夜色如墨，长廊上悬挂的灯笼在风中摇曳，投下斑驳的光影。
语嫣和月芽扶着姜苡柔往芙蓉院走去，她的脚步虚浮，泪水顺着脸颊滑落，在月光下泛着晶莹的光。
语嫣轻声劝道：
“侧夫人，您别伤心了，大人方才在宴席上可是当着众人的面和您表白呢，夫人气得脸都绿了，差点没把脚跺碎了。”
姜苡柔却突然挣脱开二人的搀扶，踉跄着在长廊上转起圈来。
裙摆随风飞扬，泪珠在月光下闪烁，带着一种破碎的凄美。
她冷笑道：“伤心？我怎么会伤心？这正是我想要的结果。”
声音低沉而沙哑，仿佛带着无尽的嘲讽与决绝。
语嫣和月芽对视一眼，心中满是疑惑。
她们不明白，为何姜苡柔不仅自己喝避子药，还要千方百计地帮助王淑宁怀上孩子。
对于内宅的女人来说，子嗣是立足的根本，可姜苡柔却似乎毫不在意。
语嫣是姜苡柔从乡下带来的丫鬟，感情深厚，而月芽则是姜府陪嫁过来的丫头，机灵聪慧。
两人虽满腹疑问，却不敢多问。
“侧夫人，您醉了，咱们回去吧。”语嫣轻声劝道。
姜苡柔却仿佛没听见，继续在长廊上转圈，直到脚下一软，差点摔倒。
月芽连忙扶住她，低声道：“夫人，夜深露重，咱们回屋吧。”
回到芙蓉院，姜苡柔又拿起一壶酒，仰头灌了几口，直到酩酊大醉。
她倒在床榻上，泪水无声地滑落，浸湿了枕巾。
语嫣和月芽守在门外，听着屋内传来的低泣声，心中五味杂陈。
翌日三更天，墨凌川从荷贵院醒来。
一把推开身旁的王淑宁，目光冷峻地扫过凌乱的床榻。
枕头下掉出一张求子符，他嫌恶地用脚踩了几下，仿佛那是某种肮脏的东西。
“夫君，再睡会儿吧……”王淑宁迷迷糊糊地伸手去拉他，却被他冷冷甩开。
“不必了。”墨凌川语气冰冷，起身披上外袍，头也不回地离开了荷贵院。
张嬷嬷在门外打盹，见墨凌川大步流星地离开，连忙进屋问道：“夫人，昨夜可顺利？”
王淑宁心满意足地笑道：
“自然顺利。我按你们说的方式和夫君行房，这次一定能怀上孩子，而且必定是个儿子。”
她接过张嬷嬷递来的助孕汤药，一口气喝完，一滴不剩。
“大人这会儿怕是又去芙蓉院找那小贱人了。”
王淑宁冷笑：“等大人离开府里，你去赏她燕窝。她若敢不喝，你们就狠狠教训她。绝不能让她怀上大人的孩子！”
张嬷嬷点头应道：“前日送去燕窝羹，柔夫人倒是没闹，很顺从地喝了。”
王淑宁冷哼一声：
“她敢不顺从吗？等我生下墨家长子，处理一个小妾还不是轻而易举的事？太后不会说什么，大人便拿我没办法。”
一盏茶后，墨凌川捧着一束新采的茉莉花，踏着晨露走进芙蓉院。
语嫣迎上前，怏怏道：“大人，昨夜侧夫人哭了半宿，最后喝醉了才睡着的。”
墨凌川心中一紧，快步走进屋内。
帷幔内，姜苡柔侧卧在床榻上，锦被滑落，露出曼妙的曲线。
她的长发散落在枕边，脸颊因醉酒而泛着淡淡的红晕，在晨光中显得格外妩媚动人。
墨凌川刚走到床前，便听到姜苡柔在梦中低语：
“孩子……我的孩子……不要杀我的孩子……”
她的声音凄厉而痛苦，泪水从眼角滑落。
墨凌川心中一痛，俯身将她抱起：“柔儿，怎么了？做噩梦了吗？”
姜苡柔缓缓睁开眼，看清是他后，埋在他肩头痛哭：
“大人，我们的孩子……两个孩子，七个月了……”
墨凌川轻轻拍着她的背，柔声安慰：
“柔儿，咱们还没有孩子呢。不过生两个太少了，为夫想和你多生几个呢。”
姜苡柔渐渐清醒过来，意识到自己又沉浸在了上一世的悲痛中。
她强压下心中的恨意，故作娇嗔地推开他：“大人还是别来妾这里了，夫人会不高兴的。”
她背过身躺下，不再理他。
墨凌川被她这副模样逗笑了。
姜苡柔进门两个多月，一直温顺乖巧，很少耍小性子。
此时这般闹脾气，反而让他感受到了一种谈情说爱的美妙。
他上了床榻，从后面搂住她，轻抚玲珑曲线：
“柔儿，你真迷人。你如此使性子，我才觉得咱们是真正的爱人。”
姜苡柔唇边勾起一抹轻笑，声音却带着委屈：
“夫人才是大人的妻和爱人，妾又算什么呢？大人明明昨夜生辰日答应陪我的……我还准备了惊喜给大人，结果……”
墨凌川将她扳过来，低头吻去她眼角的泪：“是为夫错了。今日哪儿也不去，就陪着你，可好？”
姜苡柔靠在他胸前，指尖轻轻划过他的衣襟，低声道：“大人说话可要算话。”
“不过，你说给我惊喜，是什么？”
“不想给了，反正大人也不稀罕。”
墨凌川低头亲她，带着几分宠溺和陶醉，
“没想到我的柔儿还如此调皮，你那日绣得衣袍是生辰礼物吗？快让我试试。”
姜苡柔娇声道：“我先伺候大人试衣袍，还有个礼物等会儿再拿出来。”
她要下床榻，墨凌川说，“等等。”
拿起地上的绣花鞋给她穿好，“仔细着凉。”
姜苡柔到衣架上取下青石色祥云锦袍，花纹淡雅又贵气，墨凌川欣喜得眉眼带笑。
脱了身上的衣袍，伸开胳膊穿上新的。
“还带着香气。”
“妾知道大人喜欢檀香，所以熏了白牡丹檀香。”
她推他到铜镜前去看，墨凌川脸上露出温润如玉的俊朗笑颜，洋溢着幸福。
拉着姜苡柔的手放在唇边亲吻，
“柔儿，你一针一线做得衣袍，我很喜欢，不过另一样礼物是什么？”
姜苡柔从梳妆台上一个木匣子里，取出一串滚圆的檀香佛珠，像极了那日送给焱渊的佛珠手串，只不过帝王的是沉香材质。
“这是妾亲自打磨的佛珠手串，祝大人生辰吉乐，官运恒隆。”
墨凌川爱不释手，当即戴在手腕上，他素来喜欢檀香。
姜苡柔抚摸佛珠，幽幽道：“大人喜欢吗？”
“甚为满意，谢谢柔儿的心意。”
“那大人可要经常戴着，就像妾在身边一样。”
“必定日日戴着。”墨凌川满口应承。
姜苡柔唇角一抹不易察觉的嗤笑，我送帝王沉香佛珠手串，送你同款檀香佛珠手串，自是用了心思的。
猜一猜，若是帝王看到你戴着同款的手串会是什么想法？