哪个女人不想把自己最美的一面展示给爱人？
她是绝对不会同意焱渊这个荒唐的要求，绝不能让他看到自己不堪的一面。
襄淑媛产后血崩而亡，三公主的去处成了妃嫔们暗中较量的焦点。
低阶妃嫔不敢妄想，高阶妃嫔蠢蠢欲动——虽是个公主，深宫寂寥，有个孩子在身边，日子总归更有盼头。
祤坤宫内，林嫔劝道：“娘娘，您该争取抚养三公主。”
宁馥雅倚在软榻上，神色倨傲：“本宫堂堂贵妃，难道只配养个公主？本宫日后要和陛下争取一个皇子在身边抚养。”
林嫔分析利害：“娘娘，如今陛下独宠宸妃，六宫妃嫔坐冷板凳，若再这样下去，哪还会有新皇子出生？”
宁馥雅指尖一顿，眸色微沉。
“再者……”林嫔声音更低，“若将来陛下……驾崩，皇后会善待您这个无子嗣的太妃吗？”
“你胡说什么？不许咒陛下！”
宁馥雅不敢想若没有焱渊庇护，日子会变得多悲惨。
——岳皇后恨她入骨，她岂能有好下场？但若是抚养公主，就能多几分底气。
“嫔妾妄论，一切都是为您着想。”林嫔道。
“你的忠心本宫明白。”宁馥雅霍然起身，眼中闪过决然，“本宫这就去见陛下，他一定会答应本宫抚养三公主！”
毕竟，她与帝王年少相识，情分非比寻常。
宁馥雅精心装扮，一袭绛紫宫裙衬得肌肤胜雪，眉眼间尽是娇媚风情。
刚到养心殿，宫人便道：“陛下銮驾已去寿康宫了。”
宁馥雅心头一跳——寿康宫？必是去与太皇太后商议三公主之事！
“去寿康宫！”
此时，寿康宫内，焱渊端坐主位，神色淡然：“朕已决定，三公主交由皇后抚养。”
岳皇后唇角微扬，心中半冷半热——冷的是三公主不是皇子，热的是焱渊终究还是给了她这份体面。
太后立刻道：“皇帝，皇后统摄六宫，事务繁忙，哪有闲暇照顾三公主？不如让哀家先抚养，日后再择一位妃嫔认作母妃。”
太皇太后冷笑：“哀家倒觉得皇帝安排得极好。皇后如今已将一半宫权交给嘉敬，何来繁忙一说啊？”
岳皇后垂眸：“皇祖母说的是，孙儿定当尽心抚养三公主。”
宫人来报：“贵妃娘娘求见！”
太后眼中闪过喜色，宁馥雅已快步走入，跪地拉住焱渊的龙袍，泪眼盈盈：“陛下，臣妾身子受损，此生难有子嗣，求陛下怜惜，将三公主交由臣妾抚养……”
岳皇后冷嗤一声：“贵妃，不能生的又不止你一个！”
宁馥雅眼中含泪，却暗藏锋芒：“姐姐贵为皇后，地位尊崇，何必与妹妹争一个公主呢？”
太后立刻帮腔：“哀家也觉得贵妃抚养甚好，皇后可专心协理六宫，日后若有皇子，再交由皇后抚养也不迟。”
焱渊眸色了然——这老太太打的什么算盘，他岂会不知？无非是想借三公主拿捏王伦，保住赵家在西南的盐铁生意！
“朕意已决，三公主由皇后抚养，赐名——明瑜。”
“明”为皇嗣辈分，“瑜”既指美玉，又暗合“渝”字——渝州，西南要塞，他迟早要收回！
太皇太后满意颔首：“明瑜，好名字。”
太后脸色骤变，手中茶盏重重一放，她怎会听不出这名字的其中深意？
岳皇后忽然跪地道：“臣妾恳请陛下为襄妃做主……经臣妾查证，刘太医在襄妃药中掺入牛膝草，这才导致襄妃早产血崩！”
闻言，太后神色不安，张嬷嬷脸色煞白。
焱渊指尖轻叩龙纹扶手，饶有意味的看向太后：“皇后可有实证？”
岳皇后展开血书：“陛下请看，刘太医已画押供认——是奉慈宁宫张嬷嬷之命，每日在襄妃安胎药中添微量牛膝草。
剂量细微，不易察觉。幸而襄妃体健，否则……臣妾不敢想，三公主能否平安降生。”
张嬷嬷瘫软在地，额头重重磕在青砖上：“老奴冤枉啊！”
焱渊冷笑：“一个老奴，竟能指使太医谋害皇嗣？”转眸看向太后，语气森寒，“母后，这命令——是您下的吗？”
太后指尖发颤，强自镇定：“皇帝！母后怎会做这等事？定是皇后严刑拷打，刘太医屈打成招！”
“朕不知，母后手下还有多少勾当，是朕不知道的。”焱渊嗓音平和，却如利刃悬顶。
“咚！”
太皇太后的金檀龙头拐杖重重杵在张嬷嬷指节上，骨裂声清晰可闻。
张嬷嬷疼得浑身抽搐，却不敢发出惨叫声。
“墨氏！”太皇太后声音如寒冰刺骨，“你指使刁奴谋害皇嗣，罪该万死！”
太后心头剧震——若是焱渊，她尚能以孝道周旋，可眼前这位历经三朝的太皇太后，始终压制着她。
“渊儿！母后日夜盼着你子嗣昌盛，怎会害你骨肉？你……你该明白母后的心啊！”
焱渊漠然甩袖。
她只好弃车保帅，“皇帝，这贱婢胆大包天，竟敢背着哀家谋害皇嗣！哀家御下不严，人交给你处置！”
岳皇后轻笑：“母后，张嬷嬷一个奴才，若无主子授意，岂敢对皇嗣下手？”
“住口！”太后勃然大怒，“哀家面前，岂容你放肆！”
太皇太后的拐杖忽地挑起太后的东珠耳坠，“佛前七宝，最忌沾血。传哀家懿旨——太后墨氏禁足佛堂，抄写《地藏经》百遍，以赎其罪！”
“母后！儿臣已年过半百，您怎能如此折辱？”太后扯住焱渊龙袍，凤冠的东珠轰然崩落，滚到帝王玄色靴边。
“渊儿，你说句话！”
焱渊缓缓抬脚，龙纹皂靴碾住一颗东珠。玉碎声清脆，仿佛碾碎的是西南赵家的命脉。
“把这贱奴——”他盯着太后扭曲的面容，一字一顿，“拖出去，乱、棍、打、死。”
太后瘫软在地。
——这个孽种！从出生起就在剜她的心！
当年她产后大出血昏迷，醒来才知焱渊已被先皇后抱走。
月子里她跪在坤宁宫外哭求，换来的只有一句，“皇子贵重，理当中宫抚养。”