亲近的感觉。
“感觉如何？”
莫洛斯没有立刻回答。
他站起身，将盛满泉水的海螺仔细封好，贴身收起。
然后转过身，面向那维莱特，缓缓抬起手掌。
在这片水元素极其稀薄、几乎被烈日榨干的沙漠中，一颗晶莹的水珠，凭空在莫洛斯的掌心凝结。
他能运用这股力量，心念转动间，水元素便如臂使指。
但他也能清晰地感觉到，这股力量只是暂宿，并未融入他的骨血。
他只是借用者，而非所有者。
然而，彻底掌控一种元素力，绝非一蹴而就。
掌心的水球越来越大，起初小如珍珠，旋即如拳头，很快便膨胀到需要双手虚托。
莫洛斯的眉头微微蹙起，他感觉到了一丝滞涩，随即是力量的轻微反噬。
那水球仿佛拥有了自己的意志，开始疯狂地汲取泉水中蕴含的磅礴水元素，失控地壮大自身。
它猛地膨胀开来，像一堵透明的墙壁，瞬间挤占了两人之间所有的空间，巨大的水体遮蔽了视线，扭曲双方的身影。
就在这失控的边缘——
水球如同被无形之手扼住咽喉，骤然停滞。
下一秒，它温顺地调转方向，化作一道流光，无声无息地坠入后方宁静的泉水中，激起一圈涟漪。
那维莱特放下勾起的手指，“这股力量仍需磨合。”
莫洛斯却低低笑了起来。
他当然知道需要磨合。但那维莱特就在这里，站在他触手可及的地方，他才敢如此肆无忌惮地试探这股刚刚到手的力量。
失败又如何？失控又如何？
总有人能兜底。
“但提瓦特的水元素龙王就在我旁边。”
那维莱特想起了执律庭的警员们口中常会提起的一个词，斟酌后还是问道。
“就像铳枪上的保险栓？”
“也可以是遏制‘犯罪’的律法。”
那维莱特对上他的视线，看到了那笑容背后全然的信赖。
他微微颔首，顺从接受了这个新的职责。
“走吧。”莫洛斯最后看了一眼这片沙漠中的奇迹，转身，“最高审判官是时候押送逃狱的罪犯回去了。”
那维莱特的目光在那片渐行渐远的花海上停留片刻，随后抬步跟随。
沙漠的热风掀起他额前的发丝。
在转身的刹那，他指尖微动，一道无形的防护悄然笼罩在泉水周围。
不是占有，而是守护。
让这份温柔继续滋润这片土地，但免于不必要的觊觎。
莫洛斯察觉到身后细微的元素波动，唇角微勾，却没有回头。
“回去后你需要多加锻炼。”
“比如？”莫洛斯挑眉。
“比如——”那维莱特语气平静，“在不会波及无辜的地方练习。”
莫洛斯笑了，笑声在空旷的沙漠中格外清晰。
谨遵审判官阁下教诲。
他们踏出沙漠的边缘，湿润的海风扑面而来。
海螺在怀中散发着微凉的温度，像是那位温柔神明的低语。
历史的航道从未预设固定的领航者。
而莫洛斯已经决定，待近日枫丹的波折解决后，他会与芙宁娜商讨，将船舵交还于这个国度的所有人。
灵魂与人格，是雷穆斯与雷内在“攻克预言”的问题中交出的答案。
莫洛斯在框中划去，写下新的答案。
他不该成为引路者，因为有人会跟丢。
他不愿成为追随者，因为他不会跟随。
注定沉没的生灵啊，请站在身边，与我同行。
————
在回到梅洛彼得堡之前，莫洛斯在露景泉前停留。
他把海螺中的一捧水，倒入其中。
这里是枫丹水脉的汇集点，他希望这位仁慈的神明，能够行至每一片水域，了却她未曾见证的未来。
————
在通往监舍区的最后一个转角，那维莱特依旧跟在莫洛斯身后，没有丝毫要离去的意思。
莫洛斯的脚步倏地停住。
他没有回头，只是向后伸出手，掌心稳稳地抵在了那维莱特紧随其后的胸膛上。
隔着衬衫，掌心下传来的触感并非想象中属于龙的冰冷，而是带结实而温热的肌理线条。
那平稳的心跳透过薄薄的阻碍，一下，又一下，清晰地敲击在他的掌纹之间。
陌生触感让莫洛斯指尖几不可察地蜷缩了一下，但他没有收回手。
“就到这里吧，那维莱特。前面人多眼杂，你无缘无故跟在一个罪犯的身后，很容易招来误解。”
他收回了手，“别忘记，现在我们的身份不同。”
那维莱特的眸子在暗光下显得格外深邃。
他静静地看着莫洛斯刻意疏离的背影，开口，平稳地抛出一个事实。
“关于你案件的翻案证据，早在一个月前就已由执律庭收集完成，并移交审判庭复核完毕。”
他顿了顿，目光停留在莫洛斯微微绷紧的颈部线条。
他的衣服早已残破不堪，就连现在身上穿的这件，都是自己的外衣。
虽然宽大的外衣能遮住血迹与污渍，但苍白的脖颈与精致的锁骨却毫无保留的暴露在外。
“换言之，只要你愿意，现在就可以重返水上，恢复你督政官的一切职权与声誉。”
空气凝滞了片刻。
莫洛斯缓缓转过身，脸上没有任何那维莱特预想中可能出现的如释重负或欣喜的神情。
“回去？”
他摇了摇头，目光扫过墙壁上日积月累的铁锈，耳边传来更深处的沉闷声响。
“神力已经到手，我也确实被『时间』好好教育了一番，认清了所谓的命运多么坚不可摧。”
“但正是因为我亲眼见证过这梅洛彼得堡里的过去，我才更无法离开。”
“这里被浸泡的不止是罪犯，还有被抛弃的秩序，被默许的规则外的规则。”
“卡伦尔只是其中一个脓疮，即便他倒了，只要滋生他的土壤还在，很快就会有下一个。”
那维莱特的眉头几不可察地蹙起。
让一个本就无罪的人，因一纸错误的判决而继续禁锢于此，对他而言，本身就是对“公正”二字的持续亵渎。
或许，其中也夹杂着一丝连他自己都未曾明晰的、不愿看到对方置身于此的私心。
“你没有必要…”
“有必要。”
莫洛斯打断他，向前逼近一步，两人之间的距离瞬间缩短到能感受到彼此呼吸的拂动。
他微微仰头，直视着那维莱特那双能看穿一切谎言，此刻却看不懂他的眼睛。
“那维莱特，你觉得我留在这里，是一种惩罚，是一种折磨吗？”
那维莱特点头。
“但其他人呢？”
莫洛斯道，“对已经偿还完罪孽却无法离开的他们而言，难道不是一种惩罚，是一种折磨吗？”
“那维莱特，我至少还有过去的身份、长久的生命去对抗这份不公，而他们呢？”
“他们只能选择忍受，将希望寄托在不知道什么时候才会降临的新一任典狱长。然后再一次等待，期待。”
莫洛斯摇摇头，薄唇轻启。
“那维莱特，这太不公平了。”
二人躲在通道转角的阴影里，无声对峙。
谁也不让谁。
就在这僵持的时刻——
通道外侧的公共区域，突然爆发出一阵混杂着惊呼、奔跑的剧烈骚动！
莫洛斯眨了眨眼，所有针锋相对的情绪如潮水般退去，取而代之的是所有感知的警惕。
他一手按住那维莱特的手臂，将他更往阴影深处推了推。
“你先待在这儿。”
他语速极快，不等那维莱特回应，身影已经闪出拐角，融入外侧混乱的人流中。
那维莱特站在原地，手臂上还残留着对方指尖用力按下的触感。
他依言没有移动，只是静静立于阴影之中。
短暂的思索后，他得出结论。
莫洛斯说的对，这太不公平了。
但同样的，这对莫洛斯而言也是一种不公平。
无论之前说的多么坦荡，但真正到了抉择的时候，他依然会将试图与他同行的人推到身后。
是的，这对自己也不公平。
不过片刻，莫洛斯便抓住一个眼熟的看守。
看守回头看了他一眼，腿一软，几乎瘫倒在地。
“怎么回事？”
莫洛斯望着面前快要被吓傻的，卡伦尔的下属，有些疑惑。
以往的嚣张跋扈哪去了？
那看守惊恐地抬头，望着面前这突然消失又出现的人，牙齿打着颤，语无伦次道。
“死、死了…卡伦尔先生他…他死了！！”
似乎是早已认定了什么，他说完后缩成一团，两条手臂护住脑袋，尖叫道。
“不要杀我！我、我也是被逼的！我不想、我不想做！错了！我错了！你杀了卡伦尔还不够吗？！”