夜色如墨，将落霞谷周遭的山峦裹得严严实实。唯有几颗疏星在云层间偶现微光，勉强照亮前路的碎石与杂草。
欧阳逸飞反手握住龙渊剑的剑柄，指腹摩挲着那片被岁月磨得温润的木鞘。他刻意放缓了呼吸，脚步落在草丛中时几乎听不到声响，只有靴底碾过碎石的细微摩擦，很快便被山风卷散。龙渊剑尚未出鞘，却已隐隐透出一股迫人的锐气，仿佛连周遭的虫鸣都收敛了几分。
“吱呀——”
一声极轻的响动自左侧灌木丛传来，欧阳逸飞骤然顿步，左手快如闪电般按住剑柄，右手已搭在腰间的镖囊上。身后三人也瞬间停住，梅降雪的软鞭不知何时已滑到掌心，鞭梢贴着地面微微颤动；苏璃将玉笛横在胸前，指尖抵着笛孔，随时能吹出扰人心神的音波；萧寒则半侧身挡在苏璃左后方，金背砍山刀的刀鞘在月光下泛出暗沉的光，整个人如蓄势待发的猛虎，只待一声令下便要扑出去。
灌木丛里窸窣了几下，钻出一只灰毛野兔，见了人便慌不择路地窜向另一侧的乱石堆。
四人同时松了口气，却没人敢笑。欧阳逸飞朝后比了个“继续”的手势，重新迈开步子，只是脚下更轻了。
这般在密林中摸索了约莫一炷香的时辰，前方地势忽然抬升，形成一道不算陡峭的土坡。坡上长满半人高的蒿草，风过时哗啦啦作响，倒成了天然的掩护。欧阳逸飞示意众人停下，自己则矮身趴在坡顶，拨开眼前的草叶往下望去。
这一看，他瞳孔微微一缩。
坡下约莫数十丈处，竟是一片依山而建的建筑群。青灰色的瓦顶在夜色中连成一片，几处高楼上挂着羊角灯笼，橘黄色的光晕透过灯罩漫出来，将周遭的空地照得明明灭灭。隐约能看到穿着黑衣的守卫在院落间巡逻，腰间的弯刀反射着灯火，脚步沉缓却透着警惕。更远处的主寨门口，竖着一根高高的旗杆，杆顶飘扬着一面暗红色的旗帜，上面绣着一只展翅欲飞的血色怪鸟——正是血羽教的标志。
“好家伙，藏得够深。”萧寒也凑了过来，粗声粗气地低骂一句，视线扫过那些巡逻的守卫，“前面灯火处，定然是血羽教的分舵主寨没跑了。看这架势，少说也有百十来号人。”
“百十来号人是明面的。”梅降雪的声音从右侧传来，她正借着蒿草的阴影观察着主寨两侧的山崖，“你看那几处崖壁，隐约有微光闪动，像是藏了人。毒娘子最擅布防，暗处的眼线怕是比明面上的守卫还多。”
苏璃蹲在坡下，指尖捻起一撮泥土放在鼻尖轻嗅，又侧耳听了听远处的动静，忽然道：“主寨左侧那片竹林不对劲。风从东南来，竹叶本该往西北倒，可那里的竹梢却反着晃，底下定然挖了地道或是陷阱。”她顿了顿，抬眼看向欧阳逸飞，“而且空气里有淡淡的苦杏仁味，是‘牵机引’的毒气，虽不致命，却能让人四肢发软，看来他们早有防备。”
欧阳逸飞眉头紧锁，目光从主寨移向两侧的山崖，又落回那片可疑的竹林。他缓缓拔出龙渊剑，剑锋离鞘的刹那，发出一声极轻的龙吟，月光洒在剑身上，流淌过层层叠叠的锻打纹路，映得周遭几人脸上都泛出一层冷光。
“不能等了。”他低声道，“梅姑娘说得对，暗处眼线太多，拖延越久越容易暴露。咱们从左侧山脊绕过去，那里草木最密，不易被发现。靠近主寨后，萧大哥负责正面突破寨门，吸引守卫注意；梅姑娘趁机潜入西侧的药房，毒娘子的毒物多半藏在那里，毁掉药库能断她后路；苏姑娘用玉笛扰乱他们的阵型，最好能引开一部分守卫；我去会会那个毒娘子。”
“好！”萧寒猛地攥紧刀柄，指节发白，“某家早就等不及了！”
梅降雪点头，软鞭在掌心绕了个圈：“药房的位置我记下了，保证办妥。”
苏璃将玉笛凑到唇边，试了个极低的音，确认不会惊动远处的守卫：“放心，保管让他们晕头转向。”
四人不再多言，如四只夜行的灵猫，贴着坡顶的阴影往左侧山脊移动。蒿草没过头顶，叶片划过衣料发出沙沙轻响，却被他们刻意压低的呼吸声盖过。萧寒的金背砍山刀最沉，偶尔碰到石块，他都要用手先托住刀背，再轻轻放下，生怕发出半点杂音。
这般走了约莫两刻钟，已绕过主寨的正面，来到西侧一片更为茂密的树林。这里离主寨不过十余丈，甚至能听到寨子里传来的划拳声和女人的调笑声，与外面的肃杀气氛格格不入。
“就在这准备。”欧阳逸飞打了个手势，四人各自找了隐蔽处藏好。他深吸一口气，正欲下令行动——
“唰！”
突然间，数道火把从主寨各处同时亮起，瞬间将整片空地照得如同白昼！原本昏暗的窗棂后，无数张脸探了出来，密密麻麻全是血羽教的教徒，手中的刀枪在火光下闪着寒光。
紧接着，一声尖利的女子笑声刺破夜空，像是指甲刮过琉璃，听得人头皮发麻。
“咯咯咯——”那笑声越来越近，最终停在主寨的门楼之上。众人抬头望去，只见一个穿着猩红长裙的女子斜倚在门楼栏杆上，手中把玩着一串骷髅头做成的手链，脸上涂着惨白的脂粉，嘴唇却红得像血。她身后站着两个精壮的汉子，皆是满脸横肉，左脸各有一道从眼角划到下颌的疤痕，只是一个疤痕是黑色，一个是褐色，正是花斑虎与花斑豹。
“毒娘子！”梅降雪低声啐了一口，掌心的软鞭绷得更紧。
毒娘子的目光如毒蛇般扫过树林，最终定格在欧阳逸飞几人藏身的方向，嘴角勾起一抹残忍的笑：“哪来的鼠辈，敢夜探老娘的落霞谷？还想玩什么声东击西的把戏？当老娘的眼线都是瞎子不成？”
花斑虎往前一步，瓮声瓮气地吼道：“护法，何必跟他们废话！待俺兄弟俩下去，把这几个不知死活的东西剁成肉酱，给您下酒！”
“急什么。”毒娘子慢悠悠地拨弄着骷髅手链，“好不容易来几个送死的，总得让老娘看看，是哪路英雄好汉，敢跟咱们血羽教作对。”她忽然提高声音，尖利的嗓音穿透树林，“既然来了，就别藏着掖着了！出来受死——”
最后三个字，她几乎是吼出来的，震得树梢上的夜露簌簌落下。
欧阳逸飞知道再也藏不住，猛地从树林里站起，龙渊剑直指门楼：“血羽教残害忠良，滥杀无辜，人人得而诛之！今日我欧阳逸飞便要替天行道，荡平你这落霞谷！”
“欧阳逸飞？”毒娘子眯起眼，像是听到了什么有趣的事，“原来是‘玉龙剑客’。啧啧，名头倒是不小，就是不知骨头硬不硬。”她拍了拍手，“来人啊，给我拿下这几个狂徒！活要见人，死要见尸！”
“杀！”
随着她一声令下，主寨的大门“哐当”一声被推开，数百名黑衣教徒蜂拥而出，手中刀枪并举，朝着树林这边冲来。两侧的山崖上也传来呐喊声，无数箭矢如雨点般射下，带着破空的锐响。
“动手！”欧阳逸飞一声长啸，龙渊剑挽起一团银亮的剑花，将射来的箭矢尽数挡开，“按原计划行事！”
萧寒早已按捺不住，大吼一声“来得好”，金背砍山刀骤然出鞘，刀身撞上火把的光，迸出一片刺目的金芒。他如一头蛮牛般冲了出去，迎面砍倒两个教徒，刀势之猛，竟将其中一人连人带刀劈成了两半！
“小崽子们，来跟你萧爷爷练练！”他狂笑着挥舞大刀，硬生生在教徒中杀开一条血路，直逼寨门。
梅降雪身形一晃，已如柳絮般飘向西侧。软鞭陡然加长，“啪”地一声卷住一名教徒的脚踝，猛地一扯，那人惨叫着摔在地上，她趁机踩着他的后背跃起，避开射来的箭矢，几个起落便已接近药房的后窗。
苏璃站在树林边缘，玉笛凑到唇边，吹奏起来。起初是极轻柔的调子，如流水潺潺，可听在血羽教教徒耳中，却突然变得尖锐刺耳，像是无数根针在刺他们的耳膜。不少人捂着头蹲在地上，阵型瞬间乱了套。
“妖女作祟！”花斑豹怒吼一声，拔出腰间的鬼头刀，竟从门楼顶上跳了下来，直扑苏璃而去。
欧阳逸飞眼看苏璃遇险，龙渊剑陡然加速，剑光如匹练般划过，逼退身前的几名教徒，随即脚尖一点地面，身形如箭般射向花斑豹：“你的对手是我！”
剑与刀在半空相撞，发出“铛”的一声巨响，火星四溅。花斑豹只觉一股巨力从刀身传来，震得他虎口发麻，踉跄着后退了三步才稳住身形，看向欧阳逸飞的眼神里多了几分惊色。
门楼之上，毒娘子看着下方乱成一团的战局，脸上却不见丝毫慌乱，反而露出一抹诡异的笑容。她轻轻拍了拍手链上的骷髅头，那些骷髅的眼眶里，竟缓缓渗出黑色的液体，滴落在门楼的木板上，瞬间腐蚀出一个个小洞。
“别急着动手啊……”她低声呢喃，声音轻得只有自己能听见，“好戏，才刚刚开始呢。”
夜风吹过，卷起地上的血腥气，与药房方向飘来的药味混在一起，变得愈发刺鼻。落霞谷的厮杀，才刚刚拉开序幕。